– Да, мама. Хорошо, мама. Конечно, мама. Ты, как всегда, права!
– махнул он крыльями и взмыл вверх в небо, уменьшаясь в размерах с каждым сильным движением. Вот же зараза! Паршивец! Обещал ведь высоко не взлетать! Догоню, оборву оба уха! Хвост отрову! Наподдаю по попе! Холодно-то как. Ой! Я что, тоже лечу? Жуть какая! Ещё и ветер в лицо! Совершенный, полный кошмар! Тушь, наверное, потекла. В глаз мошка попала. Ну, сынок, ну, Джошуа! Я над цветами хотела лететь! Какое же мерзкое холодное облако. Брр! Ещё и платье намокло от этой росы. Варежки наверняка тоже. Варежки? Уф. Тут на месте, при мне. Лежат в декольте. Уф. Испугалась.

Где этот, хвостатый? Я что, сына своего потеряла? А нет, влетел в облако. Он же простудится, паразит! Где столько жаропонижающего найти? Это же ведро сиропа понадобится на эту скотинку шипастую. Падает? Нет, просто полетел чуточку ниже.

Скорее бы уже добраться хотя бы куда-нибудь. Ой, а это там что? Замок? Неужели! И получаса ещё не летим. Сынок растопырил свои закорючки на пальцах. Интересно, что он ими собирается делать? Бедный гусь. Летел себе мимо. Зачем он его подобрал. Расстроится ведь, что прихлопнул. Джошуа! У него перья! Он дикий! Ты подавишься! Ну, погоди, приземлимся, я тебе покажу, как хватать немытыми когтями и жрать неощипанную дикую птицу! Одними ушами ты не отделаешься!

Он ещё и огнем плюется! Публично. При голубях! Свидетели зажарились. Ну и хорошо. Подозреваю, жареные голуби полезнее сырого гуся. Так скоро все птицы закончатся.

Вот и замок. Ой, нас встречают.

Алсан лично вышел на крепостную стену. Зелёный он какой-то, ругаться наверняка будет. А нет, улыбается. Вот только Людовика я что-то не вижу. Надеюсь, он от инфаркта не умер?

Детка махнула крыльями, вытянула вперёд шею и стрелой понеслась к земле. Разобьётся же! Нет, я так сама скоро сдохну от инфаркта с этим ребенком! Успел! Пальчики растопырил! Умничка какая! Приземлился на крепостную стену прямо над воротами. Хвостик немного ушиб, а то, что камень из стены рухнул вниз, так это он случайно не рассчитал. Повезло, что никого не убил. Разбежались местные. Шустрые они тут у барона. Или у нас? Не знаю.

Мне так грациозно приземлиться не удалось. Просто плюхнулась на клумбу перед парадным крыльцом. Лицом прямо в бархатцы.

– Сиятельная госпожа, вы целы?
– перед моими глазами возникли блестящие башмаки Клауса.

– Цела. Просто сил больше нет. Вы поможете мне встать? Людовик ещё не вернулся?

– Хозяин уехал на праздник. Сегодня помолвка у сына Темнейшей Марцеллы и дочери господина Эмиля.

Туфли засеменили вокруг меня. Огромные пушистые лапищи обхватили за талию и поставили на ноги.

– Счастье-то какое! Мальчик наш пробудил своего зверя! Обрёл вторую ипостась! Счастье!
– хлопочет пушистый монстр, улыбаясь и стирая слезинки, проступающие из глаз, - В этом только ваша заслуга! Фейская магия творит чудеса! А какие у вас у самой, оказывается, чудесные крылья!

– Не то слово. Клаус, как вы думаете, Людовик сильно будет ругаться, когда узнает, что мы с Джошуа сбегали из замка?

– Вы не сбегали. Вы взяли мальчика на прогулку и немного задержались в пути. Наверное, заболтались с подругой? Или задержались в лавке? Может быть, вам не хватило времени на подпиливания когтей? Или опрыскивание крыльев утренней росой? Дамам это простительно. Главное, что вы вернулись, и наш мальчик стал полноценным драконом. Остальное – ерунда.

– Думаете?

– Уверен.

– Спасибо. Можно я ещё спрошу?

– Разумеется!
– принялся отряхивать мое платье огр своими лапищами. Теплые, меховые, это так приятно.

– Мне нужны две спальни.

– Спальни?
– кустистые брови монстра взлетели вверх.

– Для домовых. Я забрала их с собой. Вот, видите две варежки.

– Вы принесли духов сюда?
– не думала, что Клаус так быстро может забраться вверх по каменной кладке замка. Неудобно вышло. Зачем он так торопится? Домовых можно и в моих собственных покоях разместить на первое время. Места много, всем хватит.

– Джошуа! Слезай со стены! Тебе пора ужинать, мыться и спать!

Людовик

С искренним любопытством наблюдаю за жизнью этой огромной семьи. Нас всех пригласили к обеду, и я, наконец-то, смог обернуться. Стараюсь подметить обычаи и традиции тех, кто прибыл сюда из блистательно мрачного Петербурга. Надеюсь, мне это поможет обрести покой в своем замке с любимой. Со временем

Земляне другие, чем все, держат себя более скованно, однако чаще других при этом улыбаются. Сыновья их бледны, дурно одеты и точно не смогут удержать сколько-нибудь стоящего меча в руках. Дети Темнейшей иные. Крепкие, сильные, ловкие, одеты достойно и с большим вкусом, держатся, не сказать, чтобы нагло, но вызывающе. Их голоса перезвоном летят над столом, где нет и не должно быть места для речи подростка.

Джошуа не такой, лучше воспитан, а, может быть, просто младше и от этого тише?

Я в пору взросления был ужасен и в манерах, и в характере, о делах до сих пор не слишком-то приятно вспоминать. Н-да.

Король Темного леса сидит, поджав хвост. На Эмиля лишний раз опасается взглянуть, держится строго как мокрая ворона на ветке. Не знаю, как именно Темнейшей удалось ее колдовство, но впечатлить она и ее семейство смогли всех, даже меня. И это не пролив ни капли вражеской крови. Восхищён ее умом и коварством. Такая женщина, как черный сапфир, сияет изумительно ярко, и горе тому, кто посмеет прикоснуться без права к ее восхитительной роскоши.