Аарон издает хриплый звук, затем прислоняет голову к моему плечу. С бутылкой, прикрепленной к губам, он спрашивает:

— Ты когда-нибудь был влюблен?

Мое сердце полностью останавливается. Ни один из моих друзей никогда не задавал мне этот вопрос, и я знаю, что, если бы его мозг не был заполнен алкоголем и печалью, ему бы не пришлось спрашивать, просто чтобы узнать ответ. Он не хотел задеть меня своим вопросом, но это жалит меня.

Но так как я не хочу снова видеть, как Аарон плачет, я обнимаю его за плечи, похлопывая по спине в попытке утешить.

— Ты же знаешь, что у меня есть дочь, верно?

— Ммм, — мычит он. — Но Брук не была запланирована, так что это не гарантирует того, что ты был влюблен в Милли. И ты не любишь свою жену.

Мое сердце сжимается при упоминании о ней. До сих пор так же больно, как и почти пять лет назад. Все, что напоминает о ней, просто причиняет мне боль. Как я могу скучать по кому-то так сильно? Я даже не чувствую этого, когда думаю о своем отце, а он определенно был в моей жизни намного дольше, чем она.

Всякий раз, когда я думаю о нем, я чувствую не только грусть, но и большое облегчение, потому что мой отец был болен. Ему было больнее, чем он мог признаться. Поэтому, когда я думаю о своем отце, я вроде как рад, что ему больше не приходится страдать. Я скучаю за ним, очень. И да, это больно, но уже не так сильно.

Когда я думаю о Милли, моё сердце сжимается, я чувствую пустоту в своем сердце, которую она оставила после своей смерти. Просто услышав её имя, я чувствую каждый удар своего сердца, каждую мышцу своего тела. И все они начинают болеть.

Даже спустя четыре с половиной года.

— Ладно, — говори Колин, неловко хихикнув. Он подходит к Аарону, чуть не вырывая бутылку прямо из его рук. — Я думаю, с тебя хватит.

Аарон не соглашается, но быстро забывает, что Колин отобрал у него бутылку, и снова переключает свое внимание на меня.

— Итак, Майлз, как ты смог забыть Милли? — он глотает слова, растягивая некоторые из них дольше, чем необходимо. Я даже не уверен, что он замечает это.

Я не забыл. Не думаю, что когда-нибудь смогу её забыть. Эмори — единственная женщина, которую я смогу вынести в своей жизни дольше, чем просто быстрый секс. И единственная, которая у меня едва есть. Но я не могу сказать это Аарону, во всяком случае не сейчас.

— А, ну, знаешь, — выдыхаю я, — она умерла.

Я щёлкаю пальцем по его лбу, надеясь, что это сделает мой ответ менее… менее что? Менее глупым? Менее шуточным?

Я не знаю. Но из-за того, что я не хочу, чтобы мои друзья думали, что её смерть совсем меня не коснулась, я быстро добавляю:

— Потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.

Это правда. Потребовалось много времени, чтобы вернуться к жизни и встать на ноги без неё. Все для моей дочери. Но теперь я здесь, верно? Я могу прожить свои дни, не сломавшись.

Я даже не могу флиртовать с девушками, не чувствуя вину. Черт, я даже смог жениться на Эмори, не жалея об этом. Все для Брук.

— Поэтому ты трахнул её сестру-близнеца, — комментирует он, икая. Он хлопает себя ладонью по лицу, словно на самом деле услышал, как сказал то, что только что сорвалось с его губ.

Я не говорю ему, что формально у меня был секс с Эмори до этого, но ни один из моих друзей никогда не спрашивали об этом. Они знают, что я встречался с Эмори раньше, на этом все.

Погодите. Они знают, что Эмори беременна?

Я никому ни слова не сказал и не скажу до тех пор, пока мы не поговорим с Эмори о том, как и когда собираемся сообщить эту новость нашим друзьям. Или моим друзьям и её семье.

— У Майлза есть типаж, — добавляет он. Он почти поет эти проклятые слова.

— Я встречался с Эм ещё до того, как был с Милли, Аарон, — напоминаю я ему.

Боже, наша история такая странная.

— Как я уже сказал, у тебя есть типаж. Блондинки с зелёными глазами.

Это так плохо? Ох. Его рот широко открывается, создавая какое-то странное впечатление, что он слишком боялся спросить об этом.

— У тебя есть что-нибудь с моей сестрой?

Лили? Я?

ХА.

Признаюсь, было весело возиться с Колином. Когда они впервые начали встречаться, я знал, что ему не нравится, когда я находился в одной комнате с ней без него. Моя ситуация явно показывает почему. Но я бы никогда не начал что-нибудь с девушкой моего друга или их потенциальными девушками. Их бывшие тоже запрещены. И особенно их сестры.