Пастух засмущался и коряво изрек: «Как он оставит свое стадо?» Но Терёха тут же сообразил и предложил пастуху пересесть на их коня, а стадо ненадолго оставить на попеченье этих мужиков, указывая на них рукой. Они за стадом присмотрят. Пастух, немного покумекав сам с собой, согласился.

Они браво вскочили на коней и поехали в село. Пастух профессионально управлял лошадью. Весьма скоро они уже были у дома старосты. У них был не рабочий день, потому вся семья старосты – жена, их трое детей, пожилые родители – находилась дома. Староста, увидев их, впал в недоумение и легкое раздражение, как это пастух оставил стадо и на чужой лошади с незнакомым мужчиной прискакали к нему. Он не успел задать ему ни один вопрос, так как пастух наспех на своем языке объяснил, как все произошло. Староста, повернувшись к Терёхе, назвал свое имя – тоже Василий, и довольно сухо спросил: «Какие у тебя есть проблемы?»

Терёха, уверенный в своем ментальном превосходстве, назвал тоже свое имя, искренне извинился за доставленное неудобство. Чувствуя озабоченность старосты судьбой стада, предложил отпустить пастуха и достойно попросил уделить ему немного времени для изложения своих проблем. Староста без колебаний согласился. Обращаясь на родном языке к пастуху, он высказал ему свои повеления и отпустил. Тот с радостью все воспринял и с места помчался в галоп. Терёха только успел вдогонку крикнуть, чтобы пастух передал мужчинам, пусть не волнуются, он скоро приедет. Староста действительно сносно с небольшим акцентом владел русским языком. Пригласил гостя в дом.

Познакомил его со своей супругой Аленой и представил своим родителям. Дом был, как и многие другие, с немудреной архитектоникой. Внутри была размещена кирпичная печь, слева от нее посудная полка, типа кухни, впереди обеденный стол в кругу сидячих деревянных лавок, справа от него – большая лавка-кровать. Далее вход в перегороженные небольшие комнаты, видимо, спальни. Крыша дома была покрыта соломой, пропитанной глиной. Снаружи было построено крытое крыльцо. Или крытый вход. Время было уже обеденное. Василий на русском языке попросил Алену собрать им что-нибудь на стол и самой присоединиться к ним. Родителей тоже пригласить. В ожидании обеда, сами они удалились в огород. Василий показал Терёхе все свое хозяйство: скотный двор, куриное скопище, баню, овощные грядки, водяной колодец совместного пользования с несколькими соседями. Вскоре Алена кликнула их на обед. Василий уже по-приятельски подхватил Терёху и повел его в дом. За столом уже сидели родители и Алена. Каждому в керамическую чашку были налиты щи. Ложки у всех были деревянные. Посредине стола поставлен большой кувшин с квасом. Каждому была предназначена керамическая кружка. На белой матерчатой подстилочке был нарезан ржаной хлеб. Василий перекрестился и уселся на свое привычное место. Пригласил гостя, указав ему свободное место на лавке. Терёха, узрев закрепленную в переднем углу перед столом икону с нечетким очертанием святыни, весьма скрупулезно помолился и присел за стол. Чувствовалось, что его четкий молитвенный обряд вызвал удивление. Но все промолчали. Хотя за обедом во время еды было не принято разговаривать, но в этом случае было сделано исключение. Начал разговор Василий. Он на своем языке сообщил, что их гость, назвав его имя, со своими родственниками и близкими людьми обосновались вон в том от нас направлении, показав его рукой. От нас где-то пять-шесть километров, то есть они для нас будут близкими соседями. К нам приехал с просьбой, чтобы мы ему рассказали и показали, где и что можно приобрести из строительных материалов и инструментов. В разговор на ломанном, но понятном русском языке вступил отец старосты, как опытный хозяйственник. Он перечислил, какие строительные материалы потребуются при возведении жилых домов, придворных построек, бани, колодца.

– По ходу дела нужны глина, песок, гравий, камень разного размера, лесоматериал и многое другое. Для кладки печей в доме и бане нужен особый камень, который неплохо обрабатывается. Он здесь у нас есть. Говорят, что появились небольшие металлические печки с интересным названием «буржуйки».

Терёха промолчал об этой тайне.

– Что касается изделий из металла, глины, керамики и даже стекла, например, чугуны, самовары, ведра, чашки, кружки, стаканы и прочую утварь, то их научились делать во многих местах по-разному. Разную посуду делают из дерева. Те же чашки, черпаки, стаканы, кружки, которые вот у нас на столе, дубовые бочки для соленья овощей, в первую очередь огурцов. Здесь недалеко от нас, где-то километров за 10, организован соборный базар, куда все эти вещи завозят из различных мест и даже из Нижнего Новгорода».

Терёхе все это было известно, но он промолчал, чтобы не раскрывать свое прошлое. Во время беседы Алена выполнила свою надобность, она аккуратно убрала у всех используемую посуду из-под щей, поставила на стол чугун с очищенной вареной картошкой и полную глиняную тарелку сметаны. Терёхе с почтением предложила воспользоваться картошкой по вкусу: или целиком, или нарезать, или помять в виде пюре со сметаной. Соль тоже была на столе. Терёха поблагодарил Алену произнеся: «Бог спасет», положил в свою тарелку несколько картофелин, размял их, посолил, залил сметаной и с удовольствием начал есть, продолжая беседу. После картошки, в кувшине был подан горячий чай, заваренный смородиновыми листьями. Вприкуску с чаем были поданы мелко нарезанные кусочки сушеной, сладкой свеклы и вкусные блины.

Отец продолжил сообщать: «Что касается различных древесных изделий, типа нашего стола и приставленных к нему лавок, а также бревен для возведения остова жилых домов, бань, и дворовых построек, то тоже существует множество инструментов и приспособлений для заготовки леса и его обработки. Например, одноручные и двуручные пилы, топоры, металлические скребки по дереву, шлифовальные камни и прочее. Это тоже есть на базаре. Недавно умельцы сделали новое приспособление и двуручную пилу особой конструкции, позволяющую распиливать дерево вдоль».

Он вручную показал, как это выглядит.

Отец продолжал, что впервые он это увидел в родном селе Алены. Заинтересовались, купили пилу и сделали распил у себя. «Если тебя это заинтересует, – сообщил отец, – «то можем показать». Терёха тут же отреагировал и ответил: «Уверен, что встречаемся не в последний раз, я уже многое услышал и увидел полезного, что пригодится нам в жизни и хозяйственной работе».

Нежно всех поблагодарил, Владимира – за достойный прием, мать и Алену – за вкусный обед, отца – за уроки жизни. Встал, божественно откланялся, еще раз обращая свой лик к иконе, помолился и попросил разрешения удалиться.

Все встали и вышли его провожать. Но в это время в комнате появилась свора котят вместе с кошкой-матерью. Котята были двух- и трехцветные. Терёха проявил к ним неподдельный интерес. Алена предложила ему выбрать котеночка. Он немного засмущался, но вместо одного, если можно – троих. Алена обрадовалась, тут же нашла какую-то сумочку и предложила Терёхе выбрать котят. Они вместе выбрали разноцветных и поместили их в сумочку. Алена в качестве подарка вручила их Терёхе. Он поблагодарил всех, в том числе и кошку. «Теперь, – пояснил он, – котята будут охранять нас от непрошеных гостей».