Лёгкое мысленное усилие и я почувствовал, как сумка на плече стала заметно легче, легче ровно на 1000 золотых монет, которые просто растворились в воздухе прямо в сумке. Здесь это называется «игровая условность». В то же время открыв карту, я с удовлетворением отметил, что помимо зелёной точки обозначающей меня, появилось ещё 18 зелёных точек обозначающих моих воинов. Причём 10 из них находились за границей поля, там, куда так целенаправленно пятился Хрящ со своими бойцами. Значит они устроили засаду и хотели заманить в неё деревенских. Любопытно. Страх и истерика были лишь игрой, надо быть с ними поосторожнее.

— Хрящ, — обратился я к своему новому подчинённому — Собирай отряд и выдвигаемся по дороге на северо-восток. Надо перебить медведей и заполучить ваше золото.

Гоблин насупился, понимая, что его провели, но ничего не стал говорить, вместо этого окриками собирая бойцов в кучу. Однозначно надо быть осторожнее с ним.

— Уважаемый, мы отлучимся на час, приготовьте к нашему возвращению деньги. И не советую хитрить, я своё получу, так или иначе.
– это было сказано шаману. Впрочем он уверил, что за честно сделанную работу готов заплатить без промедлений. И сомневаться в его словах не приходилось:

«Вы получили квест «Зачистка окрестностей деревни Лесная от медведей», уничтожьте группу медведей рядом с деревней до конца дня.»

награда за выполнение: 500 золота, репутация у жителей, опыт.

штраф за провал: падение репутации.

Всё-таки удобная вещь. Позволяет избежать множества неоднозначных ситуаций и снижает риски недопонимания с окружающими.

Отряд Хряща собрался быстро. Мы не медля выступили в ту сторону где я недавно видел медведей. Идти было недолго. Но всё же у меня было время повнимательнее присмотреться к своим новым компаньонам. Все они являлись лесными гоблинами 5-15 уровней, сам Хрящ имел 16 уровень и очевидно владел навыком «десятник» позволяющим командовать отрядом. Вооружены были короткими гоблинскими луками с кривыми стрелами, да уже виденными мною костяными кинжалами. Из одежды — разномастные грубообработанные шкуры, которые надевались кто во что горазд: были и аналоги пончо и моей набедренной повязки и просто что-то невообразимое. В общем стандартные низкоуровневые варварские юниты. Из важного стоить заметить лишь навык «следопыт», которым владели все до единого, наверное это общее свойство лесных гоблинов.

Понятие дисциплины наёмникам было незнакомо. Отряд двигался шумной толпой, постоянно то растягиваясь, то сбиваясь в кучу. Хрящ пытался как-то организовать движение, но не особо успешно. Единственное свидетельство того, что это всё же пусть маленькое, но войско — высланные вперёд дозорные. Обладая навыком «следопыт», дозорные должны были быть достаточно эффективными разведчиками. Во всяком случае я на это надеялся.

Путь до придорожного малинника мы проделали достаточно быстро. Косолапые с нашей предыдущей встречи слегка переместились, но к счастью никуда не ушли. Жалко было нападать на беззаботных поедателей ягод, и в иной ситуации я бы опять прошёл мимо. Но теперь обстоятельства требовали. Упустить шанс поднять репутацию с жителями деревни было недопустимо. Да и золото с опытом лишними ничуть не были. К тому же, я хотел посмотреть в бою чего стоят бойцы Хряща. Да и свои навыки оценить не мешало. В общем сегодня у мишек несчастливый день.

— Я думать устроить засаду, — предложил мой командир весьма незамысловатый план, — Сесть по кустам. Медведи придут, а мы стрелять.

— Сколько стрел ушло на убитого вами вчера медведя?

— Все. Мы стрелять и убегать. Тактика! — морда наёмника лучилась гордостью при воспоминании о «героической» битве.

— То есть распределив залп на три мишени, мы можем не убить ни одного?

— Можем не убить, - согласился Хрящ.

— Тогда стоит доработать план.

— Зачем? Если не убить — тогда бежать. — наёмник смотрел на меня, как на непонимающего очевидных вещей.

— Бежать нельзя. У нас задача убить всех медведей.

— У тебя. У нас уже нет. — гоблин продолжал озвучивать прописные истины.

— Вы служите мне или возвращаете деньги, забыл?

— Хрящ всегда держать слово — в его голосе снова появилось характерное шипение, как недавно в деревне.

— Вот и отлично. Тогда действуем как ты и сказал: расстреливаем из засады, если медведи выживут, то часть бойцов связывает их рукопашной, а остальные продолжают стрелять.

— Отвлекать слабаки, не жалко.

— Нет, самые сильные, что бы был шанс уцелеть.

— Я самый сильный! — выпалил Хрящ не подумав.

— Отлично, первый доброволец.

В рукопашники назначили шестерых, включая меня, Хряща и ещё четверых самых опытных. Ещё одного гоблина выделили для привлечения внимания. Он должен был привести мишек на линию огня.

Когда все были готовы, гоблин-приманка, с смешным именем Пшик, пополз в сторону малинника. Приблизившись на расстояние выстрела, он осторожно встал, натянул тетиву и выпустил стрелу в ближайшего медведя. К тому времени как округу огласил бешеный рёв боли, Пшик уже вовсю нёсся к нам. И всё же он едва успел. Медведь уже заносил над ним лапу для смертельного удара, когда сразу шесть стрел, пробив толстую шкуру, заставили его запнуться и покатиться через голову. Двое других, так же получили свою долю стрел к которым я добавил свой дротик. После чего вскочил и бросился вперёд. Начался бешеный танец со смертью. Уже не видя, что делают остальные, я лишь успевал уворачиваться и отпрыгивать от ударов впавших в бешенство животных. К счастью, моя ловкость превосходила медвежью. Что позволило продержаться до того момента, как очередная стрела, вонзившись чуть ниже холки оборвала жизнь зверя. Остальные два были убиты мгновениями раньше.

«Вы получили 150 опыта»

«Параметр ловкость +1»

Отдышавшись, осмотрел поле боя. Потерь у нас не было, только Пшик получил таки удар лапой по спине, впрочем не смертельный. Да пара «рукопашников» успели поймать несколько скользящих. В целом всё прошло по плану.

— В отряде есть лекарь? Надо перевязать раненых.

— Так Пшик, он владеть «первая помощь».

Мои глаза округлились, чего, учитывая гоблинскую физиономию, было непросто добиться.