— Ты девушка не глупая, — начал Адам. — Понимаешь, к чему стремиться отец.

— Догадываюсь, — согласилась я.

— Мне все равно на тебя. Плевать! Но раз отец хочет, чтобы я с тобой сблизился, то мы это сделаем. Пусть даже имитационно.

Его слова выглядели печально. Он был похож на марионетку, вынужденную выполнять приказы хозяина.

— Если дойдет до брака. Подчинимся. Обоим родам будет выгодно.

Поступил комок к горлу. Я была права. Мои мысли становятся явью. Но это не то, что я хочу!

— Не согласна, — сделала паузу. — Не согласна на фиктивный брак.

— Тебя никто не спрашивает! — взбесился он. Теперь различила ту ярость, которую увидела в первую встречу.

Он грубо схватил меня за руку и притянул ближе. Тихо, чтобы никто не услышал, прорычал на ухо:

— Тебя некому защитить здесь. Ты одна. Если хочешь, еще прожить несколько лет, то подчинишься. Тебя никто не спасет. Ты одна!

Он сумасшедший!

У меня как минимум есть я сама! Я сама смогу себя защитить! Пьянчуга думает, что беспомощна, но докажу ему, на что способна. Посмотрим еще, кто из нас слабый!

— Отпусти, — холодна бросила, пытаясь вернуть руку. Но он не хотел отпускать.

Почувствовала прохладу внутри. Нет. Не время. Иначе самозащиту воспримут как нападение на принца и измену. Не могу так рисковать.

— Ты. Услышала, — отчеканил парень. — Захочешь жить, поступишь как требуют.

Адам кинул мою руку и быстрым шагом направился вперед.

Еще посмотри, Ваше Высочество!

Мы подошли к беседке, в который уже накрыли стол с разными вкусностями. Сколько было пирожных и конфет! Никогда столько не видела! Вот бы здесь были ребята из приюта! Им бы понравилось!

— Сядь и ешь молча. Ты меня раздражаешь.

Ишь какие мы нежные!

— Как скажете, Ваше Нежность, — съязвила я.

Его лицо стало красным от злости, но он ничего не сказал и стал есть сладости.

А как он хотел? Я его не боюсь! При первой встрече Адам успел себя показать не с лучшей стороны. Так откуда появятся уважение, так тем более страх перед ним? Кстати…Пьянчуга так и не затронул ту ситуацию. Может не помнит? Он то в стельку был пьян…Или ждет подходящего момента?

Посмотрела на него. Выглядит так забавно! Уплетает пирожное за обе щеки. Так он еще и сладкоежка!

Не сдержала легкий смешок.

— Чего смеешься?

У них семейное каждый раз реагировать на мой смех?

— Ничего, Ваше Сладкоежество.

— Прекрати. Я пока сдерживаюсь, но поверь, терпение мое не бесконечно. Так что лучше молчи, если не хочешь заработать синяков.

Два сапога пара, что король, что принц! Постоянно угрожают.

— У вас семейное мне угрожать? — подлила масло в огонь я.

— Ты слишком дерзкая для девчонки, прожившей в низших кругах. Тебя надо приструнить, иначе забудешь, кто над тобой властен.

Как он меня бесит! Вот взять бы этот кусок торта и размазать по его лицу! Нет. Нужно сдержаться. Да и тратить лакомство впустую ради пьянчуги — не хорошо. Лучше его съем! В смысле, торт, не принца.

Побурчала, побурчала и откусила кусочек от сладости. Как вкусно! Клубничное, со сливками! Никогда раньше такого не ела! Как же это восхитительно! Замычала от удовольствия.

— Ты не корова. Прекрати, — вставил палки в колеса парень. — Хотя если будешь много их есть, действительно ей станешь.

— Ты! То есть вы…Хватит! Надоели! Следите за собой, Ваше Высочество! Бока то ваши обрадуются, но отражение в зеркале вызовет ненависть.

— Тебя это не касается.

А-а-а-а-а! Задолбал! Сейчас точно в него что-то швырну!

Спокойно, Рина. Спокойно. Он специально тебя провоцирует. Успокойся ты… Да у меня тоже есть, чем его задеть!

— Интересно, как Его Высочество проводит вечера…Наверное, в компании с белочкой? — ухмыльнулась. — Да-а-а…Достойный собеседник, достойный…

— О чем ты? — раздраженно бросил Адам. — Мы раньше не виделись.

— Как же, Ваше Высочество, — решила сыграть мисс-невинность. Еще глазками захлопала. — Виделись, виделись. Две недели назад. В коридоре. Вы тогда выклянчивали у меня пойло. Потом прибежала ваша дамочка. Еще там…Что же было еще?…А! Замуж предлагали выйти!

Принц побагровел, как рак, и одним резким движением сломал ложкой очередное пирожное.

— Ты. Даже не понял, что той сучкой оказалась ты. Хотя… Что тогда язва, что сейчас… Как же бесишь!

— Взаимно! — отпечатал я.

Адам неожиданно придвинулся ближе ко мне и приблизил свое лицо.