— Кто ты? – выдавила из себя я.

Мне не верилось, что женщина из прошлого, стояла сейчас передо мной. Живая. Настоящая. Может, это жестокий розыгрыш? Магия способна на многое, в том числе и увидеть сны постороннего человека. Кто-то воплотил мои страхи в явь?

— Ты прекрасно знаешь, кто я, дщерь моя. — расплылась в змеиной улыбке ведьма.

Я невольно отступила на шаг назад. Туман, окружавший щит, отпрянул, как будто магия Злобика его сильно ударила.

— Это невозможно..

— А почему нет? Ты же нашла способ сбежать от меня. Еще и своих ублюдков прихватила. Глупая, глупая ведьмочка. Неужели ты думала, я не найду свое великолепное творение? Неужели наивно верила, я отпущу тебя? Ты – моя! Я тебя породила..!

— Ага, я тебя и убью. Так что ли? — я сжала руки в кулаки.

Вспоминая о том, какой была жизнь Ивалуны – я видела это во снах – и какую роль эта тварь-колдунья сыграла в том, чтобы все трое были несчастны, я с каждой секундой злилась все сильнее. В один миг мне даже захотелось накинуться на белобрысую тварь и удушить ее голыми руками.

Ведьма вдруг сменила гнев на милость. Усмехнулась и окинула меня тоскливым взглядом.

— Все такая же языкастая. Я любила в тебе это, хоть ты часто жутко меня раздражала.

— Как мило. — фыркнула я, не сдержавшись.

Ее глаза вспыхнули. Отругав себя мысленно, я стиснула челюсти. Нужно не злить ее, а отвлечь. Иным способом!

— Пойдем со мной, Ивалуна. Вернись домой, тебя ждет твой народ.

Она протянула руку, ее взгляд на мгновение впился мне в область солнечного сплетения, а после ласковый-ласковый, полный надежды поймал мой. Я поджала губы, скрестив руки на груди. Словно так пыталась защитить свою душу. А ведьме точно нужна была она.

Насколько я понимаю, от нее зависит, добьется ли колдунья своей цели.

— Мой дом здесь. — вздернув подбородок, сказала я. — Мое имя Селена Артес. Я дочь Маргариты Артес. Не твоя. И моя душа принадлежит моим мужчинам. Не тебе. Так было. Так есть. И так будет.

Я ожидала гнева, удара по щиту, нападения. Но ведьма громко расхохоталась. Словно я сказала не правду, а какую-то глупую шутку.

— Все такое же наивное дитя. — стерев слезу в уголке глаз, промурлыкала она.

Улыбка ее тотчас пропала, и я напряглась, приготовившись. Но и опять удара не последовало.

Ведьма словно не боялась, что в любой момент здесь может кто-то появится. Словно она была уверена, что победа уже за ней. Это меня пугало, и я как могла, пыталась скрыть страх.

Где носит Злобика?!

— Значит, добровольно ты не пойдешь? — она вздохнула. — Как предсказуемо.

Она вытащила из-за спины кинжал. Невольно я отпрянула, появилось желание удрать отсюда, как можно дальше. Хоть к демонам под землю!

Ужас сковал грудь. Я не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Не моргая, смотрела на знакомый черный кинжал, который ухмылявшаяся ведьма любовно поглаживала.

— Знакомая вещица? — промурлыкала она. — Честно говоря, ты меня удивила, дочка. Создала нечто мощное, великолепное, уникальное. Как я когда-то. — ее жадный взгляд впился в мою душу. — Мне пришлось помучиться, но я даровала твоему творению второй шанс.

Все мысли вылетели из головы. Я смотрела на кинжал и с каждой секундой все сильнее утопала в чувствах. Мне было страшно, больно, тоскливо. Вина разрывала сердце.

— Обещаю, будет не больно. — ведьма ступила ближе.

Мне же больше отходить было некуда. Я прижалась спиной к стеклянной дверце шкафа. Щит завибрировал от соприкосновения с ним и вновь стал незаметен глазу.

— И клянусь, если ты сейчас пойдешь со мной, я не трону твои проклятые игрушки. Они забудут тебя, проживут счастливую долгую жизнь.

С другой. Не со мной.

Нет.

— Создадут потомство.

— Нет. Мой дом здесь. Я не позволю тебе..

— Довольно! — зашипела она, вмиг скинув маску.

Глаза запылали, тело побелело, и его испещрили алые вены. Выглядело это жутко. Особенно когда волосы взмыли в воздух, а туман окутал худые ноги колдуньи.

— Ты принадлежишь мне! Я создала тебя с одной целью – завершить войну!

— Да неужели!? — вскипела я. — Единственная твоя цель – геноцид! Ты алчная завистливая сука! Я никогда..

А вот это была зря! Ведьма, закричав, направила в меня такой мощный поток энергии, что все стеклянное в комнате разлетелось на мелкие осколки, дерево затрещало и тоже едва не осыпалось щепками, по стенам и потолку пошли трещины, а пол треснул.

Меня оглушило силой ударной волны. Когда открыла глаза и едва пришла в себя, поняла, что лежу на полу. Щит звенел, и этот звон напоминал удары в колокол. Множественные, быстрые. Голова едва не лопалась.