— Не моя, Рит, а Аксакалова. Моя — это ты.

— Думать забудь. Отжиматься не заставлю, но неприятностей, если вконец достанешь, отсыплю целый мешок.

— Ир! — не обращая на последние слова, воскликнул я, привлекая к себе внимание. — Привет! Можешь поздравить, меня на капрала выдвинули! Твою команду возглавил!

— Ожидаемо, — кисло произнесла Мышка. — А майор здесь зачем? Поиздеваться?

— Нет, — ответила Темникова. — С серьёзным предложением. Вы, капрал, давно переросли уровень Чистильщиков. Предлагаю не просто сменить группу, а род войск, так сказать. Нам в армейской разведке нужны люди с вашим опытом.

Соглашайтесь. Никакого повышенного риска, простые правила устава, а не весь этот бардак. Уверена, что не только оставят звание капрала, но и повысят до прапорщика. Я бы и лейтенантские погоны с удовольствием предложила, но нельзя. Служить будете под моим и полковника Шеллер командованием. Поверьте, что с таким заслоном мужской беспредел вам не грозит.

— Да какой такой беспредел?! — возмутился я. — Это только Аксакал с катушек съехал, хотя и раскаивается сейчас так, что боится близко подойти к тебе! Ир! Вся группа на ушах! Ринату готовы морду начистить! Что ты среди этого бабья забыла? С утра до ночи рецептами оладушек делиться будете или техниками вязания шарфиков обмениваться, вместо того, чтобы слушать, как Глыба со Стеллой друг друга подстёбывают?

— Вообще-то, мы служим! — возразила Маргарита. — А шарфики и рецепты… Ну да. Но только в свободное время. Я ещё гуашью рисую… Мы с вами, Ирина, случайно оказались чуть ли не врагами. Но я сейчас полностью на вашей стороне и предлагаю дружбу.

— Подумаю, майор… Может, и есть смысл начать всё с чистого листа… — ответила ей Мышка, пропустив мои слова мимо ушей.

А вот это уже плохо. Девка реально выгорела. Нужно её встряхнуть.

— Блин… Ребята расстроятся… Ладно! Не самый плохой вариант уйти под крылышко Темниковой. Только пока ты ещё наша, может, дашь совет? Хочу перестроить работу теперь уже точно своей команды. А то как-то всё у тебя через задницу было.

— Чего это «через задницу»? — моментально растеряла Мышка флегматичный вид.

— Да всё! Самый ценный кадр в виде капрала мечом размахивает, а остальные за его спиной жмутся.

— Не жмутся, а поддержка!

— Вот именно. Головой же рисковать придётся мне, хотя в бою нужно беречь людей с сильным Даром. Капрал должен вступать в бой последним, когда других вариантов не остаётся. Свеженьким кинуться на измотанных Тварей. Рядовой состав пополнить легче в случае гибели, поэтому ударный кулак должен состоять из него.

— Идиот?!

— Прагматик. Давно вынашивал в себе эту идею. Вот и подвернулся удобный случай её воплотить в жизнь.

— Аксакал тебе не позволит!

— Да ему сейчас на всё по хрену. Самокопанием и посыпанием причёски пеплом занимается. Я отработаю схему, а потом и он согласится, если всё пройдёт гладко.

— А если нет? Если не пройдёт?

— Обидно будет, что потерял нескольких рядовых. Вернусь к старой твоей схеме.

— Обидно?! — вскочила Ирина, гневно сжав кулаки. — Да ты ещё тот мерзавец! Таких до командования и на пушечный выстрел подпускать нельзя!

— А вот наезжать на меня не надо, Ирочка, — гнусно улыбнувшись, вбил я последний гвоздь в гроб девичьего равнодушия. — Ты теперь никто! Иди к своим армейским мамочкам и не лезь в наши дела.

— Никто?! Хрен тебе! Я пока ещё капрал группы Аксакала! Приказа на отчисление не было! Говоришь, что Аксакову морду набить остальные желают? Сейчас и набьют! А потом за твою примутся!

Она рванула в сторону нашей казармы. Внезапно остановилась и посмотрела на Темникову.

— Госпожа майор! Спасибо за предложение, но вынуждена отказать! Тут, оказывается, никого ни на минуту оставить нельзя!

Когда Мышка скрылась, смотревшая ей вслед Маргарита произнесла с, кажется, лёгким уважением в голосе.

— Да, Котяра… Артист ты ещё тот. Так выбесить даже я бы не смогла, хотя опыт имею колоссальный.

— Подожди… Такс, ты всё слышал?

Появившийся дух-хранитель согласно кивнул.

— Тогда вали к нашим. И передай, чтобы подыграли.

— И как он передаст?

— Словами. Когда надо, может. Круто у тебя с переманиванием вышло. Даже почти поверил. Кстати, спасибо за комплимент. Раз мы с тобой два сапога пара, то…

— Отставить! — приказала Темникова. — Я же русским языком объяснила, что…

— … можем продуктивно сотрудничать. А не то, что вы там себе опять намечтали, — ехидно закончил я свою фразу.