Король принял меня через пять дней, предупредили об этом заранее, так что успел подготовиться, одежду привели в порядок слуги. Меня сразу не потащили лечить сына короля, пригласили на пир вместе с охраной. При всём этом оружие забирать ни у кого не стали, дабы показать доверие.

На пирушку мы пришли самыми последними. Нет, не потому что долго собирались, как пришли слуги, так сразу и отправились к королю. Само собой, я расспросил Гормата о том, как нужно себя вести, чтобы ненароком не оскорбить монарха. Ничего сложного не было, да и запоминать ничего не нужно было. Просто зайти, поприветствовать, поклониться и всё. Дальше мне покажут место, на которое я должен будут сесть, ну и где сядут мои сопровождающие.

Пир был не в узком кругу. Когда мы приближались к залу, услышали громкий гул голосов. В огромном зале собралась огромная толпа гномов, тут были и мужчины и женщины, даже дети, правда, не совсем маленькие.

— Великий целитель Ларс из рода Ларсов прибыл по приглашению его королевского величества Фрора Семнадцатого! — Громко сообщил глашатай или как тут называют гномов, которые объявляют гостей.

Ого, семнадцатый, а учитывая, сколько у него детей, цифра будет увеличиваться.

Если до этого в зале стоял шум, то после представления все разом замолчали и уставились на меня. Я сделал несколько шагов вперёд и поклонился.

— Благодарю Вас за приглашение, — улыбнулся я, — для меня это большая честь.

— Я не мог не пригласить к себе такого необычного юношу, — ответил любезностью король.

Он мало чем отличался от других гномов, невысокий, что и неудивительно, с длинной бородой, заплетённой в косички, разве что на его голове имелась корона. У его детей и жены на голове имелись венки, это и подчёркивало то, что они тоже королевских кровей.

Столы в помещении были накрыты, но люди стояли вокруг, никто пока не садился, видимо ждали именно нас. Ко мне подскочила служанка и попросила следовать за ней. Меня посадили недалеко от королевской семьи, а вот мои сопровождающие такой чести не удостоились, хотя тоже сидели не у самого выхода. После этого все остальные гости тоже начали рассаживаться и сходу принялись за еду.

— Признаюсь, ты меня удивил, — признался король. В отличие от других он не приступал к еде, а продолжал меня разглядывать вместе со своей женой. — То, что ты умудрился вырастить Гормату ноги, это же просто невероятно. Да и про других твоих пациентов мне докладывали, некоторых едва ли не с того света возвращал.

— Повезло с даром, — улыбнулся я, больше не знал, что ответить.

— Что есть, то есть, — кивнул гном. — Мы узнали, что за тварь ты убил, когда получил дар, но, к сожалению, никакой информации о ней найти не смогли.

— Я тоже искал и тоже потерпел неудачу, должно быть, она совсем редкая.

— Моего сына сможешь вылечить?

— Надеюсь, что да. Пока мне не попадались люди или гномы, которым я не смог бы оказать помощь. А где больной?

— У себя он, ходить не может, зачем его сюда тащить, ему и так плохо, завтра тебя к нему проводят.

За этот день я познакомился со многими гномами, узнал их родословные, которые тут же забывал, слишком много информации. Хорошо, что рядом всегда находился Гормат и подсказывал, как к кому обращаться, он, как мне показалось, знал тут абсолютно всех. Относились к нам неплохо, даже хорошо, только на орка немного косились, но он вёл себя прилично.

На следующий день, едва только я встал, меня проводили к больному. Проблем с лечением, как я и думал, не возникло, только вот король не поверил, что его сына смогли вылечить так быстро. Он попросил меня остаться ещё на несколько дней, мол, мало ли, вдруг не получилось. Вроде бы и Гормат без ног был, а я ему их вырастил, но всё равно ему не верилось, что всё оказалось так просто.

После этого местным дворянам как будто дали какой-то сигнал. К обеду ко мне начали приходить в гости, конечно, только те, которые имели свободный вход во дворец короля, в общем, я занялся привычным делом. Лечить гномов было намного прибыльнее. Не знаю почему, но все они поголовно приносили больше денег, чем было нужно, да ещё и подарки тащили. При этом каждый нёс то, что создавал сам или его род. Оружие, доспехи, притащили даже несколько красивых золотых кувшинов, отделанных драгоценными камнями. У меня возникла мысль, что король специально меня задержал, чтобы я помог его близкому окружению.

Кстати, ко мне приводили или приносили не только дворян, но и местных мастеров, из самых выдающихся, которые получили травму, потеряли зрение и прочие увечья. Молодцы гномы, о своих мастерах не забывают. Мальчика я навещал ещё несколько раз, никаких осложнений не было, да и шевелиться он понемногу начал. Лекари тут были, со временем быстро поставят его на ноги, ему всего семь лет, всё будет хорошо, если снова не получит травму.

Конечно, мне тут нравилось, но задерживаться надолго не мог, у меня и свои дела имеются и свои люди, земли, всё без присмотра. Во время нашей следующей встречи я сказал королю, что мне пора собираться в обратный путь.

— Ты мне помог, целитель, — произнёс король, мы с ним впервые оказались с глазу на глаз. — Проси, чего хочешь.

— Мне ничего не надо, — пожал я плечами.

— Всем что-то нужно, не лукавь, я этого не люблю.

— В будущем мне может понадобиться ваша помощь, но не скоро. Деньги у меня есть, разве что воины нужны, но мне бы хотелось иметь своих, преданных людей и не только, так что и тут вы мне не поможете.

— Как ты умудрился приручить орков, они же все буйные? — Спросил у меня король. — Давно хотел поинтересоваться.