Запрет рабства содержится в следующих конституциях государств Латинской Америки: Аргентины (ст. 15), Белиза (ст. 4), Бразилии (ст. 5), Чили (ст. 10), Колумбии (ст. 22), Коста-Рики (ст. 20), Сальвадора (ст. 4), Гайаны (ст. 140), Гватемалы (ст. 40), Мексики (ст. 2), Парагвая (ст. 10). На национально-правовом уровне рабство запрещено уголовными кодексами Аргентины (ст. 140), Боливии (ст. 291), Колумбии (ст. 141-141B, 188-188С), Сальвадора (ст. 367-367D), Гватемалы (ст. 194), Никарагуа (ст. 315, 318, 346, 347), Уругвая (ст. 280).

В уголовных кодексах стран Латинской Америки нормы о запрете рабства группируются несколькими способами: путем перечисления деяний, составляющих обращение в рабство и эксплуатацию рабов (УК Аргентины и Гватемалы), путем конкретизации ответственности в зависимости от признаков потерпевшего (УК Колумбии), а также в зависимости от объекта преступления: трудовые права, право на защиту здоровья и регулирование миграции (УК Никарагуа). Особенностью латиноамериканского законодательства об уголовной ответственности за обращение в рабство и работорговлю является повышенное внимание к защите мигрантов-жертв работорговли (эти нормы выделяются в отдельные статьи).

В большинстве случаев нормы уголовного законодательства о запрете рабства формулируются путем перечисления деяний, составляющих обращение в рабство и эксплуатацию лиц, обращенных в рабство. Самые короткие формулировки запрета рабства содержатся в ст. 291 Уголовного кодекса Боливии и ст. 280 Уголовного кодекса Уругвая, согласно которым преступником является «тот, кто обращает в рабство или состояние, схожее с рабством». Эксплуатация рабов этими нормативными актами не криминализована.

В Мексике действует «Закон о предупреждении торговли людьми и наказании за нее» (2007 г.). В соответствии со ст. 140 Уголовного кодекса Аргентины, лицо, торгующее людьми – это тот, кто обращает человека в рабство или подневольное состояние любым способом и который приобретает его, чтобы держать в таком состоянии, а также лицо, обязывающее человека выполнять принудительные работы или услуги либо вступить в рабский брак.

Ст. 194 Уголовного кодекса Гватемалы имеет очень сложную конструкцию, содержащую открытый перечень деяний, составляющих обращение в рабство, под которым понимается любая форма зависимости лица в целях эксплуатации или проституции. Ст. 91 Объединенного органического уголовного кодекса Эквадора (2014 г.) «Торговля людьми» содержит открытый перечень деяний, составляющих эксплуатацию рабов, которая включает как изъятие органов и тканей для трансплантации, так и эксплуатацию в любой форме, включая сексуальную и трудовую.

В главе 19 «Преступления против человечества» УК Сальвадора содержатся пять статей о запрете рабства. Система этих норм основана на сочетании признаков потерпевшего и субъекта преступления. Ст. 367 устанавливает ответственность в отношении лица, которое лично или как член международной организации, занимается торговлей людьми для любых целей. Ст. 367А устанавливает ответственность за торговлю мигрантами. Ст. 367В устанавливает ответственность в отношении лица, которое с целью получения экономической выгоды совершает любые действия, связанные с приемом или передачей людей. Ст. 367С устанавливает повышенную ответственность в отношении лиц, совершивших преступление с использованием служебного положения, либо в отношении недееспособного лица, либо если в результате преступления резидент Сальвадора стал жертвой преступления за границей или умер по причинам виновного характера. Кроме этого, ст. 370 УК Сальвадора содержит специальную норму об ответственности участников и руководителей международных преступных сообществ, занимающихся торговлей рабами, торговлей людьми или воздушным пиратством, либо нарушающих положения договоров, заключенных Сальвадором для защиты прав человека. Ст. 374 УК Коста-Рики квалифицирует как международное преступление руководство и участие в преступной организации, занимающейся трансграничной торговлей рабами. Ст. 433 УК Панамы содержит аналогичную норму, рассматривающую участие или руководство организацией, занимающейся торговлей людьми, как преступление против международного права. Уголовный кодекс Колумбии (2000 г.) содержит семь статей о запрете рабства. В основе систематизации данных норм находятся исключительно признаки потерпевшего. Статьи 141А, 141В входят в главу II Особенной части «Преступления против лиц и собственности, защищенной законодательством». В данной главе речь идет о лицах, защищаемых международным гуманитарным правом в условиях вооруженных конфликтов. Ст. 141А устанавливает ответственность за обращение в сексуальное рабство лиц, находящихся под защитой международного гуманитарного права.

