— Вы, наверно, часто готовите? — спросила Тара.

Адам сделал гримасу.

— Мне редко выпадает возможность этим заниматься.

Наверно, этим занимается его невеста, подумала Тара и решила сменить тему.

— Кажется, дождь заканчивается, — заметила она.

— Так или иначе, мы должны с Бастером прогуляться. — Адам ласково потрепал собаку. — Я прав, старина?

— Он так хорошо себя вел. Наверно, ему было скучно сидеть взаперти, пока мы красили.

— Он отличный парень, когда рядом люди, которые ему нравятся. — Адам улыбнулся. — Вчера он очень разволновался, когда увидел вас на берегу. Он решил, что вы нанесете нам визит. Но, может, вам не понравилась музыка? Надеюсь, она не очень вам досаждала?

Не в том смысле, в каком ты предполагаешь, подумала Тара.

Вслух же она сказала:

— Нет, мне понравилось то, что я могла расслышать. Это напомнило мне концерт, на котором я побывала прошлым летом.

— В Фестивэл-холл? Я тоже там был. — Адам улыбнулся. — Значит, мы не такие уж недавние знакомые.

— О нет, — перебила его Тара, — это уже натяжка. — Она отодвинула стул и встала. — Я помою посуду и продолжу красить. Теперь я справлюсь вдвое быстрее.

Адам тоже встал.

— Вы отказываетесь от моих услуг? — Он все еще улыбался, но взгляд его посерьезнел.

Тара пожала плечами и ответила, стараясь подбирать слова так, чтобы его не обидеть:

— Но ведь у вас, должно быть, много других дел. И потом, у вас отпуск.

Адам не спеша обогнул стол и остановился перед ней.

Слишком близко, подумала Тара.

— Тара, почему вы все время хотите прогнать меня? — спросил он.

— Что вы, совсем нет. — Ее слова звучали неубедительно. — Я просто не хочу надоедать вам по каждому поводу.

— Вы не надоедаете. — Он протянул руку и убрал с ее лба прядь волос.

Обычный дружеский жест, подумала она. Все равно как если бы он погладил кошку или собаку.

— И какое я заслужил вознаграждение? — Его глаза внимательно следили за ее реакцией. У Тары перехватило дыхание.

— Это зависит от того, что вы хотите.

— Ничего невозможного, — ответил Адам. — Я хотел сегодня пригласить вас на ужин. Здесь недалеко есть уютное место — «Темная лошадка», там играет славный оркестр. Я думаю, мы могли бы пойти туда.

Тара хотела было отказаться, но не могла придумать предлог.

Она боялась оставаться с ним наедине, но такое многолюдное место, как деревенский паб, казалось ей безопасным. Вполне безопасным.

— Спасибо, с удовольствием.

— Тогда я зайду за вами около восьми. — Его голос звучал почти официально.

Тара услышала, как он пересек комнату и вышел в коридор, пес последовал за ним. Затем хлопнула входная дверь. Она подумала: что же я делаю?

Тара старалась убедить себя, что это обычное свидание, скромный ужин в деревенском ресторанчике. Она стала размышлять, что же ей надеть. В конце концов выбрала длинную юбку и белую блузку в голубую полоску. В маминой комнате она нашла синий вязаный жакет и туфли-лодочки. Вымыв и завив волосы. Тара слегка подкрасила глаза и губы. За несколько секунд до того, как Адам постучал в дверь, она посмотрела на себя в зеркало и осталась довольна. Кажется, это то, чего она добивалась.

Тара открыла дверь.

Адам, увидев ее, поднял брови и присвистнул.

— Выглядите потрясающе.

— Вы тоже. — Тара старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно.

На самом же деле у нее перехватило дыхание, когда она его увидела. Он был в черных брюках, черном свитере и дорогом твидовом пиджаке, Адам посмотрел на ее ноги.

— Вы думаете, что сможете идти по сельской дороге в таких туфельках?

— И не собираюсь. Мы поедем на машине. — Тара приняла такое решение еще утром. Добираться домой на машине было гораздо безопаснее прогулки при лунном свете.

— Другими словами, вы не собираетесь сегодня много пить? — весело спросил Адам.

— Я никогда много не пью. — Около двери Тара заметила Бастера. — Он едет с нами?

— Я собирался оставить его здесь и захватить на обратном пути, если вы не возражаете.

— Лучше спросите об этом у Мелюсин.

— Ну, если так, то вопрос решен. — Адам указал Бастеру в направлении кухни, и пес покорно отправился туда. — Вы закрыли заднюю дверь?

— И что бы я без вас делала? — с досадой спросила Тара. — Да, я закрыла дверь и на замок, и на задвижку. И все окна проверила тоже.