— Что ты имеешь в виду? — спросила Аззудонна. — Это именно то, о чем мы вчетвером говорили в тот день в Ибилситато.

— Мы четверо, — согласился Весси. — Нас четверо, и даже пятеро, если Нвизи решит присоединиться.

— Это было до того, как мы узнали о намерениях Святейшего Авернила, — сказала Адин Дуайн.

— Мы пойдем в город, против врагов, число которых исчисляется тысячами, — добавила Айида.

— Десятками тысяч, — сказал Авернил.

— Но наши союзники тоже насчитывают такие цифры, — сказал Весси. — Мы должны были выступить в поддержку Галаты и Закнафейна.

— За это, а также за то, чтобы освободить наших сородичей от власти демона, — сказала Айида.

— Что является более важным вопросом, — вставил верховный жрец Авернил, пристально глядя на Весси, не отступая и даже не моргая. — Быть верным своим друзьям важно и почетно, и, несомненно, является положительным качеством в глазах Темной Девы Эйлистри, но…

— Я думаю не о Темной Деве Эйлистри, — огрызнулся Весси в ответ. — Это твое призвание, не мое.

— Но идея освободить десятки тысяч наших сородичей от власти демона-тирана — это высшее призвание, — упрямо закончил Авернил.

— Сородичей? — переспросил Весси. — Мы ничего не знаем об этих удадроу. Нвизи больший родственник любому из Каллидийцев, чем они.

— Даже Закнафейну и Джарлаксу? — спросила Адин Дуайн, глядя на Аззудонну так же, как и она, и привлекая взгляд Весси к его самому близкому другу.

— Нет, конечно, я не говорю о Закнафейне или Джарлаксе, или о ком-либо из трех других прибывших в Каллиду. Но это не входило в наши планы. Мы четверо должны были быстро спуститься по туннелям, чтобы догнать Галату и Закнафейна и поддержать их. Мы четверо! Не Авернил и его сотни.

— Пойдут только пятьдесят или шестьдесят, — вставил священник.

— Только пятьдесят или шестьдесят. Что ж, это совсем другое дело, — последовал ответ Весси, сочащийся сарказмом. — Тогда я уверен, что Временное Собрание не будет возражать против того, что только пятьдесят пять, или шестьдесят шесть, или сколько бы их ни оказалось по окончательным подсчетам, ослушались их и покинули Каллиду ради какой-то отчаянной миссии в Мензоберранзане.

— Пятьдесят пять, или шестьдесят шесть, или каким бы большим ни было их число — это гораздо более могущественная сила, чем горстка, — сказал Авернил.

— И гораздо более заметная, — вставил Весси.

— Мы будем далеко, прежде чем они поймут, что мы ушли, — заверил Алефаэро Весси.

— Для волшебника ты действительно слишком часто упускаешь главное. Они узнают, что мы ушли, но даже это сейчас не является главной проблемой. Причина, по которой Временное Собрание сказало «нет» церкви Авернила и Аззудонне, заключалась в том, что они опасаются, что удадроу поймут с появлением такого количества, что другое место, другой город, целый клан дроу пришли присоединиться к борьбе против их демона Ллос. Одна, Галата не представляла бы такой проблемы.

— С ее необычным мечом из прессованного голубого льда? — спросила Аззудонна и напомнила.

— Разве это более необычное оружие, чем у Энтрери? — возразил Весси. — А Джарлакс известен коллекционированием экзотических предметов. Нет, с пятьюдесятью и более из нас, прибывших в Мензоберранзан, мы подвергаем Каллиду риску. Я не могу быть частью этого.

— Я должна уйти, — умоляла Аззудонна своего дорогого друга.

— Я знаю, и я никому не скажу.

— Ты нужен мне рядом. Весси, мы через многое прошли.

— Да, и я уважаю твой выбор, хотя и боюсь, что шансы Бьянкорсо на следующей Каззкальци сильно уменьшатся без тебя. Но я не могу пойти, мой друг. Я не могу. Каллида — мой дом и мое сердце, и я не буду участвовать в этом плане, который так сильно ставит его под угрозу.

— Тогда мы станем просто еще одними членами банды наемников Джарлакса, — сказала Айида. — Бродяг, которых он собирал на поверхности и приводил в свое лоно.

— Это было бы хорошим прикрытием для вас там, внизу, — признал Весси.

— Ради нас, — настаивала Айида, но Весси только покачал головой.

— Галата подчинилась Обету Молчания, — напомнил Весси и пристально посмотрел на Авернила. — Будете ли вы, священники, требовать того же от себя и своей паствы?

Священник несколько мгновений обдумывал это, затем покачал головой. «Нет».

Весси усмехнулся.

— Мы пойдем, если это удовлетворит твою… — начала Айида, но Весси отмахнулся от этой идеи.

— Я не могу пойти ни в том, ни в другом случае. Я не могу так поступить с моей любимой Каллидой. Он поцеловал Аззудонну в щеку, затем в лоб, затем поклонился остальным и покинул маленький домик, где они собрались.