То ли из-за перенапряжения, то ли ещё из-за чего, но Нагато вырвало кровью.

— Нагато?.. Ты в порядке? — дрогнувшим голосом спросила Конан.

Узумаки пробовал ощутить Гедо Мазо и призвать её вновь, однако тщетно. Несмотря на наличие риннегана, она была в данный момент совершенно недоступна. Видимо, Сайтама каким-то образом смог достаточно её повредить, чтобы вывести из строя. Думать о том, в каком состоянии биджу — ему не хотелось.

— Проклятье! — прошипел Нагато, утирая кровь, стекающую по подбородку.

«Это тотальное поражение!» — горько заключил он.

Бежать он не собирался. Как и просить пощады. Узумаки Нагато встретит свою смерть, как подобает. Иногда важно уметь принимать поражение. Барахтаться и цепляться за жизнь можно лишь в том случае, когда это имеет смысл, когда для этого имеются хоть какие-то шансы.

Единственное, о чём он будет просить — сохранить жизнь Конан. Его подруга должна выжить. Все его планы, все его деяния — это всё целиком и полностью на его совести. И он готов ответить за то, что совершил.

Послышался жуткий грохот — то лысый монстр выломал кусок металла вместе с каменной стеной и отбросил прочь. Затем расслабленной походкой зашёл в покои Нагато.

***

Зайдя внутрь злодейского логова, Сайтама увидел прелюбопытную картину. Помещение освещалось лишь одинокими лучами вечерних звёзд и луны, что лились внутрь сквозь узкие бойницы. Прямо по центру у дальней стены на широком деревянном троне с массивными подлокотниками сидел… практически труп.

Ну, во всяком случае, этот бедолага был очень на него похож. Обтянутый бледной сухой кожей скелет с выпирающими рёбрами, из его тела торчали чёрные трубки, отдалённо напоминающие те, что Сайтама ранее выдёргивал из призывного пса, и которые он даже умудрился попробовать на вкус.

«На вкус — гадость», — заключил он и перевёл взгляд на девушку. Та дрожала, словно лист дзельквы на ветру. Лоб покрыла блестящая испарина. Поначалу он даже подумал, что она — кто-то вроде заложника, но увидев чёрный плащ с красными облаками, догадался, что и милые на первый взгляд девушки также охотно идут в злодеи. Какими мотивами руководствовалась эта девчонка — ему было фиолетово.

Он вновь оценивающим взглядом окинул Пейна. И лениво бросил:

— Выглядишь хреново, — затем добавил, показывая на штыри, торчащие из спины и рук. — Косплеишь дикобраза? Наверное, не очень удобно.

— Кхе-кха… — отхаркивая сгустки крови, полутруп подался вперёд. Свет звёзд осветил его бледно-алые волосы. — Сайтама… может, уже закончишь издеваться?..

— Дык… я и не издеваюсь, — пожал плечами лысый. — Говорю, что вижу. Ты, наверное, совсем не кушаешь. Да и на улицу не выходишь. Потому такой бледный и худой… И вообще… ты моё имя знаешь, а я твое — нет. Нечестно. А обращаться к тебе по дурацкой кличке, которую ты себе сам выдумал…

— Нагато, — прохрипел он, понурив голову. — Узумаки Нагато.

«Узумаки?» — мелькнуло у лысого. Это ведь фамилия Наруто. Они родственники? Из одного клана? Да и имена у них схожие: Наруто, Нагато. Только внешность сильно разнится. Насколько он помнил уроки Анко, существовал когда-то такой мощный клан — Узумаки. Подробностей он уже вытащить из своей дырявой памяти не мог, но то, что они в основном были красноволосыми — это он запомнил.

— Я знаю, зачем ты здесь, — сказал Нагато. — Доверши начатое. Просто убей меня. Единственное, о чём я тебя прошу, пощади её, — дрожащей рукой указал он на синеволосую девушку, — пощади Конан…

— Погоди, убить тебя? — перебил Сайтама, почесав лысину. — Нафига?

— А ты разве ещё не знаешь? — спросил труп по имени Нагато. — Совсем недавно… я убил Какаши и Джирайю…

На несколько томительных мгновений воцарилась тишина. Один из кулаков Сайтамы до хруста сжался. Под глазами легли тени, а сама аура словно почернела.

***

Оба члена Акацуки замерли в ожидании чего угодно. Злобы, гневных выкриков и угроз расправы, полноводной и удушающей жажды убийства, мгновенного уничтожения, или даже пыток, однако…

Давящее ощущение опасности исчезло так же резко, как и появилось. Сайтама медленно выдохнул, его кулак разжался, он осмотрел несколько потерянным взглядом потолок и покачал головой:

— А ведь я им говорил… разделяться — плохая идея. Чёрт!

Он развернулся и медленным шагом приблизился к стене. Вырвал из неё кусок кладки и бросил в сторону Нагато.

Красноволосый прикрыл глаза, ожидая, что камень размозжит его тело. Он не сопротивлялся, ибо готов был встретить и такую никчёмную смерть. Однако тот приземлился прямо напротив него, буквально в паре метров от трона.