Мамин проницательный взгляд заставляет, кажется, всю кровь броситься к моему лицу.

— Ты поэтому вернулась в слезах? — мягко спрашивает после небольшой паузы, — Потому, что бесит, но ты все равно ему помогаешь?

— Помощь, это когда бесплатно, мам. А это работа, за которую хорошо платят. Не нашел Саша пока нового юриста, что ж делать? Не отказывать же! — медленно говорю, подбирая слова так, чтоб попытаться выкрутиться, как-то увести разговор в другую сторону. Избежать вопросов, отвечать на которые я… Не готова?

— А плакала потому, что испугалась. Случиться ведь могло все, что угодно!

— Иди сюда, — мама раскрывает объятия, и я зарываюсь лицом у нее на плече, нежусь в любящих руках. — Моя маленькая девочка. Ты влюбилась в этого Барковского, да?

— Нет! Ничего я не влюбилась, говорю же! Это абсурд!

Отстраняюсь, качаю головой.

— Дочка, посмотри на меня, — ласково просит мама. — Это абсолютно нормально. Симпатия, некое притяжение могут возникнуть к другому мужчине, когда отношения с твоим уже длительные и страсть поутихла. Кроме того, у вас скоро свадьба… Приближение такого ответственного события выбивает из колеи, дезориентирует. Мы же живые люди. А, этот Барковский, насколько я поняла, достаточно яркая личность. Очень сильно отличается от Игоря. Да и настойчивый какой.

В этот момент у меня мелькает мысль, не видела ли мама сплетни в прессе.

— Катюш, не вини себя за это, — делает паузу, — Успокойся. Расслабься. Сосредоточься на подготовке к свадьбе, на отношениях с Игорем. Проводите вместе больше времени. И, уверяю, в день свадьбы ты и не вспомнишь об этом парне.

— Да, мам. Ты права. Мне и правда просто не по себе из-за свадьбы. Наверное, Игорь это чувствует, потому и ведет себя так.

— Как, Кать?

— Мам, вчера правда случилось просто недоразумение. Волноваться не о чем. Будь иначе, я бы сказала, ты же знаешь.

— Конечно.

Вроде бы в мамином голосе звучит вера, но все равно ощущение, что я не убедила ее полностью. Но это скорее симптом последствий истории со Стасом, не более. Увидит, что у нас с Игорем все хорошо, и успокоиться. А у нас все хорошо. Завершение вечера сейчас виделось совсем не таким, как тогда. Он меня приревновал, еще и выпил. Захотел почувствовать, что я его. А для мужчин это прежде всего секс. И вышло то, что вышло.

Насчет остального… Нет, не стану думать.

Завтракаем, приводим себя в порядок, идем гулять. Погода просто шикарная-практически летняя.

Пьем кофе, болтаем с мамой о том, о сем, касаемся подготовки к свадьбе. Платья, прически. Остается около трех недель-это всего ничего в плане подготовки к свадьбе того масштаба, что будет у нас. Но, поскольку всем занимаются организаторы, нанятые Игорем, мне остается только продумать свой образ.

Время пролетает незаметно. Вот, уже пора ехать в аэропорт. Расставаться с мамой грустно. Но я не показываю этого, улыбаюсь и в который раз заверяю, что все хорошо.

Что все так, как она думает.

— Ты меня очень сильно напугал, — следующим вечером мы сидим с Игорем на скамейке в парке. Тепло, людно, в воздухе витает сладковатый запах весны.

Игорь выглядит уставшим и расстроенным. Под глазами залегли тени, скулы заострились будто мужчина не спал эту ночь. Даже обычно безупречные костюм с рубашкой выглядят помятыми.

Мне стыдно. Потому, что как раз эту ночь я спала, как убитая, ничем не терзаясь. При том, что у кого-кого, а меня для этого есть уж точно есть более веские причины.

— Катя, я прошу, прости меня, — в карих глазах снова это «алабаевское» выражение. — Понятия не имею, что на меня нашло, но этого больше никогда не повториться. Клянусь!

— Хорошо, — я рассеянно тереблю лепестки роз в очередном гигантском букете.

— Любимая, — берет меня за подбородок, и я делаю над собой усилие, чтоб не отстраниться потому, что ощущение, словно ко мне насильно касается посторонний, — что мне сделать, чтоб ты меня простила?!

Чуть не плачет.

— Я правда тебя простила, Игорь, — снимаю его руку со своего лица и переплетаю наши пальцы. — Просто, честно говоря, немного устала и уже хочу домой.

— Конечно! — на его лице такое облегчение, что стыд начинает кислотой жечь изнутри. — Давай отвезу, а потом вернусь на такси за своей машиной?

— Нет! Я сама доеду.

Взявшись за руки, мы идем в сторону парковки. Игорь расспрашивает о работе, и я отвечаю во всех подробностях, радуясь возможности избежать неловких пауз в разговоре.

Открывает мне дверь, тянется за поцелуем, и я машинально подставляю щеку. Выпутываюсь из его рук и прыгаю в машину. Торопливо уезжаю, стараясь не видеть расстроенного лица мужчины.