В фойе Дворца культуры толпились девчонки, еще без костюмов, одетые по-рабочему, в трико и спортивные маечки. Увидев в открывающую стеклянную дверь Асю, они оживились, радостно загалдели и кинулись ей навстречу.

— Анастасия Витальевна пришла!

— Здравствуйте!

— Ой, Анастасия Витальевна, что так долго? В мгновение ока Асю окружило плотное кольцо.

— Анастасия Витальевна, мы будем репетировать? — перекрыв шум, громко спросила рослая черноволосая девушка с заметной родинкой на щеке.

— Да. Диана, будем. — Ася с удовлетворением отметила, что голос у нее звучит спокойно и естественно. Да и одышка почти прошла. — Где Кристина Павловна?

— Она у директора. Анастасия Витальевна, вы почему такая бледная? Случилось что-нибудь?

— Нет, Диана, ничего. Просто я очень волновалась, что опоздаю, бежала всю дорогу. — Ася заставила себя улыбнуться. — Давайте быстренько в зал.

Девчонки пробой побежали вверх по лестнице.

В танцевальном зале остро пахло свежей краской, стены глянцево блестели, окна украшали новенькие кокетливые шторки. Ася настежь распахнула одну за другой все четыре фрамуги.

— Встали к станкам, поживее. Таня, не копайся, нет времени. Поехали жете, раз-два, раз-два… Марина, хвост подтяни, Оля, выше голову. Хорошо. Раз-два. раз-два… Теперь плие. Прогибаемся, прогибаемся, не филонить! Диана, куда ты все время смотришь?

— В окно, — нисколько не смущаясь, ответила девочка.

— Я вижу, что в окно, но не могу понять, что тебя гам так заинтересовало.

— Гляжу, не приехали ли гости.

— Приехали, не приехали, это не твоя забота. Ты носок тяни. Вот так, так, отлично…

Дверь с шумом распахнулась, и в зал влетела Кристина. Она была в новой кожаной юбке супермини, открывающей ее длинные ноги. Тщательно завитые локоны падали ей на лоб и плечи, щеки горели багровым румянцем.

— Едут! — объявила она севшим от волнения голосом. — Только что Игорю на сотовый звонили — подъезжают к окружной.

— Ну и замечательно. Мы как раз разогреваемся.

— Анастасия Витальевна, а что мы будем танцевать? — пискляво спросила тоненькая курносая Таня. — Давайте джайф?

— Да ну джайф, — фыркнула Диана. — Лучше венский вальс и последнюю постановку.

— Тихо, тихо! — Ася подняла вверх руки. — Ни джайф и ни венский вальс сегодня показывать не будем.

— Почему? — Диана обиженно надула пухлые губки.

— Мы должны продемонстрировать себя прежде всего как балетный коллектив. Если все пройдет успешно, на закуску можно, так уж и быть, станцевать джайф. А начнем с «Метели».

— Ура! — Девчонки радостно запрыгали. хлопая в ладоши.

— Значит, вы не против? — Ася улыбнулась. — Что ж, я рада, что попала в точку. Потом будет «Дождь», «Влюбленная бабочка» и «День рождения».

Это были маленькие танцевальные миниатюры, поставленные в строгом классическом стиле. Хореографию в них придумала сама Ася, она же была автором сюжета и звукорежиссером в одном лице. Девочки обожали эти крошечные, но выразительные номера, к тому же в каждом из них были разные солистки.

— Все, — Ася хлопнула в ладоши, — бегом подбирать костюмы. Чтобы через десять минут все были готовы.

Она открыла створку шкафа, в котором хранились кассеты с фонограммами.

Кристина с размаху плюхнулась на низенькую длинную скамеечку, стоявшую у стены.

— Я так перенервничала! Тебя все нет и нет, звоню — не соединяется. А у меня ни секунды лишней. Только-только закончили со столом. Увидишь — закачаешься: шампанское, ананасы!

— А икра? — зачем-то спросила Ася, доставая с полок нужные кассеты.

— Икры нет, — огорчилась Кристина, — а что, ты считаешь, надо было?

— Конечно. И икру, и рябчиков в сметане.

Кристина весело захохотала.

— Аська, ну тебя! Вечно шутишь. У меня от забот крыша едет, а она со своими рябчиками.

— Да вообще, хватило бы и кофе с бутербродами, — сказала Ася. Она хотела было закрыть шкаф, но передумала, слегка поколебалась, затем взяла с полки еще одну кассету, лежащую отдельно от других, и сунула ее в карман пиджака. — Всё, я готова.

— Господи, помоги нам. — Кристина даже перекрестилась.

В дверь заглянул директор Дворца, Игорь Валентинович Усов, симпатичный спортивный парень лет тридцати, которого все в коллективе называли просто Игорем.

— Девочки, вы как тут? — Он ободряюще улыбнулся подругам.