— А чего ты его бить стал?

— Неважно.

— А нам важно. Что такое нельзя никому говорить, чтоб не встретится носом с асфальтом. Михаил, раскройте секрет? — щебечет Маша.

Мне хочется его успокоить, взять за руку, что-то сказать. Но я не могу. Может быть, не было бы тут Маши, могла бы. Но она опять всё воспримет неправильно.

Миша молча заводит машину, и мы едем.

Он отвозит Машу к её дому. Она уходит, явно с грустью прощается у порога и идет к себе. Потом мы также молча едем к нему домой

— Так все-таки. Что произошло? — спрашиваю я.

— Не отстанешь? — отвечает он.

— Мне надо понять, ты маньяк? Вдруг, это у тебя нормальная история?

— Он твою сестру подложил под каких-то типов.

— Ты знал об этом когда к нему подошел. Ты знал, какой он урод моральный. Но спокойно говорил с ним пару минут. А потом… Ты как с цепи сорвался. Я не понимаю, вдруг, я тоже в опасности.

— Нет. Ты не в опасности рядом со мной. И кажется, я это уже доказал не однажды, — он на секунду отвлекается от дороги. Смотрит на меня. Кивает своим мыслям. — Просто… он тебя заметил в машине, и сказал, что я могу вернуть и больше если отвезу тебя в эту сауну. За пай-девочек прайс выше, говорит. Вот я и… разозлился.

Я даже не знаю, что сказать. Жутко. Мерзко. Страшно. Вспоминаю, как заметила взгляд Игоря в машину. Я пыталась скрыть собой Машу но он смотрел на меня.

Ужасно…

Но понимаю, что молча тут нельзя сидеть.

— Спасибо, — только и могу сказать я.

— Не за что.

Ещё одно утро, как мне уже заранее кажется, бесконечно долгого и сложного дня. Я зарываюсь в одеяло с головой и накрываюсь подушкой.

Хочу проспать всё десять дней. Потом посетить свою свадьбу, помахать рукой всем сразу из машины и уехать куда-то подальше. А потом поспать месяц. А потом решу все проблемы. На сегодня запланировано то, чего я так не хочу. Поиск свадебного платья. Точнее, примерка из тех пары вариантов что мы отложили в прошлый раз с Машей.

Господи, нет. Я с Машей туда не пойду. Надо что-то сделать другое. Мишу я не нахожу. Только вижу в коридоре записку, написанную ровным, высоким подчерком.

"Все в холодильнике и в доме можно потреблять. До свидания". Мило "потреблять". Очень гостеприимно.

Я улыбаюсь. Он странный. Он строгий, иногда похож на робота. Но робота, в котором есть человечность. И где-то там, глубоко внутри бьется пламя.

Я завтракаю, мою за собой посуду. Собираюсь выходить, как получаю звонок от Елены. Нехотя беру трубку. — Привет, невеста! Мне тут пропели птички, что ты свадебное платье сегодня выбираешь? Я хочу в вашу девчачью компанию! — раздается её веселый голос.

Какие "птички"? Артур, которому вчера сказал Михаил что меня нашли через часа два, как мы приехали? Больше некому, по сути. — А, нет, я просто одна примерю платья, и уеду, — говорю я, прижав трубку к плечу и сжав в руке электронный ключ.

Лишь бы она отвязалась. — Не-не, давай тогда вдвоем. Так даже лучше, посплетничаем, как девочки. Я закатываю глаза. Это ещё не хватало. — Да, ладно, хорошо, — бубню я. *** Она подъезжает к магазину с небольшим опозданием, одетая в зеленое облегающее платье до колена. Я уже успеваю попросить продавщицу снова вытащить четыре варианта свадебных платьев, из тех, что были отложены. — Так, золотце, ну как, мандраж имеется? Ручки трясутся? — спрашивает Елена, только зайдя. Я чувствую издали ядренный запах её фруктовых духов. Она права, ручки трясутся, но не от этого. — Да все нормально, — отвечаю я. Мелькает мысль, что я не хочу стоять тут здесь. А где я хочу быть? Не с Машей. Не с Артуром. Не с мамой, я с ней так и не поговорила. Ответ пришел быстро и неожиданно. Белая машина. Спокойная электронная музыка. Тихий, глубокий голос и бесконечная тьма вокруг, которой я не боюсь. Михаил.

Нет, это что-то совсем неправильное. Я вытряхиваю неположенные мысли и улыбаюсь Елене. — Так, что у тебя тут? — спрашивает она, берет платья и оглядывает оценивающим взглядом. — Честно, говно дешёвое. Девушка?! Она подзывает продавщицу, пухлую блондинку, к себе. — Есть что-то поинтереснее? Бренды у вас какие? Версаль, Ля Скоза есть? Я морщусь от непонятных слов, а продавщица посылает мне испуганный взгляд. — Понятно, Аня, за мной, — командует Елена. Я виновато пожимаю плечами перед продавщицей и плетусь за Еленой. Догоняю её уже на улице, она садится в низкую черную машину за руль и жестом приглашает меня сесть рядом. — Здесь хороший магазин, — говорю я. — Фигня это всё, у тебя не свадьба у тебя светский бал. Чтоб журнашлюшки писали, что ты как из села? Увольте. Платье должно быть с хорошей биркой, чтоб было понятно, что мы не скупились. Ты вообще знаешь, как песочат на светских мероприятиях? — она смотрит на меня, я качаю головой. — Садись в машину уже. — Я не думаю, что это нужно, — мнусь я. — Садись, давай! Я покажу тебе нормальный магазин.

Ладно, я опозорюсь уже окончательно.

— У меня денег на другой нет, и я от вас ничего не приму, — чеканю я.

К моему удивлению, Елена не обижается. Машет рукой. — От меня не надо, примешь от свекра и от жениха. Садись. Качаю головой, но все же сажусь к ней в машину. Она водит резко, машина очень резко подрывается с места и также же рекзо останавливается. — Слушай, я тебе сказать хотела кое-что, важное. Послушай, у Артура были разные проблемы в прошлом. Они на него сейчас, вроде не влияют. Но ты, как жена, должна знать. Я поворачиваю голову на Елену. Неужели она на вторую встречу скажет мне то, что родная сестра не удосужилась, видя меня почти каждый день? — Он принимал наркотики, — да, я была права. — В подростковом возрасте прям очень сильно. Лечился, мы его закрывали, всё такое. По-жесткому. Мне вообще было стремно видеть его с шампанским. Вообще с алкоголем на этой вашей помолвке. Но он вроде держится. Я о том, что за ним было говно, лютое. Ты себе даже представить не можешь. И ты должна знать, на всякий пожарный. Как будущая жена, ещё раз. — Спасибо вам, — говорю я тихо, и впервые искренне. Она пару раз оглядывается на меня. — Ты не выглядишь удивленной, — замечает она. — Я, догадывалась. Но четко, прям наверняка, я не знала, — вру я.