— Отталкиваюсь от личного опыта. Все пробуют сопротивляться. Но рано или поздно каждый ломается. Даже если ты разрушишь всю Грецию, тебе от нас не избавиться. Понимаешь?

Оскалив зубы, сделал шаг вперёд и добавил.

— Знаешь, что делают самые смышлённые? Предлагают свои услуги. Или просят о вступлении в наши ряды.

В сознании недовольно рыкнул Сандал, а за спиной послышался бас Оболенского.

— Слов я слышу много, а вот силы вижу мало. Мы убивали тех, кто будет куда как сильнее тебя. И вторжение это не первое. Но все предыдущие умылись кровью.

Аватар перевёл взгляд на полковника.

— Ты прав, смертный, Это вторжение не первое. Но оно последнее. Никто не станет спорить с Домом Гефа. Раз мы пришли на чью-то землю, она становится нашей.

Геф? Сокращение от Гефеста? Божественный дом, основанный эллинским кузнецом? Или у их названия совсем иной смысл?

Князь явно собирался ответить, но я заговорил сам, опережая его.

— А что насчёт Тьерана?

В глазах неизвестного мелькнула тень удивления.

— Так вот, что за дракон тут побывал. Но я не вижу его метки. Да и вообще, зачем одному из таких, как он, ваш жалкий мирок?

Тон вроде бы звучал уверенно, но мимика говорила об обратном. Возможности Тьерана этой сущности были явно известны. И сейчас, неизвестный мне бог, пытался оценить степень риска. Сомневаюсь, что им хотелось столкнуться с подобной мощью и испытать на себе его гнев. Даже если отобьются, то потери будут высоки. А конкуренция, насколько я понимал, тут была более чем высокой. Ослабеешь — другие обязательно попробуют этим воспользоваться.

— Представься. Расскажи, кто ты такой. Верни моего человека. Только тогда состоится откровенный разговор.

Тот прищурился. Несколько секунд постоял на месте, всё в той же манере, раскачиваясь из стороны в сторону. Потом махнул головой.

— Не думаю, что мне это интересно. Рано или поздно ты сам всё расскажешь. Будь Тьерану интересен этот мир, он бы оставил какой-то знак. Раз его нет, значит вы не под его защитой,

Интересная концепция. Знай я о ней на момент разговора с драконом, возможно вышло бы как-то обыграть. Но сейчас было уже поздно.

Зато Мьёльнир закончил с партией новых артефактов, превратив в них ещё несколько десятков камней, которыми была усыпана земля. И когда противник договорил, уставившись на меня в ожидании ответа, я отдал команду атаковать.

В этот раз всё произошло без визуальных эффектов. Не вспучивалась земля и не закипал воздух. Никаких масштабных разрушений. Причина была элементарна — созданные Мьёльниром артефакты были теми, что максимально эффективны против аватаров. Ментальными.

Даже если разум смертного полностью разрушался и замещался божественным, либо иным сознанием, от него что-то оставалось. Некий базовый инструментальный набор, который не так просто уничтожить. Привычки, черты характера и предпочтения из числа тех, что работали без их осознания. На уровне инстинктов. Тем более, в оболочке, которую я сейчас наблюдал, имелись остатки человеческой души, которая использовалась для управления телом. Что означало — какая-то часть старого владельца тела была на месте.

Всё, что оставалось — вытащить её на свет и заставить схватиться с тем, кто использовал смертную плоть без согласия её обладателя. Не думаю, что кто-то из людей согласился отдать тело добровольно, заранее зная, что сам умрёт. Скорее всего им обещали нечто совсем иное.

Спутник не подвёл — артефакты разом выплеснули мощную волну энергии и противник замер на месте, заключенный в мощный кокон. Внутри которого закипела невидимая битва.

Первым среагировал Оболенский — на земле возникли фигуры призрачных светло-зелёных медведей, что были готовы тотчас броситься в бой. Потом плеснуло силой от Найхвы — богиня потянулась к подземным водам, готовясь обрушить их на врага. Спикировал Сандал, собирающийся выплюнуть поток пламени.

Я же упреждающе махнул рукой.

— Ждём! Не атаковать!

Недовольство соратников было настолько сильным, что казалось, захлестнуло мой разум. Ещё бы — они видели перед собой противника, который не мог толком защититься от удара, но им запрещали его наносить.

Я же всматривался в переплетения ментальной энергии, что вихрились около оболочки. Враг ожидал схватки с применением обычных плетений и судя по его неумелой защите, вовсе не предполагал, что я окажусь способен на подобный фокус.

На самом деле, немного странно. Боги, которые способны создавать аватаров в иных мирах, по идее должны неплохо владеть ментальными техниками. А тот, что сейчас управлял телом напротив нас, обращался с ними весьма грубо. Да, он смог поставить щиты от внешнего давления. Но я бы не сказал, что они были идеальны — Мьёльнир уже начал продавливать защиту. Что касалось внутренней угрозы, тут всё обстояло ещё хуже — казалось, противник не понимал, что происходит с его разумом и как от этого защищаться.