Издалека первый падший посмотрел, как девушка с парнем вошли в дом. Крис выглядел совсем плохо. Оставалось буквально пара месяцев, если не пара недель, до завершения его превращения в демона, и в руках падший держал себя сейчас в основном из-за Эйприл.

Эйприл-Эйприл-Эйприл… Не такая наивная и мягкотелая, как Анжела, она нравилась Люциферу куда больше.

А ведь девчонка даже не знает, какую важную (для всего мира) роль ей вскоре предстоит сыграть. Ну ничего, меньше знаешь — крепче спишь. Лучше, чтобы она не догадывалась о своей участи как можно дольше. Чтобы никто не догадывался.

Сам Крис, которому отводилась вторая, по величине, роль в этом спектакле, осознает все лишь через пару месяцев — раньше он просто не поверит, даже если Эйприл поймет и расскажет ему.

А когда Таннеру откроется правда, будет слишком поздно — он уже не сможет взбрыкнуть, или воспротивиться, потому что… да-да, станет демоном, и его начнет терзать лишь собственная пустота.

Пока же он с удовольствием сливает свою тьму в нефилима, даже не подозревая, насколько это способствует падению.

Люцифер в последний раз мазнул взглядом по Эйприл — сквозь окно было видно, как Крис прильнул к девушке с поцелуем, окутав ее своей тьмой, а затем стянул с нее майку, обнажив плоский загорелый живот. Пока еще плоский, но это ненадолго.

В обычных обстоятельствах ангелы не могли иметь детей. Даже те, что спускались на землю во плоти к своим подопечным и предавались с ними любви, были бесплодны по умолчанию. Потому что создания небес не творцы — эта роль отведена людям.

Однако из всех правил существуют исключения.

Люцифер достал из кармана яблоко, протер его рукавом куртки и звучно хрустнул сочным плодом.

Да-да, в той пицце, которую он заказывал, были не только ананасы, но и яблоки. Однако разве бы это заметил падший, поглощенный борьбой со своей внутренней тьмой? Или тот, кто уже катится в пропасть и мечтает лишь о глотке света, после которого пропасть станет еще глубже?

Нет.

Вот и Крис с Дэймоном не заметили, а земные школьницы и вовсе не думали о том, как опасны для падших ангелов яблоки.

Пожалуй, раскусить такую подставу смог бы только Азазелл, но в его куске яблок не было — Люцифер проследил за этим.

Так же, как и проследил за тем, чтобы нефилим случайно не появился у Дэймона с Анжелой (испорченная при этом ночь прощания Люцифера совсем не волновала). Два исполина — слишком много для такого маленького городка, как Сэнт Хиллз. Одного еще можно скрыть, но на двоих мгновенно слетятся Стражи, и тогда плану конец.

Кто-то мог бы сказать, что для такого городка, как Сэнт Хиллз, слишком много и Криса с Дэймоном, да и вообще, удивительно, почему Стражи до сих пор не прилетели, если здесь скопилось столько бывших ангелов, сколько в одном месте не скапливалось еще со времен эпидемии чумы в Европе.

Но Люцифер не боялся.

Пока бывшие ангелы не угрожали свободе выбора всего человечества — Стражи не должны были появиться. Да и после неудачного Апокалипсиса небеса изрядно задолжали и той Рыжуле, и тому почти демону. А значит, их не станут беспокоить понапрасну. Как бы скверно Люцифер не думал о небесах, но крупицы справедливости в их решениях все же оставались.

Ну а простые ангелы не сумеют понять, что перед ними нефилим (пусть и не рожденный), особенно, если не начнут вглядываться специально. А вглядываться они точно не начнут — тьма Криса и метка Каина на самой Эйприл надежно отворачивали взгляды всех святош.

Люцифер снова хрустнул яблоком.

Удивительно, что такой маленький фрукт был способен на столь многое повлиять… однако в мире ангелов первый — всегда значило особенный, даже если дело касалось всего лишь фруктов из райского сада.

Вот и яблоко, с давних времен олицетворявшее первородный грех, придавало ангелам, съевшим его, частичку человечности. Совсем крохотную, ни на что не влиявшую, но если правильно рассчитать время, то и этого телесному обитателю небес хватало для зачатия нефилима от земной женщины. Причем, именно от женщины — в другую сторону такое не действовало, и даже тонны яблок не достало бы, чтобы зародить новую жизнь в ангеле, принявшем женский лик.

Впрочем, случаи зачатия от ангелов были очень большой редкостью. Скорее, даже исключением — создавать нефилимов небеса запретили уже давно, хотя мало кто знал, почему именно. Ангелам и не нужно было знать — крылатые не стремились стать творцами, да и яблоки никогда не ели.

Нефилимы, исполины, обры, эймимы — они имели множество имен, отразившихся в людской культуре, и были страшны тем, что, обладая даром смертности (а значит и свободой выбора) не обладали душой. Неестественные существа, чем-то похожие на Азазелла, они не принадлежали ни земле, ни небесам. Их крылья не служили поводком, они не были зависимы от эмоций, как простые ангелы, и не пытались заполнить сосущую пустоту внутри, как демоны.