— Без сопливых разберусь, — отругивалась вторая.

Обе ведьмы были в виде женщин среднего возраста. Некрасивых, но очень фигуристых. Одеты стандартно — в короткие юбки и блузки с декольте чуть не до пупа.

— Вот и разбирайся! — весело хохотнула первая. — А я пока им займусь.

И женщина с невероятной скоростью стянула с себя одежду. Ей на это даже секунды не потребовалось! Я невольно отступил на шаг, а вторая заорала, тоже выпутываясь из своих тряпок:

— Стой! Я сначала! Ты же ему откусишь что мне надо!

— Новое вырастишь! — хмыкнула первая, покосившись на спутницу, которая ухитрилась запутаться в мини-юбке и теперь шипя прыгала на одной ноге, пытаясь сорвать тряпичный капкан.

После чего расставила пошире руки и неожиданно проворно прыгнула на меня.

Она первой и сдохла. Я молниеносно выхватил меч и, свистнув воздухом от скорости удара, чиркнул ведьму по горлу, а та даже отшатнуться не успела.

Так и завалилась на траву, но продолжала шевелиться. Я подскочил и вторым ударом снес башку, и даже отпнул в сторону.

— Ну ни черта себе! — охнула вторая, лихорадочно роясь в тряпках.

И рылась она не просто так, потому что тут же размашисто выплеснула на меня какую-то дрянь из пузырька. Я успел отскочить, но несколько капель попали на рукав куртки и с шипением принялись его прогрызать.

А ведьма уже открывала зубами еще два флакона, так что я выхватил мой единственный боевой амулет и разрядил в противницу последний заряд молнии. Та дико взвыла и в судорогах повалилась на спину, вылив на себя содержимое одной бутылочки. А дальше только дымилась и жутко ревела, пока я не отрубил башку и ей.

Я осмотрелся и пошевелив мечом одежду ведьм нашел три пузырька, но подумал и решил их не брать, а выкинул в близкое море.

Денег обнаружилось всего несколько медяков, но совсем без трофеев я не остался. Нашел два явно дорогих ножа в ножнах. Один просто из хорошей стали, но с золотой рукояткой и несколькими кажется драгоценными камнями. А второй из рога какого-то животного. И очень острый кстати. Явно что-то магически измененное.

Дальше я продолжил бег вдоль дороги и до рассвета никого не встретил. А вот с восходом солнца уже пошел спокойно, всматриваясь в пару десятков высоких каменных башен, которые рядком стояли между дорогой и берегом моря.

Когда я настороженно приблизился к первой, из-за столика, который скрывался за башней, поднялись два благообразных старца, все также держа двумя пальцами крошечные чашечки с чаем, и невозмутимо продолжили давнюю беседу.

— У нас, коллега, — благожелательно говорил первый, наряженный в отглаженный черный халат и академическую шапочку, — появился уникальный шанс решить наш спор. Ведь любую теорию должна подтверждать практика, дражайший коллега! А этот юноша достаточно энергичный и несомненно согласится помочь нам в наших экспериментах. Я же говорил вам, что ночью прилетали соседские девочки и просили вернуть им шустрого юношу, который от них сбежал в нашем направлении.

— Но вы говорили, коллега, что они просили вернуть им его живым, — вежливо возразил второй, в белом балахоне и широкополой островерхой шляпе, еще и с длинной бородой. — А это, боюсь, окажется маловероятным.

— Что ж делать? — развел руками первый с благожелательной улыбкой. — На что не пойдешь ради науки! А девочки… Они опять мне провоняли весь верхний этаж, хоть я и просил их обращать больше внимания на гигиену.

— Ну что ж, — согласно кивнул второй и чуть повысив голос позвал. — Сыночек!

— Сокровище моё! — в меру повысил голос и первый.

И от обрыва, с уступа, который, как я понимаю, нависает над морем или пляжем, начали быстро приближаться две кочки. Но это поначалу. По мере подъема по крутому склону, кочки превратились сначала в две огромные корявые башки, а затем показались торсы, и наконец перед учеными замерли два человекоподобных голема. Метров так пяти высотой и вроде как глиняные, по крайней мере снаружи. В огромных лапах они сжимали измочаленное бревно, которое как я понял, только что перетягивали друг у друга.

— Я рад, ребята, что вы соблюдаете правила и не бьете друг друга при попытках завладеть добычей, — похвалил первый ученый.

А второй кивнул и распорядился:

— Но бросьте уже это бревно. У вас новая задача. Сыночек! По команде моего коллеги принеси мне этого человека. По возможности живым.

— Сокровище мое! — подхватил первый. — Принеси мне этого человека. Желательно живым.

Я все это время размышлял что делать… Вроде надо бежать, но впереди из нескольких башен, начиная с третьей, на дорогу вышли подобные первым двум старички, а с юга в небе быстро приближались несколько точек. Не таким ровным строем, как ночью, но тем не менее, две кучки по пять штук. Я конечно же глянул и на Проклятые земли, но там из-за кустов выглядывала любопытная морда панды. Ага… Диаметром так около метра и на высоте в два метра. А гронг ведь очень уж шустрый.