Если я чего-то стою, значит, все его жертвы того стоили; он продолжает жить благодаря мне.

— И всё же, почему-то, я совсем тебе не верю, когда ты так говоришь.

Миранда берёт меня за руку и тянет в холл, где Крид и Зейд всё ещё ждут, каждый из них прислонился спиной к стенам по обе стороны коридора.

Они скрестили руки на груди, одна нога задрана вверх, подошва прижата к стене. Они являются зеркальными отражениями друг друга, но совершенно разными. Моя рука так сильно сжимает руку Миранды, что она вскрикивает от удивления.

— Что ты здесь делаешь? — Крид мурлычет, и в его сонном, ленивом взгляде сквозит жестокость. Тогда я понимаю, что в коридоре позади меня собрались девушки. Не одна или две, а около дюжины, втиснутых в узкое пространство.

Они все разинули рты от открывшегося перед ними зрелища, и я не могу сказать, что виню их. Тут… здесь есть на что посмотреть. Моё сердце набухает, а потом так ужасно болит, когда оно натыкается на колючую проволоку.

В глубине души я знаю, чего я на самом деле хочу: я хочу, чтобы эта вещь сработала с ними. Со всеми пятью из них. Но это неправильно, не так ли? Обрекать их на одну пятую партнера?

Ох.

Я попросила больше времени; мне его дали. Никто не говорил, что я вступаю в полиаморную группу, где я главная для всех. Ну, и я единственная девушка. Я понятия не имею, есть ли у кого-нибудь из парней чувства друг к другу. Крид и Тристан дразнили меня, но… Я просто не знаю.

— Что я здесь делаю? — Зейд отвечает мелодичным смехом, в котором слышится едва уловимый раскат низкого рычания. Он опускает подбородок и приподнимает уголок рта в жёстокой ухмылке. — Я здесь, чтобы увидеть свою девушку, братан.

— Как и я, — Крид отталкивается от стены, и Зейд делает то же самое. Они кружат друг вокруг друга, и я просто знаю — я, блядь, знаю, — что они устраивают шоу для меня. Но зачем? Чтобы заставить других девушек завидовать? Я бы не стала упускать из виду ни одного из них. — Кого ты здесь собрался увидеть? Моя девушка самая горячая на этом этаже.

— О, да? — спрашивает Зейд, проводя языком по уголку губы. — Ну, а моя самая горячая в этом здании.

— В этом универе, — Крид подходит ещё ближе, и ухмылка Зейда растягивается до гротескных размеров.

— На этой планете, — Зейд переводит взгляд на меня, а затем поворачивается обратно к Криду, протягивая руку, чтобы положить её на шею другого парня. Их лбы так близко, и я потею как сумасшедшая, рука запуталась спереди в моём вязаном платье-свитере. — Ты думаешь, мы встречаемся с одной и той же девушкой?

— Ты думаешь, меня это волнует? — Крид отстраняется от Зейда и протягивает один палец, загибая его в игривом приглашении. — Ну что, пойдём, Мишка-Марни?

— Во что, чёрт возьми, вы, придурки, играете? — голос Тристана звучит резко, когда он поднимается по ступенькам следом за другими парнями. К счастью, главные двери днём открыты для всех. По крайней мере, во время ориентирования так и есть. Я понятия не имею, смогут ли ребята сами подняться на мой этаж в течение обычного учебного года.

Тристан проталкивается прямо мимо Зейда и Крида, а затем встаёт между ними, моргая серыми глазами и глядя на меня.

— Ты готова, милая? — спрашивает он немного сухо, поднимая тёмную бровь. Я чувствую, как каждая пара глаз смотрит мне в спину, словно сконцентрированные лазеры.

О, да ладно. Это должно подготовить меня к фантастическому году.

Я всё равно протягиваю руку и позволяю длинным прохладным пальцам Тристана обхватить мои разгорячённые пальцы. Он дёргает меня вперёд с такой силой, что я врезаюсь ему в грудь, моя правая рука вырывается из руки Миранды, а затем он тянет меня обратно в нашу комнату.

Он заводит ногу за меня, чтобы захлопнуть дверь, а затем прижимает меня к ней спиной. Мои запястья прижаты по обе стороны от головы, и я понимаю, что забыла, как дышать.

— Ч-что ты делаешь? — шепчу я, потому что, хотя я переспала со всеми пятью своими нынешними парнями, я бы точно не назвала себя экспертом.

— Показываю тебе, что мы больше не в старшей школе, — Тристан раздвигает мне ноги своим ботинком, этим чёрным кожаным ботильоном на шнуровке, который возбуждает меня совершенно неуместным образом. Я перевожу взгляд с его ботинка на лицо, сердце бешено колотится.

Его рука отпускает моё запястье, чтобы защёлкнуть замок цепочки. Через две секунды ручка поворачивается, и кто-то пытается толкнуть дверь внутрь. Когда он натыкается на цепь и останавливается, Тристан заглядывает в щель.

— Отвали, Кэбот.

Он захлопывает её, прижав её предплечьем. Мои губы приоткрываются от удивления, и Тристан пользуется этим, целуя меня так глубоко, что я издаю стон, который полностью намеревалась сдержать. Он заставляет меня чувствовать себя просто восхитительно, когда ест меня вот так, проводя языком по моему горлу.