Семья Бэклеров возвращалась с отдыха по трассе вдоль моря. Автомобиль (в статье его называли просто «мобиль») потерял управление и врезался в ограждение серпантина.

Мгновенная смерть мистресс и мейста Бэклер. Но была ли Лара в машине? Пострадала ли дочь четы? Находился ли в салоне кто-то еще? Ларисе почему-то очень важно было это знать – буквально до физической боли в сердце, которая ее немало удивила.

Даву принес личные вещи Лара: овальный телефон, косметичку и одежду. Натягивая джинсы-скинни (привет из родного мира!), Лариса иронично-сокрушенно вздыхала: и как эта тростиночка с кукольной талией собирается в будущем рожать? Хотя, возможно, в этом мире и вовсе не рожают, а клонируют потомство, мало ли чего Лара еще не знает.

Однако из окон мобиля (Лариса перебежала в него из здания травматологии, к которому репортеры еще не добрались), открывался вид на самый обычный современный город. Здания из стекла и металла и крохотные островки старой застройки – Лонхейм вырос вокруг холмов, склоны которых сейчас играли всеми оттенками осенней листвы.

В центре, где движение было затруднено, у Ларисы появилось время рассмотреть монументальные здания Ратуши, крупного супермаркета и театра. Их фасады украшали объемные барельефы с драконами и змеями. Каменные гады свисали над улицами, словно наблюдая за пешеходами.

Квартира Марго располагалась в ультрасовременном здании, похожем на стеклянное яйцо. Лифт поднял гостей на тридцатый этаж. Сежа набрал код на двери и занес внутрь сумку Лара.

Лариса присвистнула, оценив размеры двухуровневого жилища. Ее квартирка в Москве могла бы поместиться в одну гостиную. Зачем все это пространство, местами пустое? Устраивать вечеринки на сто гостей? Бегать марафон? Играть в гольф?

— Здесь тебя никто не побеспокоит, — устало пообещал Сежа. — Отдыхай.

— А вы сейчас куда? — поинтересовалась Лариса. При всем специфическом отношении к ней парней оставаться одной в чужом пространстве не тянуло. Да и общество кого-то, кто разбирался бы в хай-тек оборудовании жилья, не помещало бы.

— Мы? — Даву заметно удивился. — Мы на рабочие места, в нашу студию. Несмотря ни на что, мужская часть коллекции «Зима-23» ждет своих модельеров. Все должно быть закончено в срок.

— Ага, — многозначительно кивнула Лариса, испытав острую тоску по своей любимой работе… и зависть.

Она невольно покосилась в окно. Темнеет. Все домой, а парни – на работу. Значит, вместо того, чтобы заниматься своей непосредственной профессией, они нянчат топ-модель агентства. Тут любой бы взвыл.

За какие ниточки, интересно, дергает Марго, чтобы модельеры ее слушались? Судя по мелькнувшему в подслушанном разговоре, шантажирует их потерей места в доме Лореер. Это понятно, незаменимых нет.

Когда парни ушли, Лариса прошлась по квартире, заглядывая в комнаты. Осваивать незнакомое жилище не хотелось. Лара вообще всегда неуютно чувствовала себя в гостях.

Пожалуй, на второй этаж она даже подниматься не станет, устроится на диване в гостиной. Вроде как прикорнула на первом попавшемся свободном спальном месте. Из гостиной видно входную дверь (иллюзия контроля), да и кухня рядом.

Кстати, о кухне. Холодильник был пуст. Панель заказов, о которой говорила Марго, Лариса нашла сразу же. Стоило лишь подойти ближе к непроницаемо черному экрану у холодильника, как на нем появилась надпись: «Система готова к работе, для индивидуального доступа поместите свой индифон в паз».

Индифон? Не тот ли странный овальный мобильный? Лариса еще не пробовала его включить и полагала, что могут возникнуть ожидаемые проблемы с доступом.

Она достала устройство из сумочки Лара. Зачем делать мобильный овальным? Неудобно же. С другой стороны, с таким уровнем голографических изображений и интеграцией во все электронное – клепайте хоть треугольники.

Лариса вставила индифон в углубление внизу экрана. Экран мобильного остался черным. «Индивидуальные настройки синхронизируются, — высветилось, однако, на панели. — Добро пожаловать, Лара».

— И вам приятного вечера, — пробормотала Лариса.

«Перейти на голосовое общение?»

— Почему бы нет.

Экран с мелодичным звоном тут же заполонили значки магазинов, кафе и служб доставки.

— С учетом вероятности неизбежной встречи с местной… экзотикой, мне понадобятся… знакомые сырые продукты? — задумчиво проговорила Лариса.

— Контакты ближайших магазинов органических товаров с услугой доставки, — вежливо подсказала панель женским голосом.

Количество значков сократилось, они сделались крупнее. К облегчению Ларисы, незнакомых продуктов в предлагаемых магазинах имелось немного: несколько странных овощей (или фруктов) с диковинными названиями, пара марок сыра, десертов и молочки.

Лара заказала полтора бажа говяжьей вырезки (судя по изображению – грамм шестьсот), свежую спаржу, ассорти овощей и зелени (на свой страх и риск) и минеральную воду из труднопроизносимого источника.

Ужасно хотелось мяса. Такое с Ларой бывало, когда падал уровень железа в крови – в основном, после долгих нагрузок.

Система приняла заказ и начала обратный отчет о доставке, умолчав об оплате. Лариса рассмотрела небольшой значок с именем Марго в углу экрана. Он напоминал изображение банковской карты. Возможно, банкет за счет пригласившей стороны? На крайний случай в кошельке Лара имелись купюры с изображением змей.