Шрифт:
– Правда? – я нетерпеливо выбежала вперед. – Поскорей бы его найти!
Саймон только вздохнул в ответ и покачал головой. Судя по всему, он совершенно не собирается охотиться на этого таинственного зверя. Опять начнет говорить, что достаточно его просто найти и понять что это за зверь, а охотой пусть другие занимаются. Обернувшись, я недовольно посмотрела на него. Но Саймон с задумчивым видом смотрел себе под ноги. Вот вечно он так! Задумается о своем и молчит.
Окаменевший Лес оказался просто небольшой рощицей высохших деревьев. Добрались мы до него уже ночью, и скрюченные ветви деревьев в тусклом свете луны бросали на землю зловещие тени. Я подошла к одному из деревьев и постучала кулаком по стволу. Раздался глухой стук, словно ствол был пустым внутри. Но только вот на камень это никак не походило.
– Саймон! – я подбежала к нему. – Саймон, почему это называется Окаменевший Лес?
– Понятия не имею, - пожал он плечами в ответ. – Я вообще удивлен, что здесь есть что-то похоже на лес.
Его голос звучал настолько безразлично, что мне показалось, что он просто не хочет ничего говорить. Разумеется, я хотело возмутится, но тут Саймон просто присел и медленно провел рукой по земле.
– Эрис, - спокойно проговорил он, - что ты видишь?
Пожав плечами, я присела рядом с ним и уставилась в растрескавшуюся каменистую землю.
«Ну и что я тут должна увидеть», вздохнула я, продолжая смотреть в пыль.
– Следы вижу, - пожала я плечами.
– Хорошо, - кивнул Саймон. – Что еще?
Снова вздохнув, я уставилась в землю под своими ногами. Там действительно были отпечатки ног. Двое… Нет, трое. Причем следы были свежими.
– Трое, - пожала плечами я. – Совсем недавно тут прошли.
– Очень хорошо, - улыбнулся Саймон. – А теперь слушай, - он указал куда-то в сторону зарослей.
Я прислушалась. Сперва вообще ничего слышно не было, а потом послышались голоса. И что-то еще…
– Монстры, - проговорил Руджерд и вкинул копье.
«Наконец-то!», я вскочила на ноги и побежала в сторону источника звуков.
Руджерд молча последовал вслед за мной. Уверена, что и Саймон бежит вслед за нами и как всегда что-то недовольно бормочет себе под нос. Он всегда что-то бормочет с недовольной рожей, когда ему что-то не нравится.
Вся в предвкушении я уже выхватила меч и выскочила на небольшую прогалину. Двое монстров. Какой-то паук и огромная змея. Монстры окружили трех ребятишек.
«То, что нужно!», я крепче сжала рукоять меча.
И тут что-то пролетело мимо меня и с противным влажным чваканьем врезалось в дерево. На лицо попали теплые брызги. Протянув руку, я дотронулась до лица.
– Кровь? – удивленно проговорила я, поворачивая голову.
А возле дерева лежала половина тела несчастного похожего на птицу демона. Вывалившиеся внутренности разбросало по веткам.
«А я его знаю», промелькнуло в голове.
Это был один из тех, кто смеялся над моим мечом. Языка я не понимала, но прекрасно могла понять, что тогда они посмеялись над мечом, который мне подарил Саймон. А вот теперь он, вернее то, что от него осталось, лежит в луже крови рядом со мной. Я крепче сжала рукоять меча и повернулась к монстрам. Но даже толком подумать не успела. Мимо меня пронесся Саймон. Причем с такой скоростью, что я и разглядела его с трудом. Мгновенье, и он уже стоял возле паука. Подав все тело вперед, словно в поклоне, левой рукой он держал ножны, а правую положил на рукоять меча. Паук потерял к оставшимся двум демонам всякий интерес и повернулся в нему. И тут Саймон выхватил меч. Я даже не увидела этого движения. Только услышала. Пронзительный, похожий на звон, гул, от которого заложило уши. Мгновенье ничего не происходило, а потом паука словно сдуло. Только брызги крови и отсеченные лапы разлетелись в разные стороны. Я уже видела этот прием. Меч Света. Гислен могла его использовать, но когда Саймон научился? Однако что-то в его стойке немного отличалось от того, как делала это Гислен…
– Эрис! – крикнул Саймон, и я пришла в себя.
Огромная змея уже была рядом со мной. Я слишком замешкалась!
«Отскочить назад и нанести удар…», сжав рукоять меча, я отпрыгнула назад и налетела спиной на дерево.
Змея тут же устремилась ко мне. Чуть согнув ноги в коленях, оттолкнулась изо всех сил и прыгнула. Прыжок получился не ахти какой, но и этого было достаточно. Змея с грохотом врезалась в дерево. Я извернулась в воздухе и оттолкнувшись от одной из веток дерева, «рухнула» вниз. Прямо на монстра, нанося удар мечом. Костяной клинок справился с чешуей, вспорол кожу и разрубил мясо. Но застрял в позвоночнике. С громким шипением, змея изогнулась всем телом, отбрасывая меня в сторону. Если бы не Руджерд, который меня поймал, несладко бы мне пришлось.
– Огненный шар! – услышала я голос Саймона, и голова змеи тут же взорвалась облаком кровавых брызг и ошметков.
– Эрис! – перепрыгнув тело змеи, к нам подбежал Саймон. – Не ранена? Эрис…
– Эрис! – кто-то потряс меня за плечо. – Просыпайся.
Я медленно открыла глаза и села. Рядом со мной на кровати сидел Саймон.
– А? – все еще сонная я посмотрела на него.
– Пойдем, - он встал с кровати. – Дела не ждут.
– Хорошо! – я вскочила с кровати и потянулась. – Только по дороге покажешь мне тот удар.
– Какой? – он непонимающе посмотрел на меня.
– Которым ты тогда убил паука, - напомнила я.
– А… - он почесал затылок. – Я думал ты, уже знаешь Меч Света.
– Я хочу делать так, как ты, - скрестив руки на груди, проговорила я.
– Хорошо, - кивнул он. – Но только после работы.
– Ага! – с улыбкой кивнула я в ответ.
Глава 19.
Жаркий воздух поднимается над городом. В раскаленном мареве все плывет. Порывы ветра тонут в раскаленном воздухе и лишь изредка достигают городских улиц. Опускаются на них, вздымая облачка пыли из-под ног суетливой толпы, что заполняет главные улицы города. Словно кровь по артериям по улицам Рикариса течет толпа разномастных демонов. Одни спешат покинуть город и отправиться на охоту или выйти на торговые маршруты. Другие суетливо бегут в сторону магазинов и небольших базаров, что раскинулись на всех более-менее просторных площадях. Тут и там по улицам проходят стражники: ежедневный обход хоть и бесполезное занятие, но работа есть работа. Город движется. Город живет. А над кратером поднимается раскаленный воздух.