— Я могу и потерпеть, госпожа, — произнес он тихим голосом, словно боялся, что за такие слова я могу и ударить, хотя ничего такого он, по сути, и не сказал.

— Нет. Раз уж я взяла ответственность, значит, должна заботиться о своей собственности, — отрезала, потянувшись к его рукам, снимая сковывающую его движения цепочку. — Готовь что хочешь, лишь бы наесться.

Мне было любопытно посмотреть, как он это будет делать, так что села прямо на один из кухонных столов, распуская волосы — больше места посидеть тут не было. Надо будет попросить Найну поставить стол и парочку стульев на всякий случай. Еще бы костюм этот сменить на что-то более домашнее, но выпускать из вида Ниэля не хотелось. Он был слишком красив в этой одежде и слишком желанен на моей кухне.

Аккуратно положила папку с документами рядом с собой, сверху пристроила уже ненужное золотое украшение. Позже надо будет изучить все подробнее и убрать в сейф.

Эльф двигался по кухне грациозно и, что странно, словно бы не спеша, явно зная, что он делает. Удивительно, а ведь насколько я поняла, он лишь помогал на кухне, если был большой наплыв посетителей, а так было не всегда. Может, раза два в году, во время праздников.

Мне было приятно наблюдать за ним. И что странно — возбуждение никуда не желало исчезать, лишь усиливаясь с каждым его новым движением… так что, когда он наконец закончил, я уже почти была на пике едва сдерживаемого огня желания. Казалось, прикоснись он ко мне сейчас лишь разок, и я уже взорвусь. Но, конечно, этого не произошло.

Закончив готовить и, кажется, пропитав всю кухню приятными запахами, Ниэль лишь вопросительно посмотрел на меня, словно бы ожидая чего-то. На колени вставать пока не пытался — и то ладно, а то я бы точно не сдержалась и плевать, что он голоден. Слишком уж соблазнителен он в этой позе.

— Что? — Я не читаю мысли. Чувства — возможно, если того желаю.

— Я могу воспользоваться посудой и приборами, госпожа? — спросил он так, словно обычно ел прямо из кастрюли. И вообще, что он сделал? Кашу? Суп? Я слишком ушла в себя, чтобы отметить ранее.

Заглянула в кастрюльку, чуть привставая. Больше похоже на кашу.

— Воспользуйся. А вообще дай-ка попробовать, что ты там наделал, и мне.

Только сейчас поняла, что готовил он как-то быстро, и совсем не использовал ни то, что есть в холодильнике, ни те склянки, что стоят на полке, а насколько я знаю, как минимум соль использовалась почти для любых блюд, кроме сладкого.

Эльф ожидаемо чуть побледнел. В его душе вновь поселился страх. Похоже, мыслю я сейчас в верном направлении — вместо обычной вкусной и сытной еды он приготовил что-то невкусное, но зато быстрое и не затратное. Как же… раб не имеет права получать удовольствие без разрешения.

Я тяжело вздохнула. Похоже, все еще хуже, чем я себе представляла. Лучше бы завела нормального помощника — никто не обещает, что и там не возникнет подобных проблем, а мне важно, чтобы он выглядел рядом презентабельно, а не в какой-нибудь страшнючей робе, лишь бы не причинять мне затрат…

Тарелку мне все же дали. Правда, эльф опять упал при этом на колени, но сейчас я уже мыслила явно лучше. Попробовала, практически сразу же скривившись. Мерзость. Как это вообще можно есть?

— Ниэль, вот скажи мне, что тобой двигало, когда ты готовил это? — уточнила, пытаясь понять его. Возможно, обговорив раз, я смогу пресечь все подобные его действия.

— Я не хотел причинять вам растрат, госпожа, простите. Не подумал, что вы тоже можете быть голодны, вы сказали готовить только для себя…

Все как я и думала. Он вновь почти скатился в то неприятное состояние, что я уловила у него в коридоре Темного Храма.

— Давай договоримся сразу, Ниэль. Если я что-то говорю сделать или разрешаю, то делать надо так, чтобы это понравилось мне, а не чтобы не растрачивать мои деньги. Если говорю готовить — делаешь это так, чтобы и я могла это есть. Говорю одеваться — делаешь так, чтобы мне не было стыдно находиться рядом с тобой в обществе. Говорю еще что-то — тоже делаешь так, чтобы все было идеально. Это понятно?

— Да, госпожа! — Эльф поспешно закивал, как болванчик. — Желаете меня наказать?

Да уж… желаю, только вот не совсем наказать… Точнее, и это тоже было бы неплохо, но совсем не так, как он думает.

— Поешь, Ниэль, — приказала, — думаю, даже эта бурда лучше, чем совсем ничего, но впредь думай головой лучше, а то разочаруюсь.

Просить дважды не пришлось, хоть есть он все же предпочел на полу, по-прежнему продолжая стоять на коленях. Я вздохнула. Разберемся со временем…

Я честно пытался не нарываться и соблюдать этикет в точности, но все же приготовление и поедание ужина под присмотром хозяйки в первый день моего здесь пребывания — весьма нестандартная ситуация, и по большей части я понятия не имел, как себя вести правильно. Но по итогу все же поел, и меня даже не наказали за промах. Пока что не наказали…

Сразу как я закончил есть, госпожа тут же спрыгнула со стола, указывая мне на тазик с водой.

— Посуду грязную туда и за мной!