Солнце стоит в зените и обрушивает на землю жаркие знойные лучи. От облаков, что скрывали луну и ночной небосвод не осталось и следа. Словно в испуге перед раскаленным светилом, они трусливо отступили с первыми порывами жаркого утреннего ветерка. Бежали и прятались за горизонтом, уступая место власти солнца, которое неумолимо взошло в зенит. И, казалось, не собиралось уходить.

Город тонул в жаре. Все на расстоянии вытянутой руки плыло в раскаленном воздухе, что знойным маревом поднимался над землей. Улицы города были пусты. Мало кто в такую аномальную жару рискнул бы выходить из помещения. Все жители и гости городка сидели по домам и тавернам, планомерно уничтожая запасы холодного пива. Изредка кто-то выбегал под палящие солнечные лучи. Спешил к колодцу, чтобы набрать ведро прохладной воды и поспешно возвращался с ним в свое убежище. В надежде, что вода в ведре не успеет нагреться. Такой жары на Демоническом Континенте не было уже несколько сотен лет. Мало кто помнит те времена, но все те, кто их застал в один голос говорили: «Это предзнаменование перемен». Молодежь только фыркала и отмахивалась. Старожилы согласно кивали…

Небольшой городок, служивший перевалочным пунктом на пути между Рикарисом и Портом Ветра, был парализован. Скован дневной жарой. Утопая в плывущем мареве, он стоит неподвижно. А мы медленно спускаемся вниз, к утопающим в зное улочкам. Проносимся меж домов и замираем возле постоялого двора. Заглядываем в одно из окон и видим сидящую перед ним девушку. Ее светлые пшеничного цвета волосы горят золотым огнем в лучах полуденного солнца. У ног девушки по кровати скачут солнечные зайчики. Взгляд девушки, смотрящей в окно, печален. А в противоположном конце комнаты сидит молодой парень. Совсем еще мальчик лет одиннадцати двенадцать. Сидит и погруженный в раздумья, напряженно изучает пол под ногами.

Еще пару мгновений мы смотрим в окно, а потом наше внимание привлекает шум на улице. И вот мы оставляет позади постоялый двор, и вновь устремляемся в полет над пустынными утопающими в полуденном зное улочками. Шум становится громче, и вскоре мы попадаем в небольшой тупиковый переулок, в котором группа разномастных демонов окружила молодого парня.

Тревор.

Обливаясь потом и изнывая от просто сверхъестественной жары, я добрался до искомого переулка. И вот я стою посреди тупикового переулка перед неприметной дверью. На это ушло куда больше времени, чем я предполагал. Вздохнув, я дернул дверную ручку. Закрыто.

– Неудивительно, - хмыкнул я и постучал в дверь.

Пару мгновений ничего не происходило. Потом в двери открылось небольшое оконце и в нем показались четыре недовольных глаза.

– Чего тебе? – прорычали из-за двери.

– Дело есть, - неопределенно ответил я и добавил, - прибыльное дело.

Оконце в двери закрылось и из-за нее послышалась возня. А пока с той стороны двери шло обсуждение незваного гостя в лице меня, в голове моей шла разработка плана. Представится представителем Микки и с помощью его метки втереться в доверие. Предложить какую-нибудь пустяковую сделку на не пустяковую сумму. Взять авансом сорок процентов от стоимости товаров и отправить гонца в Рикарис, обговорить поставку с Мышью. Пока вопрос поставок будет решаться, забрать деньги и свалить из города. Сделка, так или иначе, пройдет. Мышь получит свои деньги, местные получат свой товар. Я получу сорок процентов от сделки.

Я как раз проворачивал в голове, что бы такого предложить в качестве товара, но тут дверь распахнулась и под палящее солнце высыпала толпа разношерстных демонов.

– Значит, говоришь сделка? – прошипел ящер, вертя в руке кинжал.

– Выгодная сделка, - поправил его я, замечая, что его дружки понемногу меня окружали.

– И что же это за выгодная сделка такая? – прищурив правый глаз, ящер направил на меня свой кинжал.

– Хочу предложить неплохой товар по хорошей цене, - я пальцем отвел направленный мне прямо в лицо клинок кинжала. – И не надо тыкать мне в лицо этой хреновиной, - вздохнул я. – Я этого не люблю.

Ящер шипяще рассмеялся. Его смешок подхватили все остальные демоны из его компашки.

– Серьезный малыш, - прошипел он.

– Мой малыш тебе в рот не влезет, - привычно ответил я. – Так мы делаем бизнес или страдаем херней?

– Слушаю, - ящер перебросил кинжал из руки в руку. – Что за товар?

Я на мгновенье задумался. Слово «чай» могло не совсем подойти. Но…

– Чай, - ответил я немного подумав.

– Чай? – прорычал кто-то у меня из-за спины.

– Именно, - кивнул я. – В Асуре его называют именно так. Напиток из листьев, - я достал из подсумка на поясе небольшой сверток. – Качественный чай высоко ценится.

– Продолжай, - кивнул ящер.

– Я толкаю вам пару ящиков листьев, вы сбываете его по своим каналам в Асуру или еще куда, - медленно проговорил я. – Все в плюсе.

А в голове крутилась только одна мысль: пока Микки нароет два ящика этих листьев, мы уже будем далеко от этого городка. При условии, что все пройдет успешно.

– Сорок процентов от цены товара я забираю авансом. Прямо здесь и сейчас. Остальное выплатите по получении товара, - ящер продолжал молча смотреть на меня. – Как только ударим по рукам отправим весточку в Рикарис моему поставщику.

– Где гарантия того, что ты не кинешь меня, - прошипел ящер, - и не свалишь, едва получив деньги?

«Нет никаких гарантий», вздохнул я. «Потому что именно так я и собирался поступить».

Однако провернуть такую сделку было вполне реально. И поиметь еще немного с Микки…

– Вот моя гарантия, - я достал из кармана железную пластину с нацарапанным на ней изображением чего-то, что должно было быть мышиной мордой.

Повисло напряженное молчание. Ящер пристально изучал метку Микки, а потом все так же шипяще рассмеялся.