Алексей поморщился:

— Боюсь, что на обратный полет меня не хватит, да и перестраховаться не помешало бы…

— Внучок, — прищурился император, — раз ты говоришь, что на обратный полет тебя не хватит, как же тебя хватит на более продолжительный по времени переезд группы из Испании во Францию?

— Во время перелета мне приходится контролировать… слишком большую по площади территорию, с которой злодеи могут проявить к борту… нездоровое внимание путем нанесения ракетного удара. На суше же велика вероятность того, что Ваня с батюшкой Владимиром вполне справятся и своими силами, а я, ежели что, сумею вовремя прийти им на помощь.

Николай Третий дождался, когда его младший брат с сыном согласно кивнут, и вздохнул:

— Принимается. Королей Испании и Франции я беру на себя, а ты, Алексей, постарайся все-таки сильно не напрягаться — и так уже на тень отца Гамлета начинаешь походить.

Молодой человек растянул губы в некоем подобии улыбки:

— Главное, чтоб не на бедного Йорика.

— Сплюнь!.. — буркнул император. — Нашелся мне тут шутник малолетний!..

Алексей только отмахнулся, сел обратно в кресло и закрыл глаза…

***

Представительная делегация не последних лиц испанских спецслужб с интересом наблюдала за выгрузкой из самолета довольно многочисленной группы русского спецназа. Посмотреть было на что: большая часть русских, скрывавших лица под балаклавами, как и положено в подобных случаях, были обряжены в пятнистый камуфляж и берцы, а вот меньшая — в деловые костюмы с галстуками и туфли разных модных в этом сезоне фасонов. Судя по фигурам и моторике движений, в группе было достаточное количество женщин, что испанцев не удивило: у них и самих были подразделения разной специальной направленности, состоявшие из одних только представительниц прекрасной половины человечества.

Русские тем временем организовали быстрое построение, и к испанцам направилась группа из трех бойцов в деловых костюмах — судя по всему, командование подразделения. Впереди шел невысокий мужчина, слегка дерганой походкой и отсутствием выправки не производивший впечатления профессионального военного, а вот двое шагавших за ним не оставляли никаких сомнений в том, что они не только знают, с какой стороны заряжается автомат, но и с каким именно звуком хрустят позвонки при сворачивании шеи. Каково же было удивление «принимающей стороны», когда один из этих двоих на ходу стянул с себя балаклаву и они узнали в совсем еще не старом мужчине знаменитого генерал-полковника Пожарского. Испанцы подобрались, вытянулись и встретили живую легенду положенным приветствием:

— Рады приветствовать, ваше высокопревосходительство!

Русские остановились, генерал Пожарский кивнул и махнул рукой:

— Доброе утро, господа! — произнес он на английском. — Вольно! И давайте уже перейдем к делам, а то времени не так много. Командир?! — Генерал глянул на «невысокого».

Тот тоже кивнул и начал:

— Господа, надеюсь, вы выполнили все, о чем договорились между собой наши государи?

— Выполнили, господин… Простите, как к вам лучше обращаться?

— Господин Иванов.

— Хорошо, господин Иванов. На должном отдалении от интересующей вас виллы выставлены наблюдатели, посты по маршруту следования…

Господин Иванов властным жестом руки остановил отчет:

— Будем надеяться, что вы сработали на должном профессиональном уровне, иначе…

На долю секунды у испанских спецслужбистов все поплыло перед глазами, а когда зрение восстановилось, на месте господина Иванова они увидели самого натурального… черта!!! С рогами, желтыми клыками, с которых стекали ручейки огня, с горящими адским огнем глазами, с телом, покрытым густой рыжей шерстью, с нервно бьющим о бетон взлетно-посадочной полосы хвостом, с копытами вместо кистей и ступней!!! От ужаса набожные католики хотели закричать и броситься прочь, но у них ничего не получилось: собственные тела их не слушались! А в головах, перекрикивая весь этот ужас, гулким колокольным звоном звучали слова:

— Иначе, господа, я вернусь и приду в гости не только к вам, но и ко всем вашим родичам!..

***

— Я их всех проверил — провокации никто не планирует. Петрович, как я тебе? — Кузьмин, не скрывая гордости, наблюдал за тем, как излишне суетливые испанцы помогают группе рассаживаться по микроавтобусам.

Белобородов, следя за тем же, хмыкнул:

— Ты был хорош, Олегыч!

Довольный колдун повернулся к князю Пожарскому:

— Михаил Николаевич, ваше экспертное мнение?..

Генерал поморщился:

— Как по мне, слишком уж много театральщины, Ванюша. Но с набожными испанцами получилось в самый раз. Короче, в итоговой рапортине на высочайшее имя отдельно отмечу дипломатичность и находчивость командира подразделения.

Кузьмин аж крякнул от удовольствия:

— Спасибо, ваше высокопревосходительство! Вы же знаете, что ваша похвала для меня очень много значит!

И, задрав подбородок, свысока посмотрел на еле сдерживающего смех Белобородова…

***