Пришедшая в голову идея так понравилась Верховному Князю государства Эрстейн, что даже клокочущий в душе гнев слегка притух. Совсем немного, потому как оставались ещё две серьёзные нерешённые проблемы. А именно, юная княгиня с её яростным нежеланием понимать, что они не в том положении, чтобы ссориться с более сильной расой. И те самые коари, желающие как можно скорее осуществить переселение из своего мира в этот.

Имелась бы в крепости полноценная армия, можно было бы попытаться потягаться с коари. Не соглашаться на их предложение, а выдвинуть свои условия. Но, увы. Две неполные сотни защитников Дарт’Сулай не та мощь, которая сможет одолеть пять сотен коари. Если даже одному из них по силам уничтожить целый отряд из десятка воинов-вампиров, то полтысячи иномирян, в случае возникновения открытой конфронтации, с лёгкостью займут и эту крепость, и прилегающие к ней земли. Разом забудут о тех мирных намерениях, с которыми якобы сюда явились. А защитников Дарт’Сулай будет ждать незавидная судьба: либо смерть, либо плен. И его, Верховного Князя, в том числе. Что в этом случае станет с государством вампиров? Вряд ли что-то хорошее! Поэтому ничего не остаётся кроме как пойти навстречу явившимся чужакам. Отдать женщину и принадлежащие ей земли правителю этого народа.

Что, если подумать, не являлось такой уж великой ценой за мир. Территория, которую желали занять коари, была совершенно неосвоенной и, по большому счёту, никому не нужной. Кто в здравом уме захочет селиться вблизи Призрачной пустоши, откуда в любой момент может появиться что-нибудь страшное? Таких дураков в Эрстейне нет.

Более того, вампиры только выиграют, если опасные земли займёт иная раса. И в случае чего именно они примут на себя первый удар от тех, кто явится из Пустоши. А что касается юной хозяйки крепости Дарт’Сулай… Ей придётся принять новые условия игры. Ради всеобщего мира и спокойствия. Да и сам молодой дамай не кажется жестоким мужчиной. Он довольно резко осадил одного из своих доверенных лиц, рискнувшего оскорбить княгиню. И подход к ней наверняка сумеет найти.

Несмотря на сильный характер Тамия остаётся девятнадцатилетней девчонкой, у которой нет опыта нормальных отношений с мужчинами. Ласка, внимание, подарки… всё это способно смягчить нрав любой женщины. Вряд ли юная смертная леди станет исключением из этого общего правила. Надо аккуратно посоветовать иномирянину…

— Так, что вы решили, Верховный Князь? — спросил упомянутый мужчина, прервав затянувшуюся паузу, которая образовалась с уходом младшего князя Керро. — Желаете увидеть мир, который лежит по другую сторону вашей Призрачной пустоши?

— Желаю! — коротко кивнул правитель Эрстейна, мысленно подосадовав, что слишком увлёкся своими размышлениями. — И хочу знать, скольких вампиров могу взять с собой в качестве сопровождения.

— Да хоть всех обитателей крепости во главе с княгиней, — последовало в ответ лёгкое пожатие плеч, а сам дамай народа коари едва заметно улыбнулся. — Она сможет лично убедиться, что всё рассказанное нами про Бездушных это правда и, быть может, сменит гнев на милость.

— Может быть, — согласился Люциан, побарабанив пальцами по столу. — Я поговорю с ней.

Дамай народа коари открыл рот, собираясь что-то сказать, но не успел. У Верховного Князя слова с делом не расходились и он, окликнув одну из служанок, что стояла неподалёку в ожидании приказов, строго произнёс:

— Пойди найди свою леди, девушка, и передай, что я желаю немедля видеть её!

— Да, Светлейший князь! — отозвалась служанка, опускаясь в почтительном реверансе, и поспешно покинула трапезный зал.

— Кхм… Думаете, это хорошая идея, — кашлянув, спросил Селестиан, как только служанка скрылась из вида.

— Что именно? — нахмурился Люциан Вильре, непонимающе посмотрев в ответ.

— Быть настолько суровым с девушкой.

— С прислугой? — брови венценосного вампира после услышанных слов взлетели высоко вверх.

— С леди Керро, — пояснил свою мысль иномирянин. — Сначала потребовали, чтобы она ушла, а теперь приказали вернуться. Хотите наказать девушку, заставив бегать туда-сюда?

— И в мыслях не было. Просто мне действительно нужно поговорить с леди Керро, а бегать по крепости в её поисках как-то не по статусу. Всё же из нас двоих Верховным Князем являюсь я, а не она. Так что…

Закончить свои пояснения правитель государства Эрстейн не успел. В трапезный зал вбежала та же самая служанка, которую он ранее отправил за Тамией, и тяжело дыша сообщила:

— Леди Керро сейчас не может подойти к вам, Светлейший князь. Она в зале для тренировок воинов крепости. Сражается в поединке с лордом Керро.

— Она… что? — переспросил Люциан Вильре, мгновенно оказываясь на ногах, а четверо коари обменялись изумлёнными и непонимающими взглядами.

— Сражается, — пискнула служанка, опасливо попятившись от своего повелителя.

— Эта девчонка определённо решила свести меня с ума! — рыкнул последний и, забыв о «гостях», ринулся прочь из трапезного зала.

Поспешил разнять двоих глупцов, сцепившихся непонятно из-за чего. Не на шутку опасался, что юная княгиня всерьёз пострадает от рук своего мужа. И оказался совсем не готов к тому, что увидел, ворвавшись в двери упомянутого служанкой помещения.

Глава 66

Глава 66

Тамия Керро (Эмилия)