Потому пришлось брать с собой платье и туфли на шпильках. Благо, тратиться на наряд не пришлось: у меня осталось вечернее платье из добеременной жизни, в которое я смогла влезть. К счастью, оно было из практичной немнущейся ткани – черного трикотажа, расшитого пайетками.

На журнальном столике в приемной высилась гора подарков для Горского. Элитный алкоголь в бутылках, какие-то наборы стопок и бокалов, продуктовая корзина буржуя: ананас, дорогие сыры, черная и красная икра. Нашлось там место и для Ленкиной коробочки, но потом я подумала и убрала ее.

Зачем человеку портить праздник.

Часа в четыре вечера Горский вызвал меня к себе.

– Катерина, вы прекрасно работали в этом году. А в новом, надеюсь, будете работать еще лучше. У меня для вас есть прекрасный подарок. Очень полезный.

Он протянул мне сверток в упаковочной бумаге. Мне стало очень неловко. Мой начальник подумал обо мне, а я не купила ему даже бутылки коньяка. Ведь могла, но из принципа не стала. А он, несмотря на наши разногласия, вспомнил о подарке для меня.

– Спасибо, - пролепетала я и хотела выйти из кабинета, но он меня остановил.

– Открывайте здесь, Катя.

Смущаясь, я разорвала бумагу и достала книгу.

«Как научиться говорить нет».

Какая-то новомодная психологическая муть.

– Спасибо вам, - проговорила я уже более сдержанно.

– Надеюсь, вы ее прочтете. И станете более разборчивы.

– Более разборчива? В чем?

– В своих связях. Преимущественно личных.

Кровь прилила к щекам. Наконец-то я поняла, на что он намекает.

– А у меня тоже есть для вас подарок.

Я вышла из кабинета и достала из ящика стола Ленкину коробочку.

Вернувшись, протянула с улыбкой Горскому:

– Можете сразу не открывать. От этого подарок хуже не станет.

Глава 35

Горский

На минуту я почувствовал что-то вроде угрызений совести. Я ее задел, обидел, а она такая милая, что, несмотря ни на что, сделала мне подарок.

Серебристый «кирпичик» с бантиком лежал на краю стола, магическим образом притягивая мое внимание. Я то и дело брал его, вертел задумчиво в руках, потом снова клал на место, оттягивая момент распаковки. Одновременно томился от любопытства и сгорал от сладостного предвкушения. Ясно было одно – там что-то особенное. Подобранное специально для меня. Иначе она дала бы мне один из шариков с логотипом нашей компании, которые она раздавала посетителям. Додумалась же. Нужно узнать в бухгалтерии, как ей выделили деньги без моей резолюции.

В приемной послышался веселый шум, а через минуту в кабинет ввалились Лютый и Калач.

Оба в стремных красных колпаках с бубенчиками и с болтающимися ниже подбородка всклокоченными бородами.

– Ты где такую Снегурочку откопал? – рассмеялся Лютый. – Пускать нас не хотела без предупреждения! Грудью кинулась на амбразуры.

– Потом смирилась и даже подарочки подарила, - подхватил Калачев, тряся в воздухе брелоком.

– Аппетитная тёлочка. А она не замужем? – осведомился Денис. – Если не замужем, поинтересуюсь, что она делает сегодня вечером.

Отчего-то слова друга покоробили меня.

– У нее и без тебя насыщенная личная жизнь, - буркнул я. – Вряд ли тебе в ней найдется место.

– Не удивлен, - улыбнулся Лютаев, - такие красотки редко бывают одиноки.

– Кстати, помните наш спор. Так вот это она, та самая девушка.

Мне почему-то захотелось поделиться с ними. После спора они меня еще долго доставали предположениями, кто мог мне дать в тот вечер. В числе претенденток на мое достоинство были названы самка орангутанга, сбежавшая из зоопарка, и дама далеко за восемьдесят с плохим зрением. И даже то, что у меня были фотографии, их не останавливало. Теперь, когда они оценили привлекательность Кати, мне захотелось их уесть.

К тому же мне не понравилось, что Лютаев высказал намерение подкатить к ней яйца. Женщина, в которой побывал член друга – табу. Поэтому пусть облизывается молча и свои паскудные лапешки к моему секретарю не тянет.

– Да ладно! – Калачев аж плюхнулся на диван.

– Это она тебя четыре года искала по всей столице, чтобы счастливо воссоединиться? – ошеломленно потер подбородок Лютаев. – Ни хрена себе ты ее впечатлил.

– Могу. Умею. Практикую.

Не говорить же им, что устройство Кати ко мне на работу всего лишь досадная случайность.

– Поразил, так поразил.

– Мне кажется, кто-то скоро позовет нас на свадьбу, - покачал головой Калачев, расплываясь в улыбке.

– У нас совсем не та стадия отношений, - ответил я уклончиво.

– А можно поподробнее? Мир жаждет сенсации, - подмигнул Лютаев и с укором посмотрел на Калача: - Вообще-то это должна быть твоя реплика как журналиста.

– Да я в шоке до сих пор.

– Мы пока обменялись новогодними подарками.

– Дай угадаю, - сказал Калачев, - ты ей подарил колечко с брюликом?