— А мы ближе всех были. У нас тут учения в нескольких секторах отсюда. И командир крейсера неплохо себя проявил, вот его и премировали. — усмехаясь проговорил десантник.

— Просто я думала, что прилетит максимум фрегат.

— А мелкие как раз и проштрафились и сейчас отрабатывают свою часть балета.

— Балета?

— Ну да. Пляшут под адмиральскую дудку.- снова усмехнулся десантник.

— А когда мы вернёмся в Империю?

— По расписанию у нас ещё пять дней отработки перестроений и взаимодействий.

— А стрельбы?- спросил Астер.

— Так уже отстрелялись. Теперь балет. Кстати, вам в империю куда?

— У меня жилой модуль на станции Рекара 2.

— А на планете вы сколько провели?

— Больше двух лет. Если б не Астер, то давно бы сдохла.

— Прям история для дамских романов.

— А я вот сяду и напишу. Всё равно нам добираться ещё долго.

— Правильно, про меня в книге не забудьте. Буду ходить и хвастать, что я тот самый сержант Блим…

— Договорились.

Изображение на камере сменилось на вид крейсера, и Астер невольно снова открыл рот. Полуторакилометровая стрела мерцала десятками габаритных огней, и от него к боту метнулись три пары штурмовиков.

— Вот засранцы! Нашли на ком учебный заход тренировать.- прокомментировал Блим.

Шлюз лётной палубы впечатлял своими размерами, и Астер не сводил взгляда с экрана, в момент прохождения энергетического шлюза. Но вот бот мягко опустился на лётную палубу, и десантники откинули фиксируюшие скобы. Их примеру последовали и пассажиры. Снова раздалось жужжание приводов, и аппарель мягко опустилась, приглашая людей спуститься на борт крейсера.

Спустившись, сержант сразу посмотрел на то, как спасённые навьючивают на себя рюкзаки и с улыбкой их обрадовал.

— Вас ожидает следователь отдела внутреней безопасности.

— Далеко? — спросила Элен.

— Сейчас платформа подъедет, и поедем.

Рюкзаки пришлось снять, и Астер начал рассматривать стоящие на лётной палубе красавцы штурмовики.

Лётная секция жила своей жизнью. То тут, то там передвигались металлические пауки, возились в самолётах техники, кружком что-то обсуждали девушки в военных скафандрах.

Платформа появилась быстро, и за её управлением сидела молодая коротко стриженная девчонка.

— Грузимся!- лихо пропищала она своим ещё детским голосом, вызвав улыбку сразу у всех мужчин.

Надо отдать должное, мелкая была лихим водителем. Она с выверенной точностью вписывалась в повороты, ныряла в шахты и в конце концов довезла пассажиров на одну из внутренних палуб и остановилась у отсека с табличкой Отдел внутренней безопасности.

Снова повторилась процедура с выгрузкой рюкзаков, и «туристы» зашли в один из кабинетов.

— Тан капитан, терпящая бедствие Элен Лис доставлена. Но она там была не одна. С ней муж.

— Благодарю, сержант. Здравствуйте, тана Лис, и здравствуйте, тан…

— Астер Йор.- назвала имя мужа Элен.

— И тан Йор. Рад, что ваше злоключение закончилось благополучно. Я Старший следователь отдела внутренней безопасности, капитан Сигур. Мне поручено взять у вас показания и проверить их на правдивость штатными техническими средствами. Вы готовы, тана Лис?

— Да.

— Тогда, с вашего позволения, прошу одеть на руку браслет-детектор.

— Да, конечно.

— Замечательно. Итак, начните свой рассказ, а позже я задам уточняющие вопросы.

Астер уже слышел этот рассказ, и хоть с прошлого перессказа не изменилось ни буквы, его руки по-прежнему невольно сжимались в кулаки. Когда Элен ответила на все вопросы, внимание следователя переключилось на него.

— Тан Йор, вы были свидетелем данного случая?

— Я видел всё с расстояния в шестьдесят шагов и в тот момент не говорил на языке империи, но поведение Элен в тот момент полностью соответствовало её рассказу.

— Вы не гражданин империи Норлан?

— Пока нет.

— А как вы оказались на совсем необитаемой планете?

— Это мистическая история, и я не уверен, что вы мне поверите, да и к делу Элин Лис это не имеет никакого отношения. Меня можно просто считать местным жителем, поскольку я имею на этой планете жилой дом.

— Интересно, и всё же. Вы знаете, тан, мистические истории это как раз по моей части. Расскажите мне, чисто для коллекции.

— Если только для коллекции. В детстве я нашёл кольцо, одев которое оказался на этой планете. В то время у нас была сильная засуха, а в мёртвом городе мягкий и тёплый климат, поэтому я начал закладывать в нём огород. Так сложились обстоятельства, что у нас назревала война, и я решил построить тут небольшой дом и по мере возможностей сделал запас продовольствия. А когда началась война, я с группой был отправлен на сложное диверсионное задание и только успел выпрыгнуть с самолёта, как в него попал снаряд, и осколками перебило часть строп. Летя к поверхности земли, я вспомнил про кольцо и оказался снова в мёртвом городе. Я не упомянул такой момент, что кольцо обладает свойствами возвращать владельца в точку в которой он его одел, поэтому моя попытка вернутся привела меня в точку гораздо выше поверхности земли. Таким образом, пока я не найду рабочую систему индивидуального спасения, то мой возврат назад это чистое самоубийство.