— Хотел познакомиться, а мы оказывается знакомы. — Натягиваю на лицо зловещую улыбку. — Не так ли, госпожа Харрис?

Та в ответ лишь обожгла меня ненавидящим взглядом.

— Вот честно, не ожидал увидеть тут именно вас. — Искренне говорю ей. И в самом деле, то, что ночная гостья именно кузина Горцев, добавляет мне лишней головной боли. — И что же мне теперь делать?

— Отпустить. — Зло буркнула Линда в ответ. — Если не отпустишь, то тебя точно убьют, а меня все равно найдут и освободят. Ты не понимаешь, с кем связался Рид. — Мою фамилию она выплюнула с ненавистью.

Странно, с чего такие сильные эмоции? Вроде, она в нашем районе совсем недавно. Мы с ней особо и не пересекались. Так, видел пару раз. Это я, в смысле. Зато на меня у нее явно имеется не хилый зуб. Сперва Каринга подбила на драку, потом жалобу накатала. И вот теперь это проникновение ночью в дом. Спросить, что ли прямо? Да не, по большому счету, плевать.

— Почему не понимаю? — Пожимаю плечами, возвращаясь к разговору. — Прекрасно понимаю. С долбанной семейкой баронов, возомнивших себя богами. — Я состроил презрительную гримасу. — Веришь, не боюсь. Совершенно. Ты пойми, Линда, — называю девушку по имени, уже без «госпожи». — Меня может и убьют. В конце концов, твои братцы уже пытались. — Пожимаю плечами. — Все мы смертны. Только вот к тому моменту, искать тебя будет бессмысленно. Крысы, знаешь ли, не откажутся от такой большой порции еды. — Я под конец фразы усмехнулся.

— Ты… Ты не посмеешь. — В голосе Линды прорезался страх. Пока она еще не верит, что я способен скормить ее крысам. — Это… — Сглатывает ком в горле.

— Это мерзко? — Пытаюсь закончить за нее фразу. — Да, это мерзко и неприятно. Особенно, когда они будут рвать твое живое тело когтями и зубами. — Ровным, совершенно спокойным голосом, продолжаю нагнетать обстановку.

Вообще, напугать низшего криками и злобными оскорблениями, довольно сложно. Зато, когда все те же оскорбления и обещания физических кар проговаривать спокойно, глядя прямо в глаза собеседнику, проникается. И главное — верит.

— Что ты хочешь? — Линда наконец справилась с эмоциями.

— Я? Ничего. — Пожимаю плечами. — Вопрос, чего хочешь ты, госпожа Харрис. — Я чуть сгибаю кончики губ в полуулыбке.

— Отпусти меня, Джек. — Линда состроила такую жалостливую физиономию, что будь на моем месте кто-то другой, непременно бы повелся. И даже сжалился бы над такой несчастной девушкой. — Ты же не такой… Ты же не отдашь слабую девушку на съедение эти тварям… — А голос то какой, у меня аж волосы дыбом встали.

Ну да, тело низшего, да еще и такое юное, имеет свои особенности. Кстати, надо этот момент тоже учитывать. Возможно, мои перепады настроения и непонятные мыслительные процессы, вызваны как раз воздействием физического тела, а не проблемами с энергетической структурой. Гормональный дисбаланс, все такое. Как понимаю, предыдущий хозяин этого тела, ни разу не был с женщиной. Вот голос Линды и вызвал такую реакцию.

— Почему не отдам? — Справившись с минутной слабостью, вполне искренне удивляюсь я. — Давай посмотрим на ситуацию с моей стороны. — Зловеще улыбаюсь. — Отдыхаю, после тяжелой учебной недели дома. Никого не трогаю. И тут ко мне посреди ночи, вламываются двое неизвестных с непонятными целями. Причем, пришли они явно не поздравить меня с каким-то праздником. Праздника же нет сегодня никакого? — Девушка автоматически качает головой отрицательно. — Вот, и праздника никакого нет. Так это ладно. В дом, нежданные визитеры, проникают, взломав замок. Хотя, можно было бы постучаться, и я бы впустил. И как мне расценивать подобные действия?

— Как попытку ограбления. — Кисло отвечает девушка, видимо поняв, что я над ней издеваюсь.

— Или даже убийства. — Я демонстрирую трофейный кинжал. — Кстати, а парень, который был с тобой, это кто? — Меняю резко тему.

— Дерек. — Линда поморщилась. — Мой…- она на секунду замялась. — Друг.

Значит, не один из братьев Горц. Уже неплохо. Есть шанс, что Линда ведет какую-то свою игру.

— Знаешь, Линда, мне ведь действительно, не очень хочется скармливать такую очаровательную девушку этим мерзким крысам. — Я становлюсь серьезным. — Думаю, мы вполне можем этого избежать.

— Да? И как же? — Девушка стала какой-то апатичной.

— Ты мне просто расскажешь, какого черта тебе понадобилось у меня дома. — Пожимаю плечами.

— И ты меня отпустишь, как только я тебе это сообщу? — Она скривила свое милое личико.

— Про отпустить, я ничего не говорил. — Пожимаю плечами. — Даю слово, что если ты все расскажешь, то не стану скармливать тебя крысам. И убивать не стану.

— А Дерек? — Она впервые за разговор поинтересовалась судьбой своего напарника.

Судя по всему, Линда все ждала, что он появится и освободит ее. Хотя видела же, его лежащим связанным на полу.

— Прости, но оживлять умерших я не умею. — Равнодушным тоном, сообщаю ей. — Вы оба прекрасно знали, на что идете.

— Жаль… — Мне показалось, что в глазах Линды блеснули слезы. — Ладно, я все скажу… — Голос девушки внезапно потух, будто из нее выдернули стержень.

Глава 1

— Знаешь, вот поначалу хотел спросить, зачем ты залезла ночью в мой дом. — Пока Линда в подавленном состоянии, буду проводить беседу. Интересно, неужели известие о смерти ее напарника, так сильно ее придавило. Сидит, опустив голову в пол. Волосы свисают вниз, скрывая лицо, а плечи чуть подрагивает, будто плачет беззвучно. — Но ты сказала, что меня все равно убьют, а тебя освободят. Получается, вы пришли меня убивать? — Наконец озвучиваю свой первый вопрос.