Километры волокна, на создание которого у меня никогда не хватило бы даже всей массы моего тела, спокойно возвращались и укладывались где-то внутри. Теперь полностью расщепить их я не смогу без огромных усилий. Они так и останутся ждать своего часа, чтобы взять под контроль всё окружающее пространство, если это потребуется.

Акула, рыскавшая в нескольких километрах от меня, резко вильнула в сторону и пошла на сближение. Я всплыл к поверхности из своей шахты и поднялся повыше, чтобы сразу попасть в ангарный отсек, а не бродить по обшивке линкора в поисках люка.

Расстояние было крохотным. Сенсоры Акулы давно меня видели, а вот привязанные к судну Рудриды заметили не сразу. Ко мне рванулся десяток монстров, но в нескольких метрах все твари резко изменили направление и поспешили обратно. Видимо, Алекс взял их под контроль и отозвал.

Мембрана ангарной полости немного разошлась в стороны и я попал на борт корабля. Приземлялся уже на движке скафа. На пустой площадке меня ждал встревоженный Стрельцов и большая часть командиров подразделений.

— Добро пожаловать на борт, сэр! — проревел Колосс, а все остальные вытянулись по стойке смирно.

— Вольно, бойцы, — с облегчением снимая шлем, улыбнулся я. — Готовьте судно к прыжку. Возвращаемся на Саашели.

Реакция подчиненных меня несколько озадачила. Некоторые схватились за оружие. Ещё часть побледнела и только Стрельцов изо всех сил старался сохранить лицо.

— Что-то не так? — подозрительно спросил я.

— Простите, сэр. — рыкнул в ответ майор и злобно посмотрел на остальных. — Мы просто не ожидали, что вы… Что с вами… Ваше лицо, сэр…

— Что с ним? — озадаченно спросил я и тут же посмотрел на зеркальное забрало своего шлема, которое держал в руках. И тут же понял, что реакция бойцов вполне адекватная.

С кривого отражения на меня смотрела иссушенная физиономия, покрытая мелкими розовыми струпьями. Вроде кристаллических хлопьев, которые торчали прямо через кожу. Словно перед моим лицом взорвалась граната с начинкой из кидриума. Глаза запали так глубоко в череп, что их практически было не видно. Присмотревшись, понял, что с ними тоже что-то не так. Зрачки и радужку закрывала мутная пленка, превращая их в слепые бельма, которые бывают у больных катарактой. При этом зрению точно ничего не мешало и я видел отлично.

— Странно, — пробормотал я и тут же запустил внутреннюю диагностику.

Психологическое состояние: норма

Энергетическая наполненность: норма

Проводимость энергии: норма

Состояние физического носителя: низкое

Процесс улучшения характеристик физического носителя: 14%

Последний пункт немедленно вызвал массу вопросов и шквал дополнительных запросов. Обычно анализ выдавал картину состояния организма, но я обращался к нему крайне редко. Если мне было хреново или я был серьезно ранен после боя, то особых вопросов не возникало. Если всё было в порядке, то тем более анализировать собственное состояние смысла не было.

Но в этот раз внутренняя система выдавала совсем уж странные данные. Словно я был не живым человеком, а придатком кристаллического образования. Примерно на четырнадцать процентов и моё тело стремилось завершить эту трансформацию, доведя показатель до сотни. Что в этот момент произойдет сказать было сложно. С большой долей вероятности, я стану похож на кристаллоида полностью. Со всеми вытекающими последствиями. Но это не точно.

— Готовьтесь к прыжку, — пытаясь разобраться в собственном состоянии, повторил я.

— Остатки флота Лирдагов, сэр, — произнес Колосс и внимательно посмотрел на меня. — Они всё ещё не уничтожены. Корабли лежат в дрейфе, но мы не можем оставить их здесь просто так. До Аркадии они могут добраться своим ходом. Это не охранный флот. Мощностей у них хватит на короткий рывок.

— О них можешь не беспокоиться, майор, — невозмутимо ответил я. — Они идут с нами.

— Сэр? — мгновенно напрягся Стрельцов и я увидел, как остальные офицеры посмотрели на майора в ожидании его приказа. Сейчас он был для них главным. Потому что моё состояние и мои слова явно не внушали им доверия. — На Саашели находятся все наши ключевые мощности. Если враг…

— Они идут с нами, майор. — жестко повторил я и прямо посмотрел на своего подчиненного. Колосс был вдвое выше меня, но при этом ему однозначно стало неуютно от моего слепого взгляда. — Это не обсуждается.

— При всем моем уважении, сэр, — упрямо набычился майор. — Я верю вам и знаю, что вы никогда не причините вреда человечеству. Но на тех кораблях находятся Лирдаги. Раса, которая практически уничтожила наш вид. Противник, из-за которого нас всех создали. Мы должны быть уверены, что они не нападут на наш космический ретранслятор. Если мы потеряем основу нашей Системы, то шансы на выживание сильно снизятся.