— Ты что, не узнал меня?

— Нет…

— Так вечером, когда ты вот эту штуку тащил, — ткнул Булдыга-Борщевский носком сапога пулемет, — я тебя спрашивал. Помнишь?

— В комнате же темно было, не разглядел.

— Чего же ты испугался?

— А как же! Вдруг кто из ревкома. Я ведь убежал да и чищу-то небось не картошку… А вы так незаметно подошли…

Булдыга-Борщевский довольно улыбнулся: он считал себя не только контрразведчиком, но и прирожденным разведчиком, и бесхитростное признание хлопца ему польстило.

— Так как тебя звать?

— Тимошкой… Тимофеем…

— А фамилия?

— Недоля.

— Чего это вас так назвали?

— Да так… Невезучая наша семья… Рассказывают, раньше-то мы казаковали, запорожцами были. Так одного из нас турки на кол посадили, другого ляхи живьем сожгли, а прапрадеда татары в плен забрали, заковали в цепи и хотели продать в неволю. Да войска Суворова в Феодосии всех казаков освободили…

— Значит, еще повезло. А родом откуда?

— Тут недалеко, из Николаева.

— Там что делал?

Тимофей и на этот раз так же, как и тому «красноармейцу» в дороге, решил говорить только правду: кто его знает, может быть, этому человеку уже все известно о нем. Или встретится кто из знакомых. Вон ведь как получилось: за сколько времени единственный раз вышел на одесский Привоз и то нарвался на Жору Мичигана.

— Сначала учился в реальном, а затем на французский завод поступил…

— На «Наваль», значит, — уточнил Булдыга-Борщевский. — Ну а дальше?

«Знает, оказывается, город», — мелькнула мысль.

— Когда немцы пришли — завод закрыли… Потом восстание… После в деревню ушел…

И все это было правдой; только не сказал Недоля, что в деревню попал кружным путем, через Херсон, Крым, Новороссийск.

— В какую?

— В Мариновку. За Вознесенском, верст двадцать пять будет…

— К родным, что ли?

— Не… К знакомому старшего брата. Брата-то немцы расстреляли, а дядя Алексей и взял меня с собой. «Идем, — говорит, — а то тебя шлепнут…» Ну и пошел…

— А потом?

— Вернулся в город. Ходил Одессу освобождать от Антанты…

— Один, что ли? — улыбнулся Булдыга-Борщевский и как-то по-особому мотнул головой, так что его светлый, словно льняной, чуб плавно взлетел вверх и лег, прикрывая часть лба и ухо. И этот кивок, этот льняной, с золотистым отливом чуб, этот тяжелый взгляд, да и все удлиненное лицо с вытянувшимся вперед подбородком опять показались Тимофею такими знакомыми, что он непроизвольно рот открыл от изумления.

— Ты чего?

— Да так… Волосы у вас красивые.

— Ты что, девушка, что ли! Смотри, не влюбись…

— А у меня как отрастут — никакого сладу с ними нет, торчат во все стороны, словно проволочные…

Булдыга-Борщевский ухмыльнулся, но тут же прикрикнул сердито:

— Ты мне зубы не заговаривай! Рассказывай дальше!..

— Ну Одессу взяли, меня даже парой белья премировали.

— В какой части был?

— В шестой бригаде…

— Григорьева, что ли?

— Ну да.

— Так чего же ты молчишь?

— Кто его знает, ведь Григорьев…

— Ох, парень, или ты плут большой, или… Так ты с Григорьевым и в Александрию ушел?

«Ишь ты, вопросы-то такие же задает, что и тот, который ехал с нами…»

Ответил:

— Нет, меня ранило немного. — Тимофей засучил рукав и показал шрам выше локтя. — В госпитале лежал, потом служил в полку.

— Где?

— В Николаеве.

— Кто им командовал?

— Бражников.

— Хм! — усмехнулся Булдыга-Борщевский, и Тимофей не понял почему. — А куда он делся?

— Не знаю. Говорили, что арестовали за что-то…

— Та-ак. Давай дальше!

— Потом мы отступали. Под Помощной попали к Махно.

— Ну и что?

— Ничего. Комиссаров он расстрелял, а нам что — мы рядовые.

— Долго у Махно был?

— Нет. Я тифом заболел. Оставили меня в селе.

— Как к красным попал?

— Когда пришли — мобилизовали. Послали на пост служить. Там ранило. Лежал в госпитале. Ну вот и все…

— Мне твой дружок… Кстати, как ты с ним познакомился?

— С Жорой-то? Да за одной партой сидели. Я за него все время задачки решал. И дома у него бывал. Летом, во время каникул… А когда против немцев началось, так он, чудак, побежал прямо на пулемет. Тут я ему ножку подставил и за угол оттащил. Говорит, что я его спас… Да только, может, ничего и не случилось бы…