— Доброе утро, Ваня! — Дед указал колдуну на диван. — Присаживайся. Алексей, поведай своему другу о возникшей проблеме.

— Конечно, государь…

Налив в кофе сливки, я уселся с другой стороны дивана и, попивая бодрящий напиток мелкими глотками, описал Кузьмину «проблему». В конце моего повествования Ванюша с трудом сидел на месте, постоянно ерзал и невольно хватался за карман пиджака, в котором, судя по всему, у него лежал телефон. Пришлось прибегнуть к «радикальным мерам»:

— Ваня, — вздохнул я, — прежде чем звонить дочери, предлагаю тебе самому оценить «размеры бедствия»…

Темп…

Образ Алексии перед глазами…

Представить, что фантом девушки стоит прямо передо мной…

Напитать фантом энергией… Еще… Еще…

Готово!

И истошный визг, бьющий по ушам! Источник визга — ее императорское величество Мария Федоровна — хватается за сердце.

— Твою же мать!!! — его императорское величество Николай III активно осеняет себя крестным знаменьем. — Чур меня! Чур!..

***

Император Николай не мог поверить своим глазам — на расстоянии полутора метров от внука стояла Алексия Пафнутьева в белом спортивном костюме! Да, девушка не двигалась и, казалось, не дышала, да и лицо ее не выражало никаких эмоций, но это точно была она!!!

— Твою же мать! — повторил император. — Алексей, предупреждать же надо! — И он повернулся к прекратившей наконец визжать супруге. — Машенька, дорогая моя, ты как?

Бледная императрица отмахнулась и собралась уже что-то сказать, как в номер буквально ворвалась дежурная смена дворцовых. Император вскочил:

— Ложная тревога, бойцы! Государыню мышка испугала.

Трое дворцовых, мазнув еще раз взглядами по окружающему пространству, не обратили на Алексию особого внимания, коротко кивнули и вышли из номера, а Николай III, косясь на продолжавшую недвижно стоять Алексию, вновь обратился к внуку:

— Александр говорил мне, Алексей, что ты что-то такое можешь, но я отнесся к словам сына с некоторым недоверием. А оно вона как повернулось…

Тут с лестницы раздался голос брата государя — великого князя Владимира Николаевича:

— Что за шум, а драки нет?

Великий князь уже был при полном параде: в строгом костюме и при галстуке, а вот появившийся вслед за дядей из своих покоев цесаревич щеголял в одном полотенце, повязанном на талии.

— У меня вопрос тот же, — улыбался он. — И почему я не в курсе, что в Монако прилетела Алексия?

— Алексия? — На лестнице в одних трусах появились последние из жителей нашего номера — Александр с Николаем. — Точно — Алексия! Круто! Надо бы отметить приезд!

Император тяжело вздохнул и опять посмотрел на внука:

— Алексей, решай вопрос.

— Минутку, вот только бабушку в чувство приведу и решу…

***

После того как я родичам в доступных выражениях объяснил ситуацию и выслушал их дружные восторги по поводу моих возможностей, все они без исключения пожелали присутствовать на сеансе «черной магии». Как подсказывала моя чуйка, Ванюша даром времени не тратил и уже проанализировал текущий «колдунский статус» своей дочери.

— Коллега, — обратился я к нему, — ваше мнение?

— Ну… — начал мяться он. — Сложно так сказать…

Старшее поколение Романовых обмануть Кузьмин не смог и тут же нарвался на рык императора:

— Послушай, коллега, ты мне это брось! Сложно ему! Говори как есть! Царевич и так за тебя все проблемы порешал!

— Прошу прощения, государь! — вскочил колдун. — Моя дочь демонстрирует отличный потенциал, но этот потенциал ей еще предстоит правильно раскрыть с помощью грамотных наставников и длительных изнурительных тренировок. Другого пока ничего сказать не могу.

— Алексей, — теперь дед смотрел на меня, — есть что добавить?

— Нет, государь, — помотал я головой. — Полностью поддерживаю мнение коллеги.

— Ваня, кандидатура наставника у тебя есть?

— Влад Лебедев отлично подойдет, государь, — уверенно заявил колдун. — У Влада огромный опыт и знания. Ну и я буду после возвращения на родину с дочкой заниматься, да и царевич, думаю, внесет свой посильный вклад.

Император хмыкнул, покосившись в мою сторону, и продолжил:

— Принимается. Мне самому Владу звонить, или ты с ним договоришься?

— Договорюсь, государь, — кивнул Кузьмин.

— Отлично! Тогда решайте вопрос совместно с царевичем, а я пока Виталию Пафнутьеву позвоню — надо же узнать состояние бедолаги. — Дед хохотнул. — И, Алексей, — он указал мне на уже прозрачную Алексию, — убери фантом, а то мне как-то не по себе… И приведи себя в порядок, а то взял моду то на лестнице меня толкать, то в одних трусах в гостиную заявляться. Это всех касается! — Император посмотрел на сына и внуков. — Через полчаса завтрак, прошу явиться без опозданий.