Статья 141В устанавливает ответственность за работорговлю в отношении покровительствуемого лица с целью сексуальной эксплуатации. Кроме этих статей уголовная ответственность за работорговлю установлена статьями 188, 188А, 188В и 188С, которые содержатся в Главе V «Преступления против свободы личности» УК Колумбии. Ст. 188 «О торговле мигрантами» устанавливает ответственность в отношении лица, которое продвигает, стимулирует, регулирует, содействует, финансирует, сотрудничает или любым другим способом участвует во въезде или выезде людей из страны без соблюдения юридических требований с целью получения прибыли или любого другого преимущества для себя или другого лица. В ст. 188А «Торговля людьми» установлена ответственность за торговлю людьми, не обладающими какими-либо специальными признаками. Ст. 188В предусматривает ужесточение уголовной ответственности в случае причинения потерпевшему страданий, психического расстройства, вреда здоровью, либо когда потерпевший является несовершеннолетним. Ст. 188С регламентирует ответственность за торговлю девушками, мальчиками и подростками, на основании которой подлежит ответственности лицо, которое совершает любой акт или сделку, в рамках которой продается ребенок или подросток, доставляется или покупается за наличную цену или любую другую компенсацию.

УК Никарагуа 2007 г. содержит три статьи о запрете рабства. Эти нормы систематизированы на основе критерия объекта преступления: трудовые права, право на охрану здоровья и отношения в сфере регулирования миграции. Такая конструкция не может быть признана удачной, поскольку перечисленные блага не могут иметь приоритет перед свободой личности. Титул X «Преступления против трудовых прав», ст. 315 «Дискриминация, подневольное состояние, эксплуатация» приравнивает рабство к дискриминации. Раздел XI УК Никарагуа содержит перечень деяний, определяемых в качестве незаконной миграции. Эта глава содержит единственную ст. 318, которая устанавливает ответственность за торговлю нелегальными мигрантами. Ст. 346, регламентирующая ответственность за торговлю людьми и извлечение человеческих органов и тканей, входит в гл. XIII УК Никарагуа, содержащую перечень преступлений против здравоохранения. Законодательство стран Латинской Америки о борьбе с рабством имеет отличающиеся по объему нормы, которые включают разные перечни деяний, составляющих работорговлю и эксплуатацию лиц, находящихся в рабском состоянии. При этом одни и те же деяния в одних государствах Латинской Америки признаются преступными, а в других преступлениями не являются. Различия в понимании правовой природы рабства являются препятствием для борьбы с этими преступлениями. Нелегальная миграция в США требует координации усилий между странами Северной и Южной Америки. Но законодательство США в этой области имеет свои особенности. Секция 103 Закона США «О защите жертв торговли людьми», принятого в 2000 г., дает еще одно определение рабства: "Тяжелые формы торговли людьми" означают:

(A) секс-торговля, когда коммерческий половой акт вызван силой, мошенничеством или принуждением, или когда лицо, побужденное к совершению такого акта, не достигло 18-летнего возраста; или же

(B) вербовку, укрывательство, транспортировку, предоставление или прием лица для работы или услуг путем применения силы, мошенничества или принуждения с целью подчинения недобровольному подневольному труду, пеонажу, долговой кабале или рабству 14 .

В соответствии с этим определением наказанию подлежит только секс-торговля и обращение в рабство. Использование рабского труда в статье не упоминается. Координация норм данного закона и уголовно-правовых норм стран Латинской Америки отсутствует: как видно из выше приведенных статей уголовных кодексов стран Латинской Америки, при их конструировании особое внимание уделяется именно перечням деяний, составляющих эксплуатацию жертв работорговли. Кроме этого, ни в одном из уголовных кодексов стран Латинской Америки не используется термин «пеонаж» (система долговой зависимости наследственных должников пеонов от помещика или предпринимателя). Можно сделать вывод о том, что согласованная стратегия по борьбе с рабством в регионе отсутствует.