– Зачем спрашиваешь?

– Затем, что по отношению к ней, это подло.

Юджин медленно повернулся ко мне, низко опустив брови. Его взгляд вспыхнул предупреждением, дескать, даже не думай говорить о ней. Если только я рискну произнести ее имя, то мои конечности разнесет по всему миру. Неужели? Плотину оказывается можно сломать. Знал бы, давно упомянул ее в наших разборках. Глядишь, его накопившаяся ненависть обрела бы другое лицо.

– Заткнись. – Ангел сморщился. – Не тебе говорить о подлости.

– Верно. – Я совершил ошибку. Огромную. Непростительную. Я оступился один раз и вина за это, до сих пор перекрывает мне кислород. Даже после смерти, я несу груз своего проступка. Это мой ад. Моя расплата за желание. Хотел бы я вернуть все обратно, но это невозможно. – Но ты знаешь, как все исправить.

– Нельзя исправить то, что уже сделано.

– Юджин…

– … отвали. – Юджин торопливо двинулся прочь.

Сукин сын, опять избегает разговора. Нет, уж. В этот раз я скажу прямо, чего хочу.

– Да, кому, на хрен, какая разница, как ты поступишь? – я последовал за ним. – Отец не станет наказывать тебя за действия. Все, что его волнует, так это баланс в долбаном мире и отсутствие темных. Если сделаешь это, то все разрешиться. – Незачем заниматься самообманом и твердить себе, что убийство – это не выход. – Если боишься произнести это вслух, то я скажу.

– Отъебись. – Отмахнулся он.

– Убей меня. – Сказал я, материализовавшись перед ним. Юджин резко остановился, пораженно округлив глаза. Реакция на мои слова длилась всего мгновение, после чего, брови друга опустились так низко, что напоминали острый угол. – Ты же этого хочешь.

Его взгляд… о, в нем было все и касалось крови, боли и пыток.

– Лучше тебе не знать, чего я хочу. – Процедил он и исчез.

Молчание иногда сближает людей больше, чем разговоры87… но, не в этот раз. Скажи, что-нибудь. Открой свой рот, придурок и произнеси хоть одно слово, вместо того, чтобы тупо таращиться на свою кружку. Ага, полчаса обета молчания. Почему бы и нет?

Мы с Бэт сидели в уютном кафе, на Котсворт Элли, и пили кофе. Ровно тысяча восемьсот секунд тишины между нами, среди остального гомона и постукивания десертных ложек о блюдца/о кружки. Я просто не знал о чем можно поговорить, кроме как о своей работе или о текущих делах. Только эти две темы совершенно не уместны для наших посиделок. Вопрос в другом, насколько хватит моей выдержки, прежде чем дерьмо в стиле Джоан Кроуфорд,88 перетечет во что-то скверное? Ну, например, я начну расписывать в красках свои грязные фантазии?

Еще одна веселенькая тема. Бэт будет в восторге от моих мыслей, а я-то буду как счастлив.

Дерьмо. Вот поэтому, я молчал, уставившись перед собой, но от меня не ускользнул один крохотный момент – Бэт за мной наблюдала. О, да. Она смотрела и я, впервые, чувствовал себя неловко, сидя за одним столиком с красивой женщиной. Раньше, меня это не волновало… да, я и не помню, чтобы был трезвым, когда подобные вещи случались. Угу. Под градусом, проще переваривать болтовню, смущение и прочую ересь. Сейчас? Ох. Я бы с удовольствием приложился к стакану, чтобы снять напряжение.

– Пришли к какому-нибудь результату? – голос Бэт, прорвался через посторонние звуки, встряхнув меня, как банку с гвоздями.

– Что? – я вскинул на нее глаза, в очередной раз, чертыхнувшись, насколько же природа была щедра, одаривая женщину привлекательными чертами лица и фигурой. Я не мог не заметить.

Естественно. Когда мисс Войс сняла свое пальто, я был вынужден провести мыслительную эктомию, чтобы приструнить либидо. Одежда плотно обтягивала изящные S-изгибы, так что даааа… фантазировать на тему пуговиц на ее кофточке, которые я срезаю ножом или отгрызаю зубами или уф, юбка ниже колена, с которой также легко справиться, как и с гипоксией, при наличии кислородной подушки. Черные, капроновые колготки, а может, чулки… мое извращенное эго, захлебывалось слюной от потребности раздеть женщину, наслаждаясь каждым дюймом ее тела и кожи.

Итог: в штанах горит, в голове бардак.

– Вы о чем-то думали. – Она подперла ладошкой щеку. Другой щипала уголок салфетки. – Я решила, что вы размышляете об исчезновении тела из морга. – Вообще-то… нет. Уж точно не об этом. – Все еще считаете мою версию глупой? – я открыл рот, чтобы ответить, но Бэт перебила меня. – Если честно, я сама не верю в это. Я агностик по жизни, и могу лишь допускать вероятность, но с Майклом точно произошло нечто сверхъестественное. А вы верите в существование потустороннего?

– Я реалист. – Я откашлялся. – И я знаю, что есть зло.

– А добро? – ее брови изумленно подпрыгнули.

– Мой отец говорил – если это не сломано, не чини его.89 – Я пожал плечами. – Ежедневно сталкиваясь с реальным противником, едва ли задумываешься о существовании чего-то, – я покрутил пальцами в воздухе. – И я не считаю вашу версию глупой, мисс Войс.

– Просто Бэт. – Она улыбнулась.

– Бэт. – Прохрипел я, едва не кончив от этого. Вау. Я точно гребаный извращенец. – Тогда, я не против, если вы будете называть меня Вэлом. – Она снова улыбнулась и я судорожно выдохнул. – В полицейской практике нет обозначения «сверхъестественное». Нужны достоверные факты и улики, которые помогут расследованию. Никто не станет искать призрака.