– Не похожа? – уточнила я.

– Напротив, слишком похожа, – честно признался мэтр.

Он обошел меня кругом, внимательно изучив со всех сторон.

– Что за дела, братец? – фыркнула я голосом тетушки Сандриллы. – Ты как будто впервые меня видишь. Проблемы со зрением?

Мэтр Фалькорн вздрогнул, а потом нервно рассмеялся.

– Потрясающе! Вылитая Сандрилла.

Признав, что смена облика удалась, мэтр поспешил откланяться. Кажется, ему неуютно в одной комнате с сестрой, пусть даже я всего лишь ее копия.

На прощание мэтр взял с меня обещание, что я буду носить перстень. Едва он вышел в коридор, как я услышала саркастический голос реальной тетушки:

– Что-то ты быстро. Годы уже не те, да братец? Скорее бы наступило половое расстройство, и ты перестал таскать своих девок в дом.

Нет, мэтр Фалькорн не прав, мне с оригиналом не сравниться. Я даже пробовать не буду копировать характер и манеру поведения тетушки Сандриллы. Надеюсь, там, куда мы едем, никто не знает ее лично.

До отъезда я не выходила из покоев. В образе тетушки я не могла показаться. Оригинал бы хватил удар. Хотя, подозреваю, мэтр не стал бы меня в этом винить.

Завтрак и обед мне принесли прямо сюда, а вот с отсутствием одежды пришлось смириться. Дали бы мне наряд на формы травницы, и что толку? Моему реальному облику он все равно велик, а просить одежду на размер меньше подозрительно. Кому она понадобилась? Так и разгуливала по покоям в простыне.

Скучать взаперти мне не пришлось. У меня было как минимум одно важное дело – найти общий язык с духами реликта рода Фалькорнов.

Но прежде чем снова надеть перстень, я подошла к зеркалу и начертила на нем особые руны – всего пять штук. Четыре из них для вызова, а пятая – имя того, с кем хочу связаться. Чуть подумав, я выбрала Амиру. Из трех школьных подруг именно она лучше всего разбирается в артефактах, а мне явно нужна помощь. У меня, похоже, боязнь призраков, о которой я раньше не подозревала, потому что никогда с ними не сталкивалась!

В МИШе в нашей общей с подругами комнате висело зеркало-артефакт. Покидая школу, мы разбили его, и каждая взяла себе по кусочку. Так мы поддерживали связь, даже находясь в разных мирах. Но я не могла носить осколок зеркала с собой. Частая смена обличья в бегах не позволяла. Поэтому я обратилась к магу на черном рынке, потратив на его услуги все то немногое, что у меня было.

Маг измельчил осколок зеркала, сделал из него эликсир и заставил меня выпить. Так артефакт стал частью меня, а при помощи рун я его активировала. Теперь я могла связаться с подругами через любую отражающую поверхность.

Собственное отражение подернулось рябью, и я увидела заспанное лицо Амиры. Похоже, в ее мире сейчас глубокая ночь. Никак не привыкну к разнице в часах.

– Привет, подруга, – махнула Амира рукой и зевнула.– Что-то стряслось? Ты какая-то бледная?

– Не бледнее обычного, – фыркнула я, и мы обе захихикали над общей шуткой. Все же бледность – наша естественная черта.

Мы немного поболтали ни о чем, а потом я спросила:

– Ты случайно не в курсе, как подчинить духа реликта?

– Надо показать, кто главный, – пожала она плечами.

– Я же не пса дрессирую.

– Это похоже. Найди управу на духа. Что-то, чем можно его контролировать, а иногда и поощрять, как ту же собаку за выполненный трюк.

– Спасибо, попробую, – кивнула я, а потом подняла руку с браслетом, чтобы Амира увидела его в зеркале. – А узы подчинения можно снять?

– Ого, ты вляпалась, – уголки губ Амиры опустились. – Боюсь, они спадут только, когда исполнят установку. Если нужна помощь…

– Нет-нет, – покачала я головой. – Сама справлюсь, не переживай. Это пустяки.

Я поспешно прервала сеанс связи. Знаю я своих подруг, бросят все дела в своих мирах и помчатся мне на выручку. Не хочу ввязывать их в игры с инквизиторами и драконами, у них своих проблем хватает.

Что ж, попробую воспользоваться советом Амиры и подчинить духов.

С опаской я снова надела перстень на палец. Не до конца, а так, чтобы в любой момент его можно было быстро снять. Едва мой палец скользнул в золотой круг, как появилась воительница с мечом.

– Опять ты? – поморщилась она. – За какие грехи боги послали нам эту скорбную умом?

Она воздела руки к небу, словно и правда молилась. При этом острие призрачного меча прошло сквозь потолок. Хорошо, что духов вижу только я. Представляю, как бы вопила служанка, появись перед ней меч.

– Можно поговорить с кем-то более дружелюбным? – попросила я.

– А я что, недостаточно хороша для тебя? – уперла руки в бока Брунхильда. Кажется, так ее называл старик.

– Вы неподражаемы, – честно ответила я, – но хочется всех посмотреть.