– Это она настояла на том, чтобы приставленные… отцом слуги поехали с ва… кх, с нами? – необходимость подбирать каждое слово убивала.

– Верно, – подтвердил мужчина.

– Ты можешь от них избавиться?

– Нет, – прямой вопрос – прямой ответ, всё честно.

Я продолжила переставлять ноги, хмуро глядя вперёд.

– Чего он хочет? – ещё один мой вопрос уже на лестнице.

Ренед глянул предостерегающе, но всё же ответил тут же, в присутствии посторонних:

– Власти, Катарина. Власть в моих руках. Следовательно…

Не договорил, позволяя додумать самой, и мои мысли действительно заметались мухами по ту сторону глаз.

Представим, что один герцог хочет власти, но имеет только дочь. Он выдаёт её замуж, а дальше её руками собирается подчинить себе дона. Одного брака оказалось недостаточно, и спустя год герцог решается на серьёзные действия и подсовывает зятю приворотное зелье. К слову:

– Какой эффект у любовного зелья? – спросила тихо.

Ренед Энейх посмотрел на меня с одобрением, но вместо ответа сказал:

– Дома поговорим.

И повёл меня наверх. Значительно выше этажа, на котором расположилась наша спальня.

– Куда мы? – спросила, уже основательно устав от подъёма в этой одежде.

Мужчина тормознул, помедлил миг, а затем попросту подхватил меня на руки и понёсся вверх по лестнице значительно быстрее.

Через пару минут мы оказались на открытой площадке на крыше. Рядом расположились башни и стены, далеко внизу простирался город, а прямо над нами было бескрайнее ярко-голубое небо.

– Ух ты! – крикнула восторженно, силясь перекричать ударивший со всех сторон ветер.

Как красиво! Весь мир словно на ладони! Светлеющие на горизонте леса, ровные зелёные луга, а прямо под нами город!

– Не боишься высоты? – прозвучал низкий мужской голос прямо у меня за спиной.

– До ужаса! – отозвалась восторженно.

И запоздало встревожилась, рывком обернулась и не поняла:

– Ты что удумал?

Вместо ответа Ренед улыбнулся, тонко, коварно и предвкушающе.

И шагнул ко мне.

– Вот давай без этого! – потребовала предостерегающе, выставляя руку в безотчётной попытке остановить наступление кого-то большого, сильного и намеренного воплотить задуманное в жизнь.

Я сделала три торопливых шага назад, он – один плавный вперёд, но почему-то всё равно оказался значительно ближе.

– Убийство – не выход! – изрекла… пыталась философски, но вышло скорее истерично.

– М, полагаешь? – тёмная бровь вопросительно изогнулась, взгляд стал насмешливым, но я отчётливо разглядела мелькнувшую в глазах мужчины искорку, которая так и крикнула ему: «Точно! Убить же можно!».

– Т-точно говорю! – голос дрогнул, об отступающей спиной вперёд мне нечего было и говорить. – Это вообще грех. Для кармы вредно… Вот ты кто, скорпион?

Мужик на миг оторопел и сбился с шага, удивлённо моргнул и посмотрел на меня с искренними сомнениями в моих умственных способностях.

– Дракон, – ответил он осторожно, приглядываясь ко мне, словно кроме глупостей уже вообще ничего не ждал.

– Мда? – ещё два безотчётных шага назад. – А так и не скажешь… Наверно, у тебя асцендент в скорпионе.

Оторопь Ренеда стала значительно сильнее, брови метнулись вверх, лицо аж посветлело от недоумения. Встав ровнее, он честно попытался понять:

– Что у меня… в чём?!

– Асцендент, – продолжая пятиться, повторила послушно, – в скорпионе. Но это лишь предположение, точно я смогу сказать, если узнаю твою дату рождения и получу доступ к интернету… Однако, я уверена, будь у меня карты, они бы сказали, что ты-а-а!..

Незаметнее песца может подкрасться только край дворцовой крыши! Споткнувшись о каменный выступ, я вскрикнула, взмахнула руками в бесполезной попытке поймать равновесие и… полетела вниз! Вот прямо вниз! Вот просто ниже некуда!

Последним, что увидела, прежде чем ветер начал бить по лицу, было озадаченное лицо даже не попытавшегося меня поймать… мужа, мать его! Он даже не дёрнулся, как стоял, обдумывая мои слова, так и остался. Как будто у него жена каждый день с крыш падает. А может и каждый, откуда мне знать? Однако самого Ренеда Энейха я уже успела хорошо узнать, так что суицидальным наклонностям Катарины вот вообще не удивилась бы. Попробуй, сохрани здравый ум, когда живёшь вот… с этим!

Гадство! Ну просто гадство!