Крики приближались. Еще немного и мы увидели до боли знакомую картину: Сомар и парочка его верных спутников закидывала грязью другого мальчишку. Знакомая белая курточка теперь была грязно-коричневого цвета. Трое на одного… Опять. Я прибавил ходу. Знаете, что самое приятное? Будь я в прошлой жизни, то максимум, что я мог сделать на законных основаниях, так это отчитать ребятишек и сказать, что кидаться грязью в другого – это нехорошо. Меня бы просто проигнорировали. Возможно, послали бы куда подальше. А может быть и самого закидали бы грязью. Но сейчас… Сейчас на абсолютно законных основаниях и практически безнаказанно я имел полное человеческое и моральное право выбить из них все дерьмо! И с криком "Наших бьют!" я налетел на ближайшего ко мне мальчишку. Хорошо поставленный удар в челюсть срубит с ног любого, даже если не прикладывать слишком много силы. Но я-то бил в полную силу. Саймон же обхватил второго паренька руками за пояс и швырнул его прогибом, воткнув головой в жидкую грязь. Хорошо еще, что раскисшая после дождя земля была мягкой. А то лежать бы несчастному со сломанной шеей. Третий обидчик благоразумно скрылся в пшенице.

– Ты как, в порядке? – я подошел к мальчугану в белой курточке.

– Д-да, - тихонько ответил он.

– Давай помогу, - я протянул ему руку чтобы помочь встать на ноги.

В ответ он только отполз в сторону и медленно встал.

– Точно все в порядке? – еще раз поинтересовался я.

– Д-да, - мальчуган кивнул. – С-спасибо, - ответил он, переминаясь с ноги на ногу.

– Может тебя домой проводить? – предложил я.

– Н-не надо, - замотал головой он и тут его капюшон, надвинутый на лицо, чуть забрался.

Симпатичное… Нет, милое… Да нет, какое там милое, красивое лицо. Даже несмотря на то, что оно было перепачкано в грязи. Большие красивые глаза… Нет, мальчишка не может быть настолько милым! Если это так, то я рискую перейти на Темную Сторону. Я замотал головой, прогоняя подобные мысли. Никаких сомнений, передо мной стояла девочка примерно моего возраста. Красивая девочка. Настолько миловидная, что я был отбросить к чертям все свои принципы и забыть, что возраст моего ментального «я» уже под сорок лет.

– И что б я вас тут больше не видел! – крикнул Саймон вслед убегающим хулиганам. – Все нормально? – он подошел к нам.

– Ага, - кивнул я и тут.

– А ну отойдите от него! – выкрикнул кто-то дрожащим голосом.

И тут же в меня полетел водяной шар. Довольно метко и умело запущенный. Я на автомате одернул голову и отбил его рукой. Хоть скорость снаряда была невелика…

«Блять!», мысленно простонал я. «Больно!».

Рука мгновенно покраснела. Я быстро собрал в ней немного маны и, стиснув зубы, подлечил ушиб.

– Ты че?! – выпалил Саймон. – Совсем сдурел? Мы так-то помогли!

Я посмотрел на того, кто запустил в меня магией. Перед нами стоял мальчишка в белоснежной рубашке с коротким рукавом, шортах и красной жилетке. Подмышкой он держал книгу в другой руке сжимал небольшой жезл с красным камнем. Мальчуган смотрел на нас своими зеленым глазами. Ветер трепал его светлые русые волосы.

– Боюсь, - я тряхнул пострадавшей рукой, - вышло небольшое недоразумения.

В ответ паренек только выдавил глупую улыбку.

Что ж, думаю, пришло время немного отвлечься и послушать одну историю… Жил-был на свете один человек. Самый обычный человек. Абсолютно ничем не примечательный. Но, как и всякий совершенно обычный человек он, разумеется, строил планы на будущее. Мечтал о том, кем он станет в будущем и чего сможет достичь. Все мы, в конце концов, мечтаем о великом. Плох тот, кто не стремится достичь большего.

Однако в жизни каждого случается какой-нибудь особый, поворотный момент. И уж куда жизнь повернется после него не знает никто. Кто-то скажет, что думать об этом бесполезно, что судьбу не изменишь, и все случится так, как предначертано. Такие люди предпочитают просто плыть по течению и принимать все, что с ними происходит как должное. Кто-то возразит. Скажет, что нет судьбы, кроме той, которую мы сами себе творим. Такие люди приложат все усилия, чтобы достичь своей цели вопреки всему. Они плывут против течения. Вот и в жизни этого человека случился поворотный момент. Не слишком приятный, но слишком обыденный, чтобы считать его чем-то необычным. Будучи не слишком сильным, а может быть не слишком напористым и смелым, он обладал своим особым чувством справедливости. Которое не раз загоняло его в неприятные ситуации. Из многих он выкручивался. Но однажды… Удача не может длиться вечно. Рано или поздно она от тебя отвернется. Вот и к этому человеку она повернулась спиной. Став предметом издевательств и насмешек поначалу школьных хулиганов, а потом и всей школы, он сломался. Закрылся в себе и в своей комнате. Он больше не мог найти в себе силы выйти на улицу. Страх съедал его при одной лишь мысли об этом. И он сдался. Не у всех есть силы плыть против течения.

Время шло. Он все больше уходил в себя. Первоначальные большие планы сперва менялись на менее амбициозные, а вскоре исчезли совсем. Все, что он делал, так это лежал в своей комнате, играл в видеоигры или смотрел порнографию. Разумеется, его ни раз посещали мысли о том, что его жизнь катится под откос. И всякий раз, когда он думал об этом, человек убеждал себя, что ничего с этим уже не поделаешь. Уже поздно что-то исправлять. Возможно, он был прав. А возможно ему просто стоило попробовать. Но, как я уже и говорил, не у всех есть силы бороться со страхом. Не у всех хватает мужества плыть против течения. А потом его жизнь сделала еще один поворот…

Родители этого человека умерли. Ничто не длится в этом мире и рано или поздно все заканчивается. Однако он не пришел на их похороны. С одной стороны могло показаться, что ему были безразличны эти люди. Однако мне хочется верить, что он все-таки любил своих родителей. И для того, чтобы срыть боль от утраты как можно глубже, чтобы не страдать от нее, он старательно делал вид, что ничего не произошло. Он продолжал лежать в своей комнате и… Мастурбировать на порнографию… Но ничто не длится вечно. Всему есть предел. Вот и терпению его братьев пришел конец. Ворвавшись в его комнату, его избили и вышвырнули на улицу как какой-то мусор. Однако стоит отдать человеку должное: он не сдался. Он не был глуп и бредя под дождем по улице перебирал в своей голове множество вариантов того, что ему делать дальше. Да, он сразу же отметал практически все из них. Возможно из-за своего страха. Возможно из-за того, что они казались ему невыполнимыми или глупыми. И вот его жизнь в очередной раз совершила крутой поворот…