Стиснув зубы, Фред перенёс свой вес и кинулся на спасение. Успеет ли? Подсекая перед самым носом, загонщик опустил тяжелую биту на бладжер, который, недостаточно точным ударом из-за остроты ситуации, тоже полетел прямо в худощавого Гарри.

Патетический вскрик сотряс небеса, Поттер, не сумевший вынести сразу два последовательных удара бладжерами, слетел с метлы, успевая вцепиться в древко лишь одной рукой, пальцы второй хватали воздух, раз, другой. Бесполезно…

Фред, сделав полукруг, кинулся на помощь Поттеру. Уведённый квоффл пролетел сквозь ворота Гриффиндора, разрыв в счёте рос. Вдруг перед его глазами что-то заискрило знакомым до боли золотом. Слишком далеко от Поттера…

Секунда на принятие решения.

— Гарри, эй, Гарри! — орал Фред, — лови! — Замах от плеча, вся концентрация в этом движении, задумчивая капля пота текла с брови, мимо ложбинки глаза, к щеке…

Раздался звон камня, брошенного на замёрзшее озеро, и снитч, разрывая дождь, летел, отбитый Фредом, прямиком в Поттера.

Мгновение, молниеносно выставленная рука, и Гарри, держась за метлу последними тремя пальцами, вцепился в настрадавшийся пулеподобный снитч.

Взмыли в воздух шапки, и даже зонты, и непонятно, это крики гордых гриффиндорцев или гром, скатившийся, наконец, с чернеющего неба. Гриффиндор победил, победил в чемпионате!

Джордж подлетел под Гарри, и тот, выпуская, наконец, затёкшую руку, сел на его метлу.

На губах Фреда пропитанный озоном воздух втянулся в рот, затягиваясь в легкие, растворился в крови, толкая сердце на бешеный танец.

Я — чемпион по квиддичу.

***

Фред затолкал мокрые краги небрежно в сумку, в раздевалке Гриффиндора творилось настоящее безумие! Но парень не хотел терять самообладание, он берёг этот момент до гостиной, в которую они все ввалятся через двадцать минут, и тогда эта ночь будет по праву и воистину его. Его и Поттера, конечно же.

— Какого. Чёрта. Это. Было?! — оглушительный крик Анджелины, распахнувшей дверь ногой, ударил наотмашь по общей атмосфере веселья.

— Это была побе-е-е-да, — пропел Джордж, натянувший свежие брюки на свое еще немного мокрое от душа тело и теперь вальяжно сидящий на скамье. Рельеф его пресса заставлял Алисию внимательно рассматривать царапины на шкафчиках. От него шел пар, мокрые волосы были зачесаны назад, одна из рук вяло болталась — вправлять плечо придется у мадам Помфри.

— Я же тебе сказала охранять Поттера! — она дошла до расступающейся группы игроков, злая до кончиков каштановых волос.

— Да все нормально, — попытался снять напряжение добродушный Гарри, — я в порядке.

— Вообще-то я и охранял Поттера, но второй бладжер сбил бы тебя.

— Даже не пикай мне тут! — перебила девушка загонщика, переходя на высокие тональности.

Её приземистая фигура с узкими плечами и широкими бёдрами выглядела грозной для своего роста. Не за красивые глаза Анджелина стала капитаном сборной по квиддичу: тренировки, упорство, жесткая дисциплина вывели её в ранг лучших игроков за последние два потока, саботаж её распоряжений был исключён.

По окружающим пробежала неловкая рябь. Лицо Фреда потеряло свою весёлую мягкость. Сдержавшись, для чего потребовалось провести языком по обратной стороне зубов верхнего ряда, он сказал на тон ниже: «Мы же победили».

Джонсон властно подняла руку, что означало: «Довольно!», и зашагала, не оборачиваясь, в душ, закрыв за собой дверь и оставив на полу мокрую дорожку стёкшей с сапог грязи.

***

Два шага из душа в белом махровом полотенце. «Эта грязь на полу, зачем я притащила её сюда, теперь придётся наступать босыми ногами, но… что такое?.. свет всё ещё горит».

Раздевалка пуста, лишь Фред, снявший с себя все латы, кроме напульсников, сидит на скамье, вдумчиво распутывая бинты левой руки. Анджелина отшатнулась от неожиданности, рассчитывая застать пустую тёмную раздевалку.

— Ты что здесь до сих пор делаешь? — спрашивает она слегка дрогнувшим, но всё тем же металлическим голосом, что и раньше.

— Жду очереди в душ.

— Но…

— Что? Я же не пойду, пока там ты?

— Мог бы и в общежитии помыться, — кидает она скептически, направляясь к своему шкафчику по грязному полу.

— Сама тащись до дома в потной мантии.

— Да как ты разговариваешь со мной? — снова заряжается капитанша, бросая карий взгляд через плечо в восковое лицо своего загонщика.