Разум хотел этого, но сердце не позволяло. Осталось всего семь команд. У меня был один шанс из семи выиграть 500 000 долларов. Продолжать работать с новым партнером будет нелегко, но я не сдамся.

— Арчер, ты с Шейлой, — объявил Джош.

Я не смогла скрыть разочарования на своем лице. К закату эта дамочка будет уже на пути к своему второму сексуальному завоеванию на острове.

Выражение лица Арчера оставалось бесстрастным, когда он подошел к Шейле. Она улыбалась и покусывала нижнюю губу, пытаясь выглядеть застенчивой, но вместо этого казалась отчаявшейся.

— Ладно, ребята, у вас теперь новые партнеры. И на случай, если вы не в восторге от этих изменений, скажу вам еще кое-что. — раздался коллективный стон. — Этот обмен партнерами по команде, — продолжил Джош, сделав эффектную паузу, — временный. Только на одну ночь, а завтра утром вернетесь к своим первоначальным парам.

Плечи опустились от облегчения. Я смогу прожить одну ночь с кем угодно. Я начала эту игру с Арчером и хотела закончить ее вместе с ним.

Джош сказал, что девушки остановятся в лагере партнеров-мужчин, и я пошла за Максимом через пляж, когда ко мне подбежал Арчер.

Наклонившись, он сказал:

— Будь осторожна, Ло. Я ему не доверяю.

— Буду. — я встретилась с ним взглядом и сказала: — Тебе тот же совет.

Арчер кивнул.

— Увидимся утром.

Максим повел нас в лес, где была вырублена тропинка. Пока мы шли, я изучала очертания его спины. Как и у Арчера, у него были рельефные мышцы, но Максим был стройнее. На нем были крошечные красные плавки, которые не оставляли места для воображения.

— Вот мы и пришли, — сказал он, направляясь в затененную хижину.

По крайней мере, здесь была тень. Пока у меня есть вода и тень, со мной все будет в порядке. Но я надеялась, что вечером у нас будет еда, потому что сегодня я была слабее, чем когда-либо с тех пор, как попала на остров. Конечности отяжелели, а мыслительный процесс затуманился.

Мой взгляд упал на мыло и шампунь, которые Максим и Ирина выиграли в конкурсе. Я так давно не мылась. Хотя я и не собиралась красть их награду, я заметила, что шампунь все еще был полон на три четверти.

— Не возражаешь, если я воспользуюсь шампунем? — спросила я Максима.

Он не ответил, и когда я обернулась, то обнаружила, что он наклонился, поднимая с земли свои красные плавки.

Боже. Он был голый! Я отвернулась, избегая зрительного контакта.

— Бери, если хочешь, — сказал он. — Мне это не нужно. Иногда полезно позволить природе творить свое дело с телом. Укрепляет иммунную систему.

Вот только от него пахло так, словно в его плавках что-то умерло. Я чувствовала его запах всю дорогу сюда.

— Спасибо. Возьму совсем чуть-чуть.

— Пойду, порыбачу, — сказал Макс, хватая снасти и направляясь вниз по пляжу в чем мать родила.

Один из операторов Максима и Ирины последовал за ним, а я воспользовалась возможностью привести себя в порядок наедине, взяла мыло и шампунь и спустилась на пляж в противоположном направлении.

Как только я нашла на берегу несколько достаточно больших камней, за которыми можно было спрятаться, я перебралась на другую сторону от них и быстро сняла футболку и шорты. Оставшись в бикини, вошла в воду, чтобы окунуться, а затем вернулась на берег.

Намыливать шампунем кожу головы было сущим раем. Я старалась использовать совсем немного, но мои волосы были настолько грязными, что потребовалось два мытья, чтобы привести их в порядок. Как только дело было сделано, я воспользовалась мылом, чтобы вымыться с головы до ног.

Как я скучала по умыванию лица! Дома я воспринимала это как нечто само собой разумеющееся.

Закончив, я провела руками по своей гладкой, чистой коже, позволяя солнцу высушить капельки воды на коже.

Мне не хотелось тратить мыло на стирку одежды, но я тщательно прополоскала ее в воде и отнесла обратно в лагерь, развесив сушиться на солнце.

В лагере Макса и Ирины царил полный беспорядок. У них не было кольца для костра, лишь несколько обгоревших поленьев, валявшихся в грязи. И у их хижины не было основания из бамбука, как у нашей. На земле был расстелен небольшой брезент, а над ним — элементарная крыша, сверху навалены ветки и большие листья.

Одна ночь. Завтра в это же время я вернусь в свой лагерь к Арчеру.

— А вот и я, — сказал Макс, возвращаясь в лагерь с тонкой деревянной веткой на плече.

Он привязал к ветке несколько рыбин, и в ответ у меня заурчало в животе.

— Чем тебе помочь? — спросила я. — Может, сходить за дровами для костра?

Он пожал плечами.

— Как хочешь.

— У вас есть топор или что-нибудь в этом роде?

— Нет, мы просто подбираем дрова с земли.

— Хорошо.

Я постаралась скрыть скептицизм в голосе, но не могла не задаться вопросом, как у них тут все работало. Каждое утро Арчер проводил пару часов в поисках хороших дров для костра, рубил их и притаскивал обратно в лагерь, складывал рядом с деревом. У нас был запас, которого нам хватило бы на несколько дней на случай, если по какой-то причине мы не сможем собирать дрова.