Юсупов прищуривается, чует подвох и правильно делает. Остается последняя ступенька, которую я почти преодолеваю, но ушибленная нога подводит, и я лечу вперед.

Не знаю, как так получается, но я вновь оказываюсь в руках своего мужа, тот хмурит свои брови многозначительно, но ничего не говорит относительно моих каблуков, которые намедни запретил мне надевать.

Отдаляю от себя его загребущие руки и ступаю в сторону веранды, где действительно накрыт столик на двоих, стоят свечи и в целом атмосфера слишком интимная.

Игнат не позволяет мне отодвинуть для себя стул, подобно галантному кавалеру, сам помогает сесть.

Откупоривает бутылку и наливает по бокалам напиток. При этом смотрит на меня и глаз не отводит. Я узнаю этот взгляд.. и мурашки начинают ползти по спине.

У Юсупова природная агрессивная сексуальность, сложно такому противостоять, но все же.. Я в душе ликую, потому что он не может спрятать от меня свои чувства. И я вижу, что ему нравится то, что он видит.

Наконец Игнат садится напротив меня и упирает в меня свой янтарный взгляд.

— Ты потрясающе выглядишь.

Не комплимент это, скорее констатация факта, но от этого не менее приятно.

— Благодарю. У нас же сегодня такой день. семья воссоединилась...

— Ты сейчас иронизируешь? — спрашивает, приподняв бровь, и стаскивает белоснежную салфетку, небрежным жестом бросает ее себе на колени.

— В какой-то мере, дорогой супруг.
– Повторяю его движение и кажется, что мы рапирами схлестнулись, напряжение между нами нарастает, накаляется, становится буквально физически осязаемым.

— Чего ты хочешь, Юля?

Прямой вопрос. Игната не обмануть, не провести. Слишком расчетливый и прямолинейный.

— для начал я хочу власти.

Приподнимает брови.

— Мощно, - отвечает, растянув губы в белоснежной улыбке, и берет столовые приборы, принимается нарезать рыбу, - мировое господство в планах или что-то поскромнее?

Улыбаюсь. Игнат умеет шутить с серьезным лицом.

— Поскромнее.

— Хорошо, готов выслушать, только для начала как насчет тоста?

Теперь уже время приподнять брови мне от удивления, а Игнат цепляет бокал за тонкую ножку и поднимает его.

— За нас, Юля. За воссоединение.

Качаю головой и поднимаю свой.

— за то, чтобы оно не было долгим. Все же фарс тебе для чего-то нужен, а дальше разойдемся, оставшись каждый при своем.

Что-то в глазах моего мужа проскальзывает на этих моих словах, опасное, острое, словно бритвой проскальзывает, и исчезает бесследно.

— Деловой разговор. Чего же ты хочешь за свои услуги в роли моей жены?

— свободы.

— Вроде бы ты не в тюрьме, - усмехается.

— Свободы. От тебя, Юсупов.

Выстреливаю контрольным, и Игнат на мгновение меняется в лице, будто тени ходят, желваки на щеках дергаются.

— Ясно,- выдает с нажимом, — что-нибудь еще?!

— восстановления в архитектурном под твоей фамилией, чтобы не терять свой основной диплом и продолжить обучение.

— Еще что-то?

Делает еще один глоток из бокала, ведет себя так, будто мы ведем непринужденную беседу.

— Ну и еще.. надеюсь, что после того, как тебе больше не нужны будут мои фиктивные услуги, мы разведемся и больше никогда не свидимся.

— Интересные у тебя требования, — снова произносит с нажимом, в ответ я пожимаю плечами.

— Все логично, Юсупов. Я ведь тебе и в первый раз была нужна в роли фиктивной жены, чтобы условие завещания выполнить. Подозреваю, что и сейчас господин миллиардер преследует свои меркантильные цели... для которых у тебя должна быть жена на бумажке.

Прищуривается и чуть подается вперед.

— Ты изменилась, Юлия.

Улыбаюсь в ответ на заявление моего мужа по бумажке.

— Будет слишком банально, если скажу, что учителя хорошими были?

Игнат фыркает и оставляет мои слова без ответа, делает глоток, и я следую его примеру.

Откладываю бокал и цепляю приборы, ощущаю, что голодна.

Пытаюсь едой заглушить свои воспоминания.

Свечи, вечер, аромат цветов.

Все это действует и погружает в прошлое, в то самое, когда я была влюблена, а сейчас…сейчас я бросаю украдкой взгляд на Игната и понимаю, что за годы, что мы не виделись, бизнесмен лишь возмужал, стал сильнее, мощнее, опаснее.

Наконец, немного утолив свой голод, Игнат откидывается на спинку высокого стула и вновь обращает на меня свой янтарный взгляд.