Шрифт:
– Просто тащи и всё. Разницы нет, у гномов я погибну или здесь, – Витольд вздохнул. – Или ты спрашиваешь просто так?
Ответить не успела. В лесу послышались радостные голоса. Витольд посмотрел на меня так жалобно, что будь у меня сердечко, сжалось бы, но снова промолчал.
Мгновение я размышляла над тем, чтобы и правда предложить гномам сделку века, а потом цыкнула.
В конце концов, Витька уже знакомый, хоть и сволочь, а с этими ещё контакты строить. Может, они тоже извращенцы? И сердце вернуть не помогут, и девичью честь отберут, чёрт их знает. Мой горе-помощник не покушается… Пока, во всяком случае.
Я попыталась допрыгнуть до него и выяснила, что прыжки в высоту – не мой конёк. Вот жаль, что рост не модельный, уже достала бы! Спешно оглянулась, но сооружать возвышенность нет времени. Совсем рядом!
Надеюсь, Витька умеет драться, потому что из меня боец так себе.
Немного подумав, я отбежала в сторону, разогналась и даже не представляю, каким чудом сумела допрыгнуть и вцепиться в ворот его рубашки. Ткань затрещала. Только б не разделся, иначе мне его не снять!
Я вцепилась второй рукой, дёргаясь, как выброшенная на берег рыба. Раз, другой, третий, а после мы грохнулись на траву. Витька оказался сверху. Сейчас гномы подойдут, а у нас интим. Может, тактично развернутся и уйдут?
– Кажись, попался кто-то. Жирненький, – раздалось в кустах совсем рядом. – Отлично, денежек подзаработаем.
Ну точно, гномы. А как мы…
Витька вскочил и рывком поднял меня на ноги. Я успела только рот открыть, как он перехватил моё запястье и помчался в лес, утягивая меня следом. Похоже, он тоже не особо мастер драться.
Глава 3. Вот так встреча
Эльвира
И мы побежали сквозь чащу. Радовало, что Витольд бежал первым, потому что кусты и травы в некоторых местах доходили мне до плеч. А так весь удар он принимал на себя.
Бежали по ощущениям долго. Погони вроде неслышно.
Наконец выскочили к реке. Довольно внезапно, надо сказать. Из-за грохота пульса я не услышала шуршания воды между камней, а теперь, когда остановились, оказалось, что тут довольно громко шумит. Мы вообще услышим, если за нами кто-то побежит?
Витольд остановился и, согнувшись, упёрся ладонями в колени, пытаясь отдышаться.
– Всё, здесь мы в безопасности, – выдохнул и посмотрел на меня.
Я оглянулась и прислушалась. Ага, в безопасности. Кажется, погони нет. Сколько мы пробежали?
– Блин, – я выдохнула и пошла к воде.
Ноги гудели, сейчас не чувствую, но наверняка все ступни изрезала. Травка тут, конечно, мягкая, но когда не смотришь, куда бежишь…
– Они не смогут вычислить нас по следам или ещё как?
– К воде не подойдут, – Витольд кивнул на реку. – Боятся. Тут сомы гигантские. Жрут гномов десятками.
Я остановилась у кромки. Чего? Это он шутки пытается шутить? Речка с виду мелкая, вряд ли я глубже, чем по пояс найду место. Другой вопрос – течение. Оно в таких речках опаснее всего.
– Правда? То есть ножки мне лучше не мочить?
– Тебе можно всё, – улыбнулся Витольд и вытянул ладонь. На ней закрутился миниатюрный торнадо. – Пусть только сунется, рыбина. Узнает, что такое летать и как больно приземляться.
Вау. Защитник, гляньте на него. Не сбежал бы от драки, я б даже поплыла – какой мужчина.
Ну да ладно. Как минимум он должен быть благодарен за спасение, а значит, сомов мне можно не бояться.
Я ступила в воду и резко выпрямила спину. Ледяная! Мгновенно взбодрилась! По телу пронеслась волна мурашек, кожу обожгло холодом и ноги свело.
– Ви-и-и-ить, мне надо ботинки, – пожаловалась я, выпрыгивая обратно. – Я босиком до дракона не дойду.
– Купим, – кивнул он с готовностью. – А пока…
Витольд встал и, подойдя ко мне, присел на корточки. Я вопросительно изогнула брови и позволила коснуться моих лодыжек. С пальцев Витьки стекли зелёные нити, будто лозы винограда. Не больно, а немного щекотно. Я увидела несколько искорок, а когда маг отклонился, на моих ногах красовалось подобие полусапожек.
Миленько.
– Пойдёт?
– Ага, спасибо.
Надо было сразу попросить. От этих мужиков не дождёшься предугадывания потребностей.
Это получается, будто с меня мерки сняли, идеально сидит. Магия в реальной жизни. Впрочем, видимо, это теперь моя реальность.
– Так, что дальше?
– Ты скажи, – Витольд развёл руками, а после склонил голову к плечу и посмотрел на меня как-то по-новому. С интересом. – А ещё скажи, почему ты меня спасла? Никто бы никогда из призванных кукол так не поступил.
Звучит так, словно он с каждой девушкой вляпывался в подобное.