Солнце понемногу начинает сдавать позиции и уходить, медленно клонясь к закату, но до вечера еще далеко. Суета на оживленных пыльных улицах не утихает. Торговцы продолжают криками зазывать новых покупателей. Трактирщик выкатывает из погреба новый бочонок прохладного пива. Из кузен разносится звон молотов и треск раскаленных углей. Поднимающийся над ними чад уносят порывы ветра, и он растворяется в жарком мареве высоко над стенами города. На пороге одной из кузниц сидит девочка. Из-под капюшона ее накидки выбиваются пряди огненно-рыжих волос. Она с недовольным лицом разглядывает вечно куда-то спешащую пеструю толпу демонов. Проходит пара мгновений и она нетерпеливо вскакивает на ноги, но… Тут из кузни выходит паренек. Его светлые волосы перепачканы сажей, а по лицу струится пот. Паренек протягивает девочке меч. Матовый белоснежный клинок, темная гарда и рукоять, обмотанная красноватой змеиной кожей. Девочка выхватывает меч у него из рук и с довольной улыбкой делает пару взмахов. Глаза ее блестят.

А на другом конце города в шумном зале Гильдии Искателей Приключений за самым дальним столиком сидят трое. Высокий демон, положив на стол одну пару рук, крутит во второй полупустой пивной бокал. Напротив него сидят двое мальчишек. Троица что-то оживленно обсуждает…

1

Тревор.

– Итак, джентльмены, предлагаю обсудить наш коварный план, - допив пиво, я потер руки.

Знаете, я сперва был рад, что здесь спокойно продают алкогольные напитки десятилетнему пацану. Но потом так же быстро был огорчен тем, что мой мелкий организм не в состоянии еще справится с теми объемами алкоголя, которые я по старой памяти могу употребить. Так что после попытки нахлестаться крепким алкоголем, я блевал дальше, чем видел и едва не помер с опохмелу. Поэтому теперь я вынужден ограничиваться всего лишь парой бокалов пива. Рудэус, к слову, так ничего крепкого и не выпил с тех пор, как мы добрались до Рикариса. Даже пива местного не попробовал.

– Уж не буду спрашивать, - вздохнул Кайл, - за каким хером вам понадобилось спасать девицу из публичного дома…

– И не надо, - перебил его я. – Лучше скажи, есть ли у тебя хоть какие-то предположения, касаемо этих ужасно интересных слухов?

– Это каких еще слухов? – с наигранным и довольно фальшивым удивлением поинтересовался Кайл.

– Ну дурочку то не включай, - усмехнулся я.

– Птичка нашептала, - взял слово Рудэус, - что в некоем публичном доме силой удерживают дочь некоего дворянина.

– Ах вы про это… - задумчиво протянул Кайл. – Допустим, мне известно о ком идет речь.

– Допустим, - я наклонился к нему, - нам нужна эта информация.

– У всего есть своя цена… - начал было Шустрила.

– Братец, ты и так нам должен за то, что мы порешали твой вопрос с кобылой, - покачал головой я. – Так что не юли и выкладывай.

Кайл на мгновенье задумался. Почесал затылок, допил свое пиво и, сделав глубокий вдох, заговорил.

– Есть одна девчонка в нашем квартале развлечений, - проговорил Кайл. – Если верить моим источникам, то она дочка какой-то важной шишки из Асуры.

– И? – я покрутил в руках пустой бокал.

– И работает она в «Королеве Желаний», - со вздохом продолжил Кайл. – Держат это заведение довольно серьезные ребята, так что в лоб ломиться не выйдет…

– За кого ты нас принимаешь? – я всплеснул руками. – Мы не войну начать хотим, а просто выкупить проститутку.

– Дохлый номер, - покачал головой Шустрила.

– Деньги не вопрос, - вставил свое слово Рудэус.

– Тут даже не в деньгах дело, - развел всеми четырьмя руками Кайл. – Была бы это другая девчонка, то ее еще можно было бы выкупить. Но эта… Ее вам точно не продадут. Разве что на ночь.

Ну оно и понятно. Дочка дворянина из Асуры, причем явно не простого, весомый козырь в руках. И выкуп от папашки ее явно будет куда как больше той суммы, которую мы сможем себе позволить. Хотя ее могут использовать и в грязных политических играх как рычаг давления. Я в политике не силен, но это явно работает именно так.

– Ели нельзя ее просто выкупить, тогда мы придумаем другой способ, - пожал плечами я.

Да и к тому же… Зачем нам тратить деньги на ее спасение, если мы собираемся поиметь деньги с ее папашки? Не особо выгодная сделка выходит. Так что…

– Кто она? – задал мой вопрос Рудэус. – Видел ее?

– Видел пару раз, - кивнул Кайл.

– Уверен, что это именно она? – вздохнул я. – Не хотелось бы провернуть дельце и потом узнать, что мы вытащили не ту…

– Может просто всех спасти? – пожал плечами Рудэус.

– Друг мой, - вздохнул я. – Так не работает, - он вопросительно посмотрел на меня. – Твое желание поиграть в героя понятно, - я хлопнул Рудэуса по плечу. – Но… Во-первых, не всех там удерживают силой. Во-вторых, из-за одной-то может переполох подняться…

– И поднимется, - кивнул Кайл. – Уж будьте уверены.

– Вот, - я щелкнул пальцами и кивнул. – Так как она выглядит?

Повисло молчание, а я успел пожалеть, что в том мире нет элементарной фотографии…

– Может картинка какая есть? – вздохнул я. – Или портрет?

– Я тебе что, художник? – усмехнулся Кайл. – Могу показать.

– Когда? – выпалил Рудэус.

– Да хоть сегодня, - пожал плечами Шустрила.

– Решено, - я ударил по столу пустым пивным бокалом. – Сегодня я с Кайлом иду на ночную разведку…