— Ты как? — не выдержав, взволнованно спросила девушка.

— В порядке.

— А если честно?

— Ну… я теперь в полоску, — насмешливо улыбнулся Малфой, показывая на еще едва заметные шрамы, а затем внезапно нахмурился. — Эй! Всё со мной в порядке. Честно. Не делай такое лицо. Сама же видела, как Снегг сразу же навел контрзаклинание, — сказал юноша и, отставив поднос с тарелками в сторону, закинул руки за голову и поудобнее устроился на подушке. — Я просто решил поотлынивать от уроков.

— Я рада… что ты в порядке, — сказала Гермиона, неуверенно садясь на край соседней кровати, а затем, злясь, сжала кулаки. — Зачем вы вообще с Гарри дрались? Это так глупо.

— Каюсь тебе… Я… ужаснейший дурак! — притворно-сокрушенно вздохнул Малфой, а затем снова насмешливо прищурился. — Так значит ты за меня волнуешься?

— Наверное… — отводя взгляд, ответила вмиг покрасневшая девушка.

Ее удивило, насколько же сильно голос в этот момент отказывался слушаться ее. Ей хотелось сказать те слова с холодным равнодушием, но вышло как-то боязливо, взволновано и сипло.

Гермиона нервно осмотрелась по сторонам, опасаясь, что кто-то мог зайти в лазарет и заметить, как она разговаривала с Малфоем.

— Надо же… — тем временем продолжал лежать на подушке Малфой, почему-то удивленно смотря перед собой на старый потолок.

— Я… пожалуй, пойду, — неуверенно начала вставать с кровати девушка.

— Уже уходишь? — внезапно резко сел на кровати Малфой, тут же морщась от боли. — Гермиона, подожди. Почему так быстро? Может, еще посидишь здесь?

— Я?.. — растерялась Гермиона. — Тебе разве… Тебе, наверное, будет неприятно, если увидят со мной… поэтому… я…

— Если честно, мне уже всё равно, — едва заметно пожал плечами юноша, с какой-то странной решимостью смотря в глаза Гермионе. — То есть я всё еще презираю остальных нечистокровок… наверное. Но ты — другое дело.

— А… — не зная, что ответить, села обратно покрасневшая девушка.

Малфой тут же осторожно лег обратно на кровать, снова закинув руки за голову.

— Но через два часа мне нужно снова идти в библиотеку, — отводя взгляд, сказала Гермиона.

— Ладно, — широко улыбаясь, ответил крайне довольный юноша. — Бо-та-ник.

— Как и ты, — фыркнула девушка, снимая обувь, чтобы поудобнее устроиться на кровати, на которой она сидела.

— Ха. Ну, да.

Достав учебники и пергамент из сумки, Гермиона начала делать домашние задания.

Но сфокусироваться на буквах не удавалось, уж сильно хотелось расспросить Малфоя о том, что так давно ее интересовало.

Осторожно бросив взгляд на Малфоя, с улыбкой рассматривающего потолок, девушка решила попробовать позадавать вопросы:

— Помнишь, когда… Беллатриса похитила меня, как ты об этом узнал? — неуверенно спросила она, опасаясь чем-нибудь задеть Малфоя.

— А, ты всё об этом… — поморщился юноша и перевел взгляд на Гермиону. — Я… знал, что она в тот день за вами особо пристально следила. Я был уверен, что она обязательно атакует тебя, как только никого не будет поблизости. И…

Малфой замолк, внезапно став несколько неуверенным.

— Я сбежал от Поттера и Уизли. Увидел, как она схватила тебя и… решил не мешать ей. Ходил по школе. Долго. Но в итоге не сумел побороть себя и побежал помогать тебе.

Так он в тот день выбрал помочь ей, а не подчиняться Беллатрисе!

— Почему ты не рассказал о ней Дамблдору? — спросила девушка, стараясь подавить странный туман в мыслях и отчего-то счастливо бьющееся сердце.

— Когда они с Хвостом выследили меня, она заставила дать ей Непреложный обет, — мрачно начал рассказывать Малфой, избегая смотреть на собеседницу. — Поклясться помогать ей и никому не рассказывать о ней и Хвосте. Хвост был свидетелем. После того как она убила его, у меня появилась догадка, что я теперь свободен от обета, но… боялся проверять. Только когда Снегг пригрозил мне Сывороткой правды, я понял, что выбора у меня нет. Я в любом случае умер бы, если бы признался или по своей воле, или бы если меня вынудило сделать это зелье. Тогда я решил, что лучше уж сам попытаюсь рассказать обо всём. Как видишь, я жив.

Юноша затих, а спустя некоторое время неуверенно перевел взгляд на Гермиону.

— Ты… чего так улыбаешься? — удивленно спросил Малфой. — Я думал ты будешь злиться, что я собирался тебя бросить, или начнешь презирать меня из-за того, что я трусливо подчинялся тетке.

— Я не злюсь и не призираю тебя, — пожала плечами Гермиона, заправляя выбившуюся прядь за ухо.

Как же легко теперь было у нее на сердце.

— Ты пытался защитить семью, а потом всё-таки дал отпор Беллатрисе. Это ты меня тогда спас от нее.