– Ну что, Руди, - проговорил он. – Покажем ребятам, на что мы способны?

В ответ я выдавил натянутую улыбку. И с тех пор эти мальчишки прибегали еще пару раз. Наблюдали за нашей тренировкой и повторяли все движения.

Третья наша встреча состоялась через несколько лет. Я уже закончил обучения у своего прекрасного мастера Рокси… Хотя нет, не так… «Мастер» это слишком слабо сказано. Моя Богиня Рокси, которая вытащила меня во внешний мир и помогла побороть все мои страхи. Она сделала для меня гораздо больше, чем просто научила магии. Пускай она не считает, что была для меня хорошим учителем, однако она дала мне многое. За что я никогда ее не забуду. Собственно преисполненный решимостью покорять мир, я прихватил энциклопедию растений, которую мама подарила мне на пятилетие, захватил магический жезл, который мне преподнесла моя Богиня, и отправился на улицу. В приподнятом настроении я вышагивал по деревне, здороваясь со всеми, кто попадался мне по дороге. И все с улыбками отвечали мне. Не так уж все и страшно. Но потом я услышал шум явной драки. Ох и не хотел я быть даже невольным свидетелем, но ноги сами понесли меня в ту сторону. И вот я увидел как те самые мальчишки, которые наблюдали за нашими тренировками стоят рядом с третьим мальчонкой, белая курточка которого покрыта пятнами грязи. Неужели они над ним издевались? Неужели кто-то прошел через то же, через что пришлось пройти и мне? Неприятные воспоминания сразу же полезли в голову. Ноги задрожали. Страшное желание развернуться и бежать прочь, словно тянуло меня за шиворот. Но кем я буду, если сейчас убегу? Сделав глубокий вдох, я поднял свой жезл.

– А ну отойдите от него! – черт, голос предательски дрожит.

Ребята обернулись ко мне, и я тут же выстрелил водяным шаром. С небольшой силой и скоростью. В конце концов, я же не хочу никого покалечить! Но каково же было мое удивление, когда зеленоглазый парень, в которого я целился, просто отклонил голову в сторону и отбил мой снаряд рукой. Вот так просто он отразил мою атаку голой рукой! Вся накопленная с таким трудом уверенность начала медленно улетучиваться прочь.

– Ты че сдурел?! – выкрикнул второй парень. – Мы так-то помогли!

– Боюсь, - тряхнул рукой зеленоглазый, - вышло небольшое непонимание.

2

Тревор.

Мальчишка недоуменно смотрел на нас. Понятно, что он услышал звуки драки и прибежал на помощь. Принял нас с братом за хулиганов и решил помочь. Похвально, конечно.

– Думаю, стоит немного разъяснить ситуацию, - заговорил я. – Мы вовсе не хулиганы и ни к кому не приставали.

– Мы просто хотели помочь, - вставил свое слово Саймон. – Понимаю, с твоей стороны все могло выглядеть несколько иначе, но может быть, больше не будешь швыряться в нас своей магией?

Мальчишка с книгой подошел к нам.

– Приношу свои извинения, - проговорил он. – Рудэус Грейрат, приятно познакомится.

– Тревор Хантингтон, - я протянул ему руку. – Извинения приняты.

Рудэус пожал мне руку.

– Саймон Хантингтон, - представился брат и так же протянул ему руку.

Когда с представлениями было закончено, Рудэус подошел с спасенной жертве хулиганов.

– Сними капюшон и немного наклонись, - проговорил он.

Девочка испуганно посмотрела на меня, словно ища защиты.

– Все хорошо, - улыбнулся я. – он ничего плохого не сделает.

Неуверенно кивнув, она нехотя стянула капюшон. У нее оказались коротко стриженные зеленоватые волосы и… Длинные остроконечные ушки. Эльф! Самый настоящий эльф! Немудрено, что она была настолько привлекательной в столь юном возрасте.

– Наклонись немного, - проговорил Рудэус и занес у нее над головой руку.

Несчастная съежилась, но подчинилась. А из руки мальчугана полился поток воды. Смыв грязь с волос девочки, он протянул мне свою книгу.

– Подержи, пожалуйста, - я молча принял книгу.

Этот паренек может использовать безмолвные чары! Он только что создал поток воды, не произнося заклинаний! А Рудэус уже созданным теплым ветерком сушил волосы девочки.

– Ну вот так-то лучше, - кивнул он и я протянул ему книгу.

– Как тебя зовут? – поинтересовался я у нее.

– С-сильф… - остатки имени утонули в порыве ветра внезапно налетевшего на нас.

– Сильф? – переспросил Рудэус.

– Красивое имя, - вставил Саймон.

– Ага, - я кивнул. – Вроде бы так зовут духа воздуха.

– А… - проговорила Сильф. – Вам не страшно на меня смотреть?

Что за бред? Как может быть страшно смотреть на такую красавицу?

– А должно быть? – вопросом на вопрос ответил я.

– Ну у меня учитель была демоном, - пожал плечами Рудэус. – А ты разве нет?

– Не знаю, - покачала головой Сильф. – Но папа говорит, что нет.

– Ясно, - кивнул я. – А твой отец… Он эльф?

– Нет, но в нем есть немного эльфийской крови, - ответила она.

– А мама? – поинтересовался Саймон, и Сильф отрицательно покачала головой.

– У мамы немного зверолюдской крови…

Ясно, значит, в этом мире есть и зверолюды. Перед мысленным взором тут же возникла девушка с кошачьими ушками и хвостом. Получается, над ней издевались только потому, что она не совсем человек? И даже не полуэльф? Что ж, расовые предрассудки похоже есть в любом мире. Как ни крути, а люди они везде люди.

– Учитель говорила мне, что есть страшная раса демонов, - заговорил Рудэус. – Их называют «супарды» и отличительной их чертой служат зеленые полосы и красный камень во лбу…