Сначала это была стая каких-то крупных волков, потом огромный мишка с костяными шипами по всему телу, потом огромные жуки, от которых я смог избавиться не так уж и легко. Но главной моей проблемой был мой байк, у которого почти кончилась зарядка аккумулятора.

Пришлось зайти в ближайший осколок Ц ранга, дабы спокойно решить эту проблему. Конечно, создание статичного электричества это не то же самое, что и кидаться молниями, главная задача который нанести как можно больше ущерба, но и не самое сложное дело. Но сначала нужно было заняться огромным семихвостым скорпионом, который смотрел на меня криво.

– Так вот на кого я выплесну свою злость, — сказал я, вытаскивая меч из ножен, прикрепленных к седлу байка.

***

Петроградская губерния, город Николаевка, открытие городской больницы N3

Казалось, что император всего лишь разрезает ленточку и машет собравшемуся народу, и на этом его работа окончена, но это было не так. Начиная с мер предосторожности, ведь многочисленные враги только и ждали любой ошибки от службы безопасности, заканчивая изнуряющей в прямом смысле этого слова молитвой Трояну, дабы руки врачей наполнились его благодатью и спасали жителей империи. Для этого первому лицу страны пришлось восемь часов провести на коленях перед алтарем бога-целителя, а до этого самолично принести в жертву сто волов.

Так что когда красная ленточка наконец-то резалась, руки императора на самом деле дрожали от усталости, зато народ был в восторге.

За последний месяц это была уже девятая больница, которая строилась ударными темпами в малых городах страны, и третья, которую открывал сам император.

Нужно было задобрить бога-целителя перед тем, как попросить у него излечения для сына. По крайней мере так посоветовал главный жрец рода, когда разговаривал с императором. Особенно после исчезновения второго принца возвращение в строй одного из любимейших и умнейших сыновей стало необходимостью для императора, и он честно делал все от себя зависящее ради сына.

Естественно, каждый шаг снимали десятки камер, создавая хвалебные оды Романовым в специальных репортажах на всех проимперских каналах и интернет-ресурсах. Без этого никак, и даже боги не были против этого. Какая к черту скромность, если ты сделал что-то действительно хорошее для людей?

После того, как заискивающий главврач больницы и красный от волнения мер города вместе с мелкими аристократами из города удалились из банкетного зала, где император подкреплялся после тяжелой работы, в зале остались только император и бледный Максим Романов, пятый сын самодержца.

– Отец, с тобой все в порядке?

– Нормально сынок, просто устал.

– Раз с этим делом закончили, может обсудим о проблеме, что…

– Это проблема у меня вот где уже сидит. Почему я так часто начал слышать фамилию этого Волкова?

– И все же, отец. Я сам сейчас в гневе из-за действий капитана моей гвардии. Этот ублюдок развлекался за моей спиной, отлично зная мое отношение ко всему этому.

– Сынок, тут все немного…

– Нет, отец! Я знаю, о чем ты думаешь. Раз я слаб телом и не могу развлекаться как мои братья, то и мое отношение другое? Но это не так! Будь я хоть богатырем, насильник заслуживает только смерти. Это моя позиция, хорошо известная и тебе, и тому гандону, который игрался с моими девчонками.

– А сам бы ты прям хранил бы целибат, не будь твоей болезни?

– Нет, отец. Но поверь мне, девушки грели бы мне постель без насилия или ментального вмешательства.

– Даже не сомневаюсь, сынок, с твоим-то лицом. Скоро даже боги оценят мое рвение, и у тебя все это будет, сынок. Иначе…

Некоторые вещи лучше было не говорить даже в мыслях, но принц знал, что его отец готов даже пойти на крайние меры и сменить религию. Это ужасный шаг для страны, грозящий смутой и многочисленными бунтами. Но император был настроен решительно.

– И все же, отец. Нам нужно решить этот вопрос. Волковы в своем праве, а император слишком долго закрывал глаза на все несчастья, падающие на голову этого верного ему рода.

– Больше не такого уж и верного, если ты вдруг не заметил. Молодой барон не образец верности державе и императору.

– Точнее, не любит лизать задницу начальству?

– Нет. Его дед тоже был далек от дворцовых интриг, но все же я знал, что они всегда на моей стороне, что бы ни случилось.

– И именно за это они и были почти уничтожены, не так ли? Нужно время, чтобы вновь навести мосты. И это отличный повод, чтобы сделать связь с будущим богатырем сильнее. Показательная порка ради какого-то барона покажет Московским князьям, что Волков крепко дружит с нами.

– Но в этом случае мы лишимся дружбы с Советниковыми, а это не маленький род. Да и их дар очень полезен нам. Только благодаря их дару многие гвардейцы не просто служат из-за клятвы, но и всей душой преданы.

– Кому? Нам или Советниковым? Ты же знаешь, что дед вообще хотел избавиться от столь опасного рода. Это, конечно, радикальное и глупое решение, но вот чуток ослабить их, чтобы знали свое место. Даже не будь претензий со стороны Волкова, эти черти начали слишком многое себе позволять.