Казалось, Оскар никогда не отдыхает. Ада на цыпочках ходила мимо кухни каждые полчаса, а он исправно бодрствовал. В конце концов, она застала его дремлющим на стуле, но пока собиралась, он проснулся. Похоже, дворецкий практиковал полифазный сон, благодаря чему и был к услугам хозяина почти круглые сутки. Перебрав в уме разные сценарии, Ада скрепя сердце выбрала наименее эгоистичный.

— Кхм. Оскар. Тут такое дело…

— Запасные ключи в корзинке рядом с хлебницей, — сказал мужчина, не отрываясь от отпаривания серого пиджака. В течение дня Ада ему помогала, но он и без неё отлично справлялся с делами даже с одной рукой.

— Эээ?!

— Вы давно меня караулите, надеясь улизнуть, не применяя насилия. Должен заметить, очень мило с вашей стороны. Однако если один из нас останется без ключей, это создаст некоторые неудобства. Возьмите запасные и постарайтесь не задерживаться.

— Оскар, я тронута.

— Вы бы всё равно ушли.

До гостиницы Ада добралась на автобусе, Лин перехватил её на ресепшене. В отличие от Ады, он набрал вес, оставшись, однако, грациозным азиатским мальчиком. Почти двухметровым серебряноволосым азиатским мальчиком с пятью серёжками в правом ухе.

— Йоу, сис! Как же я соскучился!

Ада вытянулась в струну и поднялась на носочки, обнимая его. Он пах свежей одеждой и средством для стайлинга. Аде стало уютно, тепло. Она вдруг пожалела, что они расстались на три месяца. Лин поднял её над землёй, потом опустил и за руку повёл в номер. Закрыв дверь, проговорил тихо:

— Только не ругайся, так надо.

— Здравствуй, Ада.

Ада вросла в пол. Этот человек не должен был здесь находиться. И ничем хорошим его присутствие для неё не оборачивалось. Охотницу приветствовал мужчина средних лет с совершенно не запоминающейся внешностью: круглолицый, бородатый, с усреднённой стрижкой и усреднённым телосложением. Даже наряд словно усреднили, хотя Аде было чертовски непривычно видеть его не в костюме. В Краствиле он носил фланелевую рубашку, жилетку с объёмными карманами и застиранные джинсы. Мистер Пасмурно. Её куратор.

— Какого лешего, Лин?!

— Просто выслушай!

— Это важно, Ада. — акцент куратор изображал техасский, хотя раньше прикидывался уроженцем Нью-Йорка. И — тяжело признать! — мистер Пасмурно вызывал у Ады смутное восхищение. Воистину чистый лист, способный легко затеряться в толпе. — Во-первых, тебе не следовало так по-детски сбегать, это никуда не годится! Ты, конечно, нуждалась в покое, но у тебя вообще-то есть обязанности, тебя могли призвать буквально вчера, а ты была не на связи!

Ада покраснела.

— Я не сбегала! Мы договорились об отдыхе, а потом я сразу зарегистрировалась! А последнюю неделю я восстанавливать после избиения, и мобилизоваться смогла только сегодня! Из-за конкистадоров, между прочим!

— Да, Лин меня просветил… Но не упомянул, почему ты оказалась в клубе найфо, который, как выясняется, связан именно с конкистадорами! — Ада захотела провалиться. Её депортируют. Неужели Лин не понимал, сливая её?.. — Впрочем…— сварливый тон куратора смягчился. — Во время беспорядков ты и без мобилизации неплохо справилась, а? «Чудовище»!

Ада покраснела ещё сильнее. Злосчастный эфир!

— Нет, правда, молодец, я не ожидал! Твой профайлинг всегда показывал сильнейшее неприятие вампиров, а тут… Полагаю, я смогу убедить начальство тебя не наказывать. Тем более, Лин настаивает на работе в паре именно с тобой… Да, и здорово, что помогла Гвидиче! И продолжаешь помогать, — куратор довольно улыбнулся.

Деталь головоломки встала в паз, пазл собрался, Ада помрачнела. Вместо тепла и уюта её теперь окружала пустыня, и Ада не знала, куда идти, чтобы выбраться. Как поступить с охотником с сильнейшим неприятием вампиров и высокими показателями, если вы рассчитываете его использовать? Как застраховаться от срывов и конфликтов? Как следить за передвижениями? Приставить верного друга! Лин вырос в Америке, был предан Штатам, и давно намекал, что его зовут в секретные проекты ФБР. ФБР он бредил с детства. Похоже, звали его в обмен за присмотр за нелояльной русской. Теперь куратор то же проворачивал с ней, нацелившись на Гвидиче.

«Сволочи!» — подумала Ада, но в ушах уже зашелестел назидательный голос Давиде: «Если ты кого-то разгадала — или тебе кажется, будто разгадала — не кричи об этом! Ты не лишаешь собеседника оружия, ты саму себя лишаешь опций!»

Вызвав в памяти образ собаки, жаждущей похвалы, Ада большими глазами посмотрела на куратора и спросила с надеждой:

— Для меня есть задание?

— Лин, возвращайся в гостиницу!

— Не-не, тебя попробуй оставь! — Лин на ходу подбрасывал солёные орешки и ловил их ртом. — Ты сама сказала, нужно алиби!

— Мне нужно алиби от встречи с тобой! — Ада стрельнула орешек, хотя с натянутым по самый нос капюшоном это было нелегко. — И я иду к Спайсам!

— Круто! Сто лет их не видел!

Ада поводила рукой у него перед физиономией.

— Эй, ты меня слышишь? Они знают, что я бай, и крайне… недовольны. Мы жутчайше поссорились!

— Тем более!

— Лин!!! Они расскажут о тебе Гвидиче! Этого нельзя допустить! Всё, скоро мой автобус, пока!

— Нет, не пока! — Лин заглянул ей в провал капюшона. — Сестрёнка, ну это… Я его не приводил, он сам всё понял, когда я попросился в Краствил! Я не мог ему отказать! И вообще чувак тут дольше меня, у него свои делишки… Я не…