— Отлично, значит мы не враги, — кивнул Вильям и я опустил винтовку. — Вы слышали о Лауре Левин? Она моя коллега, рыжая, лет тридцать на вид.

Ах вот оно что… та, что тогда пыталась меня задержать и потом явно по её команде, если не она лично, подстрелили Арью.

— Нет, впервые слышу, — качнул я головой. — Думаете, Орден похитил её?

— Не думаю, а знаю. У нас всех в теле спрятано устройство отслеживания. Если вы поможете её освободить, получите… награду.

Он с сомнением посмотрел на наше снаряжение, в глазах было написано: «Где вы такое нашли?»

Я же задумался: помочь империи дало бы плюсик в репутацию. Да и надо бы вернуть дорогие для Розы вещи. Орден — явно преступная шайка: видимо даже работорговцы, если вообще не тёмные маги. Те, кто практикует запрещённые разделы магии, вроде некромантии. С другой стороны, меня узнают… если маяк, конечно, уже не в трупе или его не извлекли. Если Лаура попалась, пытаясь найти меня в городе, то у Вильяма не может быть быть парного артефакта как у Рози с братом, чтобы быть уверенными что Лаура жива.

— Хорошо, при условии, что моя спутница получит первое право обыска. Конечно же вы можете смотреть, что она берёт. С точки зрения денег там ничего особо ценного. На дальнейшие обсуждения времени терять мы не можем.

Вильям прищурился и кивнул. Ближайший к нему человек стал оживлённо с ним перешёптываться, но опять же — если бы я хотел ударить в спину, мы бы начали минимум с одного убитого.

— Их всего шестеро, насколько мы видели, но хорошо снаряжены и все довольно сильные маги. Мы уже разведали территорию вокруг, я позже расскажу, в чём они обвиняются, и под свою ответственность разрешаю вам участвовать в операции. По возможности брать живыми и пока подчиняйтесь моим приказам. Имена?

— Освальд и Рейчел, — ответил я, на слишком иные имена можем ещё и не откликнуться. Нас быстро посвятили в план действий, ведь до этого они сомневались, что потянут.

От цели мы находились на приличном расстоянии и наши друзья особо высокой подвижности не имели, потому сначала максимально приблизились, чтобы у врага было меньше шансов сбежать. Я нашёл часового в замаскированном укрытии, целясь сквозь окошко в обломках: новый электронный прицел работал исправно и даже засёк человека.

Рози работала мне наводчиком, ожидая сигнала к атаке. Цель же находилась на пятом этаже среди лома в разбитых окнах.

— Начинай, — тихо сказала она. Я мягко нажал на спусковой крючок, хлопок и вижу в прицел искры разлетающейся энергии. Противник имел мощный щит, но не от такого калибра полутораметровой рельсы.

Само собой целился я не в голову, а в плечо. Прицел настроили отлично, и я попал ровно куда целился. Столь серьёзной раной могу и убить, но ног я не видел. Из боя он гарантированно выведен.

— Что у вас там происходит? — спросила Арья по связи, наушник я на время разговора снимал. — Помощь нужна?

— Пока нет, но просигналь, если меня в спину попытаются ударить, — попросил я, уже вставая и ринувшись в битву.

Винтовку пока в левую руку и при помощи пульта сместился ближе к битве, мне нужно перекрыть возможный путь отхода противника. Рози, вскрикнув, стартовала за мной.

Вильям ломился через главный вход, все ловушки попросту подорвали огненным взрывом. Впрочем, внутрь комплекса группа зашла, начав там битву. Я тоже ненадолго заглянул, по пути собрав заклинание ледяного луча, точнее потока холода.

Противник дал бой в просторном холле, сейчас заваленном обломками. Проглядывали остатки древних баррикад, я заметил корпуса лёгкой боевой техники как древних, так и Эрт.

«Ох, вот что тут было — тренировочный комплекс. Тир, арены для боёв с имитацией оружия, полосы препятствий для маневровых движков, комнаты с нулевой гравитацией, симуляторы истребителей. Отчасти для гражданских».

Ну у них и развлечения! Хотя в их положении ожидаемо, что всевозможные симуляции были популярны. Граждане готовились к мобилизации на случай десанта и, как видно, не зря.

На импульсе движков запрыгнул на обломки робота и послал поток холода в обороняющихся магов. Яркий синий луч слегка гудел, пока я на пределе сил подкачивал в него энергию.

Противники высунулись из пролома в стене за стойками регистрации, судя по всему. Разрушений тут было много и, вероятно, в итоге Эрт продвинулись внутрь: ведь обломки их техники я видел и за спинами противников.

Стрельба не прекращалась, моя формация ярко светилась синим, а магия издавала негромкий гул. Щиты противников я неслабо нагрузил. Нас наконец догнала Рози, заряжающая огненное заклинание.