Изображение Главного Стратега исчезло и Фирза с утроенной силой приступил к подготовке. Она не останавливалась ни на секунду до того самого момента, когда Кани получил сигнал от командующего охранным флотом.

— Фирза Кани, — невозмутимо кивнул Шира Имар.

— Шира Имар, — кивнул Кани. — У нас всё готово.

— Мы готовы к созданию маяка, — спокойно произнес Шира.

— Тогда приступайте, командующий, — ответил Фирза.

Изображение Ширы исчезло и на границе системы появился огромный фокус пространственного коридора. Каждое мгновение работы этой структуры забирало множество жизней Лирдагов на другой стороне. Фирза это отлично понимал и потому не стал медлить.

— Первое соединение! — громко произнес Кани. — Начать прыжок!

Бесконечный поток боевых кораблей двинулся к границе системы. Кани смотрел на исчезающие точки судов своего флота и думал о том, что через сутки, когда они появятся в пространстве противника, первое, что он обязан сделать — это отдать дань уважения героизму Ширы Имара. Уничтожение нескольких ближайших обитаемых планет вполне для этого подойдет.

Линкор класса Акула

Мозговой центр

За стенкой слышались отрывистые переговоры экипажа. В этот раз я не стал ограничиваться только одним пилотом. Вылет немного задержался и быстро стартовать не получилось. Мы загрузили на борт моей Акулы десяток накопителей Апаты и отправились к мега-деструктору. Прыжок предстоял на небольшое расстояние, но я всё равно решил обновить весь «парк» гончих на Акуле.

В текущих условиях, автономность моего судна имела решающее значение. Весельчак, со скрипом и матами, отвлекся от совместной работы с Ермой и предоставил мне всё необходимое. При личной встрече я окончательно убедился, что главный энергетик постепенно превращается в какое-то подобие живого компенсатора для созданной нами автономной системы. Все излишки энергии Весельчак или прокачивал через себя или концентрировал в своей шкуре. Я даже влез в их беседу с мальчишкой и попросил Ерму проанализировать образцы чешуи Весельчака. Возможно, это поможет нам создать собственный вариант накопителей для наших войск. В будущем. Главный энергетик точно не захочет становиться источником биоматериала для армии человечества, но я был уверен, что пацан сможет найти к нему подход.

Пока шла погрузка и замена всех Хасс-Арсс на борту, сходил к Кайду. Выживший представил мне своих лучших учеников и экипаж Акулы пополнился пятеркой Несущих Слово. Для контроля всех функций линкора и поддержки Алекса этого было вполне достаточно.

К подразделению Стрельцова, состоявшего из восьмидесяти модификантов и Старших, присоединилась ещё тысяча бойцов с борта живой станции. В полном снаряжении и с массой дополнительного оборудования для сражений в космосе.

Это была скорее страховка на самый крайний случай. Уверенности в том, что всё пройдет гладко, у меня не было и я допускал, что нам придется действовать по старинке. То есть последовательно уничтожать корабль за кораблем, пока флот противника не закончится. Учитывая, что речь шла о сотне полноценных кораблей и десятках тысяч Лирдагов, боевая часть моего судна действительно смотрелась, как отряд последнего шанса. Но это меня не смущало.

Пока шли сборы, а я общался с Кайдом, остальные работали в поте лица. У меня добавилось штук пять матриц, включая модифицированную Гибель. Правда, для того, чтобы их получить, пришлось подключаться к основной сети и выкачивать из неё необходимые данные. Для меня это было крайне необычно, потому что раньше мы всегда были подключены к глобальной Системе. Даже когда она была сломана.

Только сейчас стало понятно, что трансляция влияния розовых кристаллов на территории человечества никуда не исчезала. У нас просто не было подходящих инструментов для подключения. И я с самого пробуждения мог использовать весь свой набор матриц, если бы у меня хватало на них энергии и розовые кристаллы достаточно доверяли своим сородичам, установленным в Идеалов.

Все ограничения, связанные с необходимостью подключения к глобальной сети, были страховкой кристаллоидов на случай, если мы полностью выйдем из-под контроля их расы. Ну и дополнительный приток энергии от убийства множества врагов никто не отменял. В последний час перед прыжком я ушел в отдельное помещение и провел ряд тестов с новыми матрицами. Нужно было понимать пределы своих возможностей и принципы работы обновленных инструментов. Иначе можно было попасть в очень неприятную ситуацию.

— Мы готовы к старту, Ахилл, — сообщил Алекс. — Координаты расположения объединенного охранного флота определены. Расчет прыжка завершён. Главный энергетик станции заполнил наши накопители под завязку. Смена элементов питания завершена. Боевые отряды размещены и укомплектованы.

— Прыжок через две минуты, — открывая глаза и развеивая кружащиеся вокруг меня обрывки матриц, ответил я. Пришлось сделать небольшое усилие, чтобы связаться с Гефестом. Это было довольно странное ощущение. Измененные каналы соединяли меня со всеми накопителями и я постоянно ощущал спрятанную в них энергию. Не как внешний резерв, а как что-то своё. То, что принадлежало только мне. При этом соединение с основной Системой, к которой был подключен Юра, представлялось мне, как общение с кем-то равным. Почти родственником.

— На связи, — появилось передо мной озадаченное лицо Гефеста. Видимо, Юра испытывал схожие ощущения и мы оба пытались сжиться с новой реальностью.

— Получил все твои матрицы, — произнес я. — Всё работает. Параметры меняются очень широко, поэтому на первое время должно хватить. Мы стартуем через две минуты. Поговори с Настей и обрисуй ей ситуацию.

— Тоже подумал, что певунье будет полезно ознакомиться с новыми данными, — кивнул Юра. Он смотрел куда-то мимо и на лице Гефеста мелькали отсветы работающих матриц. Мой собеседник не отрывался от работы и собирал что-то ещё параллельно с нашей беседой. — Мне нужна ещё минута, Слава. Готовь канал для приема.