Олег посмотрел на соратников и вытянул руку растопыренный пятернёй вверх. Трое друзей положили свои ладони сверху. Дмитрий благодарно смотрел на товарищей.

— Помню те непростые годы, — сделал глоток чая Дмитрий. — Гопота как с цепи сорвалась. Постоянно приходилось быть начеку и стоять друг за друга как перед местными хулиганами, так и городскими, райцентровскими, когда нужно было бывать там. Тогда я понял, что никогда не брошу своих друзей в беде.

— Ох, мальчишки… — тревожно выдохнула Валерия.

— Я это рассказываю тебе, потому что знаю — вы с Оксаной тоже друг за друга горой. Ты меня поймёшь.

Валерия смущённо улыбнулась и кивнула.

Наступил ранний вечер. Позади деревни, на пространстве между полем и лесом, навстречу друг другу вышли две компании молодых людей. Кто-то держал в руках палки, кто-то цепи, кто-то демонстративно щёлкал «финкой» — раскладным ножом.

— Ну что, готовы землю жрать? — нагло крикнул один из троицких.

— Что, нормальных пацанов не осталось у вас больше? Решили молодняк пустить на убой? — смеялся второй, глядя на Костю.

— Это ещё кто кого пустит! — крикнул Дима. — Иди сюда! Не ссы, я кастет уберу!

Дмитрий снял оружие с руки и отдал Константину, многозначительно давая понять, чтобы тот не гнушался им воспользоваться.

Троицкие рассмеялись. Дмитрий вышел вперёд, стал, скрестив руки, широко расставив ноги и дерзко смотря на толпу противников.

— Чё, рыжий, прессанёшь его? — обратился первый задира к стоящему рядом пареньку возраста Дмитрия.

Рыжий был явно не готов к такому повороту событий. Он замялся.

— Чё рыжего шлёшь? Сам сюда иди! — не отступал Дима.

Заводила замолк и обернулся на свою банду, которая дружно зашлась в хохоте. Драчун был на голову выше Димы и старше на несколько лет. Он был то ли ровесник Олегу, то ли даже старше — Богдану.

Поигрывая ножичком, главарь пританцовывающей походкой отправился навстречу черноволосому смельчаку.

— А без ножа слабо? — продолжал стоять как скала Дима.

Соратники троицкого заулюлюкали, и тот бросил нож в сторону, смачно харкнув.

Подойдя вплотную, хулиган решил было применить свою ауру подавления, нависнув над смелым мальцом. Однако Дима немигающим взглядом буравил неприятеля, не давая слабину.

— Ну чо, помахаемся? — поднял кулаки задира и вальяжно стал в стойку.

— Лови подачу! — выпалил Дмитрий и резким выпадом, в лучших традициях Цыгана в исполнении Брэда Питта из фильма «Большой куш», уложил гарного троицкого хлопца в нокаут.

Повисла секундная тишина.

— Мочи гондонов! — раздался выкрик из толпы троицких.

Банда сорвалась с места. Деревенские тоже не стали стоять столбами и приняли бой.

Дмитрия попытались свалить сразу двое неприятелей, вооружённых палками. Однако они были обезврежены и опрокинуты назад без чувств Олегом и Алексеем.

Константин также не остался в долгу. Оказавшись нос к носу с рыжим, который попытался сделать выпад ножом, Костя ударил кастетом. Рыжий выронил нож, схватился за нос, из которого хлынула кровь, упал и притворился мёртвым.

Пыль стояла столбом, повсюду были слышны хриплые вопли, треск разрываемой одежды и глухие звуки ударов. В один из моментов Дима обернулся, чтобы прикрыть Олега от удара цепью, которая неминуемо попала бы ему в затылок.

— Помню тот момент как в замедленной съёмке, — усмехнулся Дмитрий, — летящая мне в лицо цепь, сверкнувшая на солнце. Я тогда ещё подумал: «Так сверкает… Как тот пёс зимой… А рядом светятся чудесные глаза девочки… Кто она?» Из-за нахлынувших воспоминаний я еле успел сориентироваться и перехватить цепь, летящую в Олежу. В тот день мы победили, а я до сегодняшней ночи так и не смог сопоставить всплывшие в моей голове тогда образы Бима, зимы, взгляд волшебных глаз девочки, стоящей рядом, и мелодию из песни «Ганзов».