– Доук – это корабль чужеземцев.

– Я видел, Рикано. Тебя что-то тревожит?

– Тревожит, Доук. Я думал они сядут в поселке, а они почему-то сели за лесом.

– Это разве плохо, Рикано?

– Нет, Доук. Увидев своих убитых людей, они бы решили, что это мы их убили, – Рикано замолчал и посмотрел туда, где скрылся корабль.

Доук молча ждал продолжения, и Рикано заговорил снова:

– Завтра утром, мы должны быстро уехать отсюда и скрыться в лесу. Нас они не должны увидеть, – Рикано не сказал, кто не должен их увидеть, но Доук его понял, – Думаю, ночью они не решатся выйти из своей летающей машины.

Доук, соглашаясь кивнул и повернулся, собираясь уйти. Но неожиданно у него возникла одна мысль. Он быстро повернулся к Рикано.

– Слушай, Рикано, мне в голову пришла одна хорошая идея, – промолвил он, с довольной улыбкой на лице.

– Какая, Доук? – с интересом в голосе, спросил Рикано.

– Я думаю, завтра утром, нам следует подобраться поближе к кораблю людей с неба и понаблюдать за ними. Может быть, что их там немного, и тогда мы сможем напасть на них и захватить в плен. Если нам это удастся, то будет с чем возвращаться домой, – Доук замолчал и ждал, что скажет Рикано.

Тому понравилась идея и его лицо просветлело.

– Это хорошая мысль, Доук. На рассвете мы отправимся на их поиски. А теперь иди спать. Мне нужно немного подумать.

Доук, довольный похвалой, повернулся и пошел к костру, где он устроился на ночлег.

«Это может нам помочь, – размышлял Рикано, глядя ему вслед, – И мы ничего не теряем. Если их будет много, то мы тихо уйдем. А если окажется, что их мало, то привезем в деревню пленного или пленных. Инэро будет доволен», – решив так, Рикано лег на землю и быстро уснул.

Утром Рикано коротко объяснял своим воинам, что нужно делать. Затем, вскочив в седло лошади, он поскакал к лесу, за которым ночью скрылся корабль чужеземцев. Ехать им пришлось не очень долго, и вскоре лес впереди начал светлеть. Рикано остановил лошадь и спрыгнул на землю. Порывшись в кожаных сумках, привязанных к седлу лошади, он вытащил моток на вид крепкой веревки.

Оставив несколько людей с лошадьми, он с остальными воинами осторожно пошел вперед. Чем ближе они подходили к опушке леса, тем осторожней двигались. Достигнув последних кустов, они залегли, и начали осматривать местность перед опушкой. Первое, что увидели туземцы – это высокую траву, а метрах в сорока от леса большой корабль людей с неба, как туземцы иногда называли колонистов. Корабль выглядел грозным и неприступным. Люки все были закрыты, и никого нигде не было видно.

Рикано лежал в кустах и наблюдал за кораблем. Уверенность в успехе задуманного росла с каждой минутой. Он ждал появления людей из корабля с нетерпением, с которым охотник поджидает добычу. Его воины, не двигаясь, лежали цепочкой в кустах, и ждали его приказа. Ни Рикано пока нечего было приказывать, потому что корабль по-прежнему был закрыт, и из него никто не выходил.

Рикано корабль был знаком. Такие он видел и раньше, когда приезжал вселение людей с неба торговать или выменивать разные вещи. Еще Рикано знал, что нападать на корабль бесполезно. Люди, сидевшие внутри, могут уничтожить их без особого труда. Поэтому они вынуждены ждать, пока кто-нибудь не выйдет из корабля, и не приблизится к лесу. Мысль, что корабль, может попросту улететь, Рикано гнал от себя.

Доук лежал справа от Рикано. Он был доволен собой. Если повезет заполучить пленника, то он, после возвращения в деревню, может рассчитывать на благосклонность Инэро. За поясом Доука тоже висел моток веревки с петлей на конце. Рикано велел взять веревки всем воинам, кто умеет лучше бросать петли. Сам Рикано был мастером в этом деле.

Прошло уже два часа, как они сидели в засаде, а из корабля, так никто и не вышел. Люк по-прежнему был закрыт, и надежда, охватившая туземцев, стала понемногу их покидать. Еще через час воины начали выказывать свое недовольство. Но Рикано велел им замолчать, и в кустарнике, где ни лежали, снова воцарилась тишина.

Рикано и сам начал уже сомневаться в правильности выбранного им решения. Прошло уже несколько часов и все безрезультатно. За это время они могли проехать большое расстояние, возвращаясь в свою деревню.

«Неужели никто не выйдет», – раздраженно думал он. И в этот миг, люк корабля скользнул в сторону, и в освещенном проеме появилась фигура человека. Рикано, увидев ее, еще больше приник к земле, и стал осторожно вытаскивать веревку.

Проснувшись, Дэн открыл глаза и, щурясь, некоторое время смотрел на потолок. Затем сел в кресле и включил обзорные экраны, желая выяснить, куда же это он сел ночью. Прямо перед кораблем рос густой лес, а если посмотреть поверх деревьев, то можно было увидеть цепь гор, которая была очень далеко, и покрыта легкой дымкой.

«Вполне сносная планета», – подумал Дэн, глядя на второй экран. Сразу возле леса начиналась степь, и тянулась куда-то вдаль, с виднеющимися холмами.

Одевшись, Дэн проделав весь утренний туалет и, усевшись со стаканом тоника перед экраном, продолжил свое наблюдение.