— Спасибо, Лара, что простила меня! Ты такая добрая! Есть что-нибудь выпить? — простонала Тану.

— Сейчас посмотрю, — вздохнула Лариса, вспомнив, что недавно видела на кухне початую бутылку с чем-то алкогольным.

Виски Лара хранила в самом верхнем ящике, наверняка, чтобы было трудно дотянуться гостям пониже ростом. Пока Лариса добиралась до спиртного, мисти Фэриль сморкалась и приходила в себя. Истратив полкоробки салфеток, она, наконец, заметила творящийся вокруг упорядоченный хаос.

— Что случилось? — Тану выпучила глаза, темные, как вишни, огромные на треугольном личике. — Ты переезжаешь?

— Пока нет, просто устраиваю ревизию. Столько всего накопилось.

Гостья ошеломленно обвела взглядом горы одежды и аксессуаров и залпом опрокинула в себя содержимое бокала. Покосившись на подругу, плеснула себе еще.

— Так много, — прошептала Тану, глаза которой затянулись странной дымкой. — Ты могла бы открыть целый магазин…

— Подумаю об этом, — пошутила Лариса.

Она с иронией наблюдала, как Тану алчным взглядом скользит по грудам вещей. Возникла идея, которую Лара немедленно озвучила:

— Но если серьезно, хочу сменить стиль на что-нибудь попроще и посерьезнее.

— Например? — Тану заглянула в коробку с шарфами. — Боже, я сейчас умру! — простонала она, потянув один из них наружу. — Это же «Меркантиль», бирюза и золото! Восемьсот орлов!

— Э-э-э, — Лара заглянула в свой «каталог». — Судя по чеку, немного дороже. В полтора раза.

— Ну да! — Тану явно была близка к тому, чтобы упасть перед коробкой на колени и отбивать поклоны идолу от моды. — Он же с позолоченным краем, из лимитированной коллекции! Боже, боже! Можно я его примерю?

Тану спросила так боязливо, словно уже сталкивалась с крайне негативной реакцией подруги на столь «интимные» просьбы.

— Чувствуй себя, как в родной гардеробной, — милостиво разрешила Лариса.

Гостья недоверчиво похлопала глазами, вскочила, подбежала к зеркалу и завертелась перед ним, драпируя шарфик вокруг тощенькой шейки.

— Скажешь тоже,родной гардеробной, — фыркнула она. — Ты же знаешь, что я и десятой части твоей коллекции позволить себе не могу. Те контракты, что мне предлагают… если я умру с голоду, это вина «Райской птички» и стервы Марго. Мне бы еще с долгами бы рассчитаться. Коллекторы замучили, звонят и звонят! Лара, займи двадцатку на такси и еду.

Лариса молча вытащила купюру в двадцать орлов – из тех денег, что на всякий непредвиденный случай сняла с карточки в терминале супермаркета – и протянула ее Тану, понимая, что та вряд ли когда-нибудь вернет долг.

— Наличные? — удивленно уточнила Тану, но купюру сграбастала. — Потянуло на ретро?

— Индифон забарахлил, — равнодушным тоном объяснила Лариса.

«Бедненькая, но милая подружка-приживалка», — определила она, подозревая нечто подобное с самого появления мисти Фэриль. Довольно распространенная роль – примазаться к кому-то более успешному и подсасывать ресурсы.

Главное, терпеть закидоны подруги, уметь вовремя подставить дружескую жилетку и бдительно мониторить настроение щедрой патронессы. Тогда и на вечеринку позовут, и в дорогой бар, и платьишко подкинут с барского плеча. Хотя, судя по реакции, Лара не то чтобы носить – даже мерить ничего никому не позволяла.

— Как раз из-за них, из-за коллекторов, я и задержалась, — трещала Тану, постепенно наглея, замахнувшись на всю коробку с шарфами. — Гата пустил одного из них в дом! И понеслось! Как они узнали, где живет мой бойфренд, а? Мерзкие твари! В конце концов, я послала подальше и коллектора, и Гата. «Хей, — сказала я им. — Мою лучшую подругу чуть не убили! Вы и вправду решили, что сможете меня удержать?!» Так я им и сказала, вот честно! Я ведь видела новости, а там ты, такая бледная, в больнице… Я сбежала через окно в ванной. Сказала, что живот скрутило. Да, свалила, только меня и видели. Поймала попутку. Денег не было, пришлось расплатиться с парнем… ну сама знаешь, чем… Так мерзко, а я даже зубную щетку не взяла. Но я же должна была…

Ларисе стало противно. Оставалось только надеяться, что ее «реципиент» не такая… дешевка, как Тану.

— … И приехала в Лонхейм.... — договорила Тану. — Лара, я надеюсь, ты не собираешься превращаться в одну из этих строгих… старух, вроде Милли Инеер?

Лариса понятия не имела, кто это.

— Все, довольно, хватит лапать мои вещи, — холодно сказала она, вживаясь в роль подружки-стервы.

И Тану немедленно отреагировала.

Гримаской. Крошечной, в доли секунды, но легко пойманной Ларисиным натренированным взглядом. Она всегда была хорошим физиогномистом – жизнь научила читать невербальные послания лиц и тел окружающих.

— Есть предложение, — суховатым тоном продолжила Лара, слегка блефуя. — Ты продаешь мои вещи в инфотоке. Скажем… щедрым поклонникам. Устрой аукцион, если кто-то клюнет на такое. Не забывай, что я помню цену каждой шмотки и буду следить за продажами. Все, что ты заработаешь сверху – твое. Шарфик… как его… «Меркантиль» – тоже. И можешь выбрать одно платье, одну сумку и один ремень. Достаточно щедро?

— Да-а-а… — завороженно протянула Тану.

Глава 6