Одетый в накидку, сотканную из сотен птичьих перьев, он практически сливался с окружающей местностью. Из запястных браслетов торчало про три изогнутых крюка. Такими, да если в прыжке сверху ударить, можно на раз голову снести! Неизвестный резво бросился на Сирину, та отмахнулась отточенным за годы тренировок движением.

На землю, роняя тяжёлые кровавые капли, упала рука. Пальцы скрючились и сжались в кулак. Взвыв, раненый развернулся и бросился в лес. Сирина не стала его преследовать. С таким ранением, да в холодном осеннем лесу…далеко не убежишь и долго не проживёшь.

— Что же ты меня в засаду завёл, скотина? — прошипела она вслед ковыляющему к камням Сопле.

В два прыжка догнав разбойника, она ударила его навершием в бок. Что-то влажно хрустнуло, но Сирина, мгновенно убрав в ножны одну саблю, схватила Соплю за плечо, не давая тому окончательно упасть на землю.

— Тётенька, больно! Отпусти меня, пожалуйста! — захлёбываясь запричитал он. — Я добрый человек! Не убивал никого…держал только!

— Держал!? Ах ты ж…– она тряхнула его так, что лязгнули зубы. — Показывай, где вход в ваше убежище?!

Сопля шмыгнул носом и вяло махнул правой рукой. Сирина потащила его к древней полуразвалившейся каменной стене.

— Здесь! — наконец выдохнул Сопля.

Сирина присмотрелась. Участок под её ногами был чуть светлее окружающей земли. Хитро спрятано. Если вплотную не подойти, то наверное, и не заметишь…

— Дозорный…сигнал подал…двери из дуба морёного…– прохрипел Сопля. — Закрыть успели! Их…даже тараном не взять…

— Понятно, — Сирина ударила разбойника кулаком в висок и пнула ногой в живот, да с такой силой, что труп отлетел шагов на пять, не меньше!

Она аккуратно дотронулась носком сапога до практически сливающихся с землей двустворчатых дверей.

— Дерево. И добротное. Да ещё небось пропитано чем-то, чтобы не сгнило!

Сирина усмехнулась и извлекла из заплечных ножен второй клинок. С нечеловеческой силой она вогнала сабли в дерево. Клинки с хрустом вошли на пол-ладони, не меньше!

Девушка прошептала заклятие. В воздухе снова запахло грозой, а от клинков начало исходить голубое сияние. Оно становилось всё ярче и ярче…крак! Створки разлетелись в мелкие щепки.

Вопреки здравому смыслу, все осколки дверей низвергнулись вниз, в освещённый настенными факелами провал входа.

Сирина, сжимая сабли в руках, сделала шаг вперёд. Она оказалась на каменной лестнице, ведущей в подземелье. Возле нижней ступени лежало иссечённое острыми щепками тело бородатого мужчины.

Спустившись и аккуратно перешагнув через труп разбойника, Сирина осторожно двинулась дальше. Судя по древней кладке, этому подземелью был не один десяток лет. Наверху все строения уже давно разрушились, ну а внизу всё вполне цело и готово к использованию.

Через пять шагов коридор свернул направо. Мягким кошачьим шагом Сирина вошла в освещённое десятком свечей помещение.

Стол с брошенными на него игральными костями, пара стульев, печь, сундук, ворох шкур и какой-то одежды, да короткостриженый мужик с жестким лицом и холодным взглядом серых глаз.

— Уютненько тут у вас! — весело произнесла Сирина. — Даже печь есть!

— Кто ты? — ровным голосом спросил мужчина. — Зачем пришла сюда?!

— В двух днях пути от леса трактир есть, «Копытом в рыло» называется. Слышал, небось, о таком? Пиво там поганое. Зато служанки болтливые…

Говоря это, Сирина рассматривала мужика. Высокий, возрастом далеко за сорок, длинная холщовая рубаха не скрывает мышц без капельки жира. Кожаные штаны и недешёвые сапоги. Воин? Дезертир?

— Так вот, шепнули мне там… — сделав паузу, Сирина шагнула вперёд. Мужик же отступил, да так, что стол оказался между ними.

— Говорят, что люди в этом лесу пропадают. Уже полгода как. На княжьих сборщиков вы не нападаете, а вот на остальных…– Сирина вздохнула. — Я издалека прибыла и, признаться честно, изрядно поиздержалась в дороге. Два дня по лесу ходила, искала ватагу вашу. Ты главарь?

— Бери всё, что хочешь и уходи! — глаза мужчины сузились. Он был далеко не глуп, повидал немало смертей и сейчас звериным чутьём почуял, что неведомо откуда взявшаяся сумасшедшая девка смертельно опасна.

— А поговорить? — Сирина цокнула языком. — Сколько людей вы погубили? Пять? Десять? Дюжину?

— Тебе то какое до них дело? — буркнул главарь.

Сирина молча бросилась на него. Словно атакующий ястреб она взвилась в воздух, оттолкнулась правой ногой от столешницы и ударила саблями. Клинки вспороли пустоту, главарь оказался на диво увёртлив и в последний момент отскочил в сторону. В правой руке у него появился нож с светящимся волнистым лезвием